知县大人输给了囊中羞涩

口供吻合，无需对质，证据凿凿，勿容有疑。需做之事，乃调停。

有钱不还，笞杖板子吃牢饭，可杨老头儿家徒四壁比林书醒还穷，逼之无用，按照律法，宜当判他役身折酬，直到两清。

可杨老头儿不干，大狗也不干。杨老头儿一心犹想往赌馆钻，大狗也说杨老头儿身老力弱、品行不端，如何能受人驱使？

一炷香后，林书醒揉着发疼的太阳穴，猛一抬眸:“要不这个知县让你们当吧。”

刚才还吵吵嚷嚷的众人一时均噤了声。

林书醒目光环顾一圈，最后落在大狗身上:“本官知他，可本官也知你，你今日递状诉告顾左右而言其他，恐是有备而来，不妨明说，本官不欲再听你俩一唱一和。”

大狗被点名，登时咧嘴一笑，显得左脸刀疤越发渗人:“大人果真是青天大老爷，草民也不瞒您，这杨老头儿已提出将女儿抵债。草民觉得此计可行，只不过人口户籍需县衙点头做主，这才斗胆扰了您听小曲儿的空闲。”

“哦，你倒是贴心。”林书醒也笑了起来，扭头问:“以女抵债，是杨文你提出来的？”

杨老头儿见其面破冰，忙道:“大人，这也是没法子的事，一百两啊，这辈子都还不清的。”人愕然，又喃喃补充:“我赢了就能还清，到时候我再把霜儿赎回，她必不会怨我。”

大狗接话:“是啊，大人，双方都乐意的事情，您不答应可说不过去，放贷的还是周家老太爷，周家有钱，那姑娘过去也就伺候伺候洗漱，过得肯定比现在舒坦多了……”

其声渐小，终归于无。

众人这才发现公案后没了动静，齐齐一看，只见年轻知县那张骨棱俊脸依然温煦和风，可一种水漫金山乌云密布的压迫却忽从那双眼睛溢至众人心头。

张虎子暗道一声危，也顾不上越矩不越矩，忙上前几步低声道:“父债子偿天经地义，这样的案子前任知县已经判了好几回矣，合情合理，别人挑不出来毛病。”

林书醒削瘦下颌微鼓，轻轻咀嚼着这四个字:“合情合理？”

“合情合理。”张虎子重重点头的同时，又凑得更近:“不然根本没法判。”

林书醒又笑了起来。

他避开张虎子，探问道:“杨文，你可曾问过杨霜之意？”

杨老头儿喉头一滚:“岂有子女不听从父母意志的？”

“啪！”

惊堂木一响，林书醒厉声道:“你亦堪为人父？来人，将杨霜传唤而……”

言止，又直接起身:“不，本官亲自去问！”

方心曲领大袖一挥，硕长身影已经出了仪门。

三年以来，即便是富商们闭门不见使之触一鼻子灰，林书醒也是如沐春风的模样，元封民众没见过他如此冷峻的脸色，一时惊散后避，竟在接踵摩肩中硬生生给他使了一条道。

待他行至城东杨老头儿那简陋灌风的破瓦房时，脸色更加难看。

去年刚给修缮的房屋，如今又被讨债人砸得稀巴烂！

他忽觉一阵难言痛心，一推门，杨霜正在浆洗衣物补贴家用，冰水里，两手泡得红肿。

不同于外面的残破，屋里虽狭小，倒也收拾得整洁，只是摊上这么一个爹，再整洁也难掩阴郁气息。

见其至，杨霜杏眼眯成了两条弯线，忙将湿手往围裙上一抹，引他过一张摇摇欲坠的书桌旁落定，遂捧出几张字画。

林书醒曾想接济她，可见此杏眼里的光，他做不出这样的事，便携其字画满县满州找买家，有被慧眼识珠之人挑中的，也有蒙尘退回使他遭受嘲弄的。

可当他把那仅够糊口的钱交给杨霜，再打着简单手语告诉她“你很好”之时，便觉得一切皆无甚大碍矣。

因为那时杨霜会笑得眉眼弯弯。

林书醒一路行如疾风，直至现下，身后张虎子、大狗等人方将将赶到。

正主儿杨老头儿却没来，不过想亦知是没脸来。

杨霜认得张虎子，今又见旁边的大狗咧嘴冲自己笑，便以为他是林书醒来买字画的朋友。她冲林书醒眨眨眼睛，遂拿着字画跑出去一张张与大狗展示……

看她如献宝般恭敬殷勤的样子，林书醒不由一阵心酸:那个差点被他拉进私学的才女，便是杨霜。

杨霜，一个花容月貌的才女。

然，又聋又哑……

大狗装模作样伪顾其书画，目光却在她婀娜身段上流连忘返。

杨霜见他游离，以为是字画不满意，正要回屋更取数幅，却忽被一只白净之手拽住……

她不解，两拳相碰，右拳向上摊开，问:怎么了？

林书醒的手语今已近纯熟，这便说:此是私学的人，过来看看你，你爹使你去私学，你可欲往之？

杨霜张大嘴，眼中骤然升起明光。

看这表情，林书醒已明了一切。他便霁颜一笑，摊开手掌，拇指不动，其余四指俏皮弯曲几下……

来吧。

杨霜捂住嘴巴，急将字画护在胸前，开始忙不迭地冲大狗鞠躬。

恶名昭著的大狗被此一拜，竟愣了神不知作何回应，被林书醒一脚踢出蒙圈后，他才发现眼前少女剔透泪珠千万垂，如笔墨齐下。

林书醒冷冷道:“回礼。”

大狗:“咋回？”

“本官教你？”

回礼这种事，实有些难为大狗，他搔搔脸上疤痕，阴鸷目光转动几下，有模有样地拱手拜了拜……

将激动难以自抑的杨霜送归屋室，林书醒冲张虎子耳语几句，遂引众人复归衙门。

杨老头儿还在原地跪着，依旧要死不活。林书醒这便确定，能不能站起来对跪久之人来说，真的不重要。

那就一直跪着吧。

大狗在混星子中“入了席”，问道:“大人，草民看不懂您那让人眼花缭乱的手势，那姑娘到底什么说法啊？”

见林书醒不答，大狗又撇了撇嘴:“这大冷天的，总跪着也不是个事儿，哪有——”

他言止辍然，因为林书醒正在挑选签筒中的令签，白签一杖，黑签五杖，红签十杖……

大狗当过原告，也当过被告，细看林书醒要摸向红签签筒，当即吓得紧紧闭了嘴。

不过，林书醒也没想真打大狗。他不是因被叨扰吃饭、二话不说将原告被告都先打上十大板子的前县令，可或正因他的和善，诸如大狗、杨老头儿一流竟也敢在公堂上畅言撒泼！

他不在乎别人对他是否恭敬，可此刻仍不由阖眸问道:父亲，不独裁残暴不能成大事？

非也。那个炯炯有神的目光仿佛穿越天上人间，轻轻落到了他的肩头……

“哈哈，林大人，您可真会让人大起大落。”

忽有一阵玉石笑声如碧火巢中起，在寂静已久的公堂中蔓延回荡开来。

人似月，形似松。

林书醒回神，只见眼前男子内双眸子，挺鼻薄唇，一袭黑色斗篷加白色交领大袖衫，腰间红金双锦带则被一只金玉猫挡住一半。

那只金玉猫皮毛光滑，双瞳极有神采，与它的主人一般，举止气度翩翩傍风来，雍容已餍天庖赐。

这又是何人？

张虎子从其后大咧咧窜出，牛一样地喘气:“大人，这位是白家主事的。”

林书醒起身，正惊叹这看起来不过弱冠的男子竟是一家之主时，“咣当”，一口箱子已由两个奴仆掷地有声地放在了公堂正中央。

林书醒拱了拱手:“多谢。”

那俊美男子琅情一笑，也不纠缠，竟万分体贴退去一边，兀自逗弄手中金玉猫去了……

这么明事理？

那他家中女眷也该相差无几吧。

林书醒缓缓收回目光，遂命张虎子将那箱子打开————可里面不是白银，竟是一贯贯发了黑的铜钱！

大狗狐疑问:“大人，这是何意？”

见状，白家奴仆挺起胸膛道:“我家爷说了，此乃打发癞皮狗的铜臭之物，计成百银只多不少，可也没多到哪里去，仅多一个铜板，权当赏那癞皮狗挂颈上当饰物，毕竟，它可是条好狗呀～”

林书醒差些笑出声，忙板了脸色往那白家家主一瞧，原那人也在盈盈望他，眼眸如有秋水仙素，似宋玉，也似子都。

抢在大狗发怒之前，林书醒大力一拍惊堂木，盖棺定了论:“钱去，人留，杨文你既卖女还债，那本官便买了你的女儿。从今日起，她户口迁出你名下，与你父女关系一刀两断，此案就此了结，谁敢有异，请吃本官满满三大签筒！”

待拿了钱还满脸不痛快的大狗等人离去之后，林书醒便开始“教化”杨老头儿:他并不想让杨霜知道，自家亲爹要送她去给一个六十岁老头暖床铺这种龌龊事。

没怎么废口舌，杨老头儿便答应了与林书醒一同维持谎言。此人留下的最后一句话是:大人，天底下岂有不慈子女的父亲？若有一天我赢够了钱，望您准许我为她赎身。

林书醒道:“如今她已非你女儿，你走吧。”

此时，已近日暮。

听闻主簿方从醉生梦死中醒来，林书醒叹一声，将杨霜迁户一事交予他后，扭身请这星宿一般降临的白家家主入了二堂。

他自知清贫怀箪瓢，如今却非要外人见见这空堂陋室。冒着热气的陈年旧茶一摆，他温声道:“今日多亏白家主出手相助，实感激，却尚未请教尊名。”

男子一边将金玉猫递出，一边挥退奴仆:“白瑞恒，字愈伯。”

“瑞恒？”林书醒眸光一闪:“我先识一人也叫瑞恒，可他不姓白，而姓李。”

“那可真是巧合，未知那位友人身在何方？”

林书醒摇摇头:“身在天涯海阁，不比邻，未知远方。”

白瑞恒端起茶杯，凝视于其中倒影:“那，子航可想念他？”

子航？林书醒暗忖白家人真是将他打听得清楚，口中却失笑道:“偶则思，但连面容也不甚清晰了，只记得是个乖巧的孩子，瘦瘦小小，沉默寡言。”

“那倒跟我性子不同。”

身高八尺有余的白瑞恒浅抿一口茶后，垂眸始揲右手玉扳指，神色似有些许惆怅，内双眼睛却又上翘变成一弯月牙儿:“子航再清廉也不该至此，这茶一般，不如我宅中的君山银针，晚些我使下人们送来几箱，当与你尝个鲜。”

这么快便看出了他显穷的意图，此人果真是个通透的。林书醒便顺势说:“那可真是多谢，可愈伯你也见了，我实穷困潦倒，未知贵府哪位小姐要屈尊与我结亲？贤姐？令妹？”

白瑞恒揽其目光，缓道:“非也。”

“那是？”

“是我想娶你。”

林书醒的笑容一瞬僵在了脸上。