阿兄，我要的是亲事，不是你啊！

半夏垂着眉眼，心底还搁着白日里那一句“任性”，憋了半晌，才抬起头，声音闷闷的。

“那日我同阿兄提起婚事的请求，是不是我太过放肆了？阿兄心里，是不是觉得我太任性？”

温珩之闻言微微蹙眉，眼中掠过一丝疑惑，抬手示意她在桌边坐下：“我几时说过你任性？”

半夏依言挪到桌边坐好，手指无意识绞着衣襟边角：“可今日在祖母跟前，阿兄分明说，容不得我任性。”

温珩之听完，低低失笑。他起身走到她身侧，转头朝外吩咐万祥，端几碟点心进来。

半夏心里越发惴惴不安。看眼前模样，温珩之头疾并未发作，也没有赶她离开的意思。这般亲近平和的光景，从前从未有过，处处透着古怪，叫她浑身不自在。

温珩之敛去脸上浅淡笑意，神色郑重看向她：“我口中说的不可任性，指的是你的终身大事，须由我做主，万不可自己私下草草定下归宿。至于你对婚配之人的期许，你既是我温珩之的人，难道区区一个寒门举子，便能配得上你？”

他口中那句“我温珩之的人”，内里藏着的心思，自然是指温珩之的女人。可半夏全不懂他的心思，又怎么会听出他的弦外之音，在她单纯的心思里，这句话的意思便是指“温珩之的家人”。

半夏低头略一思忖，轻声开口，语气里带着几分怅然：“寒门举子，于我而言已经是很好的归宿了。早先还在荷叶镇的时候，爹娘尚在，曾替我定下一门娃娃亲，对方也是个读书人。只是后来那场大水席卷乡里，洪水过后，便再也没有他的音讯。这么多年过去，也不知他是生是死。他若是还活着，多半也早已娶妻成家。”

温珩之脸上神色微微一沉，她居然还定过亲？

“你如今已经入了温氏族谱，便是温家女。就算那人尚在人世，日后寻上门来，也作不得数，这点你可明白？”

半夏对那少年本就没有存半分念想。七八年光阴流转，爹娘早已亡故，世间除了她自己，再没有人会记起那桩年少的约定。她轻轻点了点头：“我明白的。”

“更何况，寻常贫寒读书人，怎配得上你。依我看来，便是状元，也未必不能求。”

他自己，便是状元。

半夏睁圆一双杏眼。状元那是云端之上的人物，是她做梦都不敢仰望的存在。转念又想起，眼前坐着的温珩之便正是状元郎，这样的人物，哪里是她能够痴心妄想的。

“阿兄……莫要拿我说笑了。”

“我何时同你说笑。”温珩之伸手捏起一块桂花糕，径直递到她唇边，“尝尝。”

半夏眼睛瞪得更大，莫不是他今日身子不适，烧糊涂了？难不成把她错认成温可盈？

“阿兄，我自己来便可。”

她下意识抬手，想要接下那块糕点，温珩之却没有收回手，依旧举在她唇前。半夏推脱不开，只得微微低头，小口咬下一点。清甜桂花香气在唇齿间漫开，甜而不腻，正是她素来偏爱的口味。

她柔软的唇瓣不经意擦过他的指尖。

那一刹那，一阵酥麻顺着指尖窜遍整条手臂，连心口都跟着一阵阵发痒。

他甚至开始嫉妒手中这块糕点，凭什么它可以肆无忌惮地品尝她的唇。

这明明是专属于他的...权利。

“噗”的一声轻响，余下半块桂花糕，竟被他生生捏得粉碎，碎屑顺着指缝簌簌落在桌面上。

半夏被这动静吓了一跳，满脸茫然。她慌忙掏出随身的素色绢帕，探过身，细细替他擦去掌心里糕点残渣，心底隐隐担忧：“阿兄，是不是头疾又犯了？”

她记得，他头疼发作之时，痛到难捱，手上力气大得能捏碎瓷盏。

温珩之怔怔看着她俯过来，一双柔弱纤细的小手，轻轻擦拭自己掌心。

他又失态了。

他向来遇事冷静自持，可偏偏在半夏跟前，一次又一次失了分寸。

于朝堂博弈之中，这般心绪不稳，是极为危险的事。

可这份失控，却又带给了他从未体会过的新鲜悸动。

看着她温热柔软的指尖挨在自己掌心，心底那点躁动越发浓重，甚至生出几分上瘾的滋味。

他拼命按捺住想要反手攥住她掌心的冲动，声音压得略低：“无妨。”

半夏抬眼看他，杏眸里漾开一点真切欢喜：“那往后，阿兄是不是便不会再受头疼折磨了？”

这话藏着她一点私心。若是他头疾痊愈，她便不必时常来听竹轩。每一回靠近温珩之，她都止不住紧张忐忑，若是可以少些往来，于他于自己，都是好事。

温珩之深深望她一眼：“你这般盼着？”

半夏连忙摆正神色，老老实实回话：“阿兄身体安康，我自然是欢喜的。”

“那你未免高兴得太早。”

半夏疑惑，不明白这话是什么意思。温珩之却无意再多解释，开口吩咐：“今夜便到此，我叫万祥送你回汀兰居。”

再留她在此，他不敢保证自己还能守住分寸。君子慎独，此刻他很难管住自己。

半夏没有多问，依礼起身往外走。刚要跨出门槛，身后又传来温珩之的声音，将她唤住。

“你绣的香囊，用着尚可。再替我多绣几个，留着替换。”

半夏自然是应下了，万祥护送半夏回去的时候，手里还拎着一个雕花木食盒。走到汀兰居院门口，万祥把食盒递过来，恭恭敬敬说道：“我家公子交代，半夏小姐往后吃穿用度，但凡有短缺，只管吩咐小的便是。”

秋蝉接过食盒，半夏轻声道谢，只当这是客套体恤，并未真正放在心上。

夜里躺到床上，半夏翻来覆去辗转难眠。鼻尖仿佛还萦绕着温珩之身上那股清冽的白檀香，挥之不去。

今日的温珩之处处反常，她使劲琢磨，也琢磨不透到底发生了什么。

特意拨给她独立院落，待她也这般温和亲近，难道，是当真把她当成一母同胞的亲妹妹看待了？

横竖睡不着，她索性披衣坐起身，打算着手缝制温珩之要的香囊。只是药材大半都放在苏姨娘那里。她心里盘算，不如自己去外面采买些上好药材，添几味名贵香料，才配得上温珩之的身份。她手上如今存着一笔数目不小的银钱，正好可以派上用场。

念头一动，便打算第二日便去置办。

第二日一早，半夏往凝晖堂向温老夫人禀明，请求出府一趟，这件事她没有告诉苏姨娘，怕姨娘细问银子的来路，徒生许多口舌。

秋蝉与冬云两个丫鬟放心不下，执意要随行。半夏心底微微叹气，自打搬来汀兰居，身边时时刻刻跟着人，反倒少了几分从前自在。

一行人先寻到香料铺子，市面上寻常店铺，上等白檀存货稀少，价格近乎二十两一钱，还常常有价无市。辗转寻了京城一间规模宏大的香铺，才总算买到合意的香料。随后又转去药行，打算配齐石菖蒲、远志、琥珀等几味凝神静气的药材。

几人正要抬脚跨过药铺高高的木门槛，一道青色襦衫的身影行色匆匆自里面出来，堪堪与半夏擦肩而过。

半夏不经意间抬眼，目光撞向那张熟悉的眉眼，整个人僵在原地，嘴唇微微颤抖，低低吐出几个字：

“渐青...哥哥……”