秋意渐浓的长安城里，一个崭新的布庄即将开张。匾额上"通商布庄"四个大字格外醒目，门前的石狮子也是新雕制的，显得气派非凡。
李商隐站在门前，心中感慨万千。两个月前的那笔波斯锦缎生意，让他赚了一笔不小的钱。王德昌见他有经商的天赋，便支持他开设自己的布庄。
"商隐，"王德昌走过来拍拍他的肩膀，"一切都准备好了吗？"
"都准备好了。"李商隐微笑道，"多亏王伯父这段时间的指点。"
王德昌摆摆手，"你小子天生就是做生意的料。这次开设布庄，地段选得好，货源也齐全，想不赚钱都难。"
李商隐点点头。这家布庄的位置在西市附近，是他精心挑选的。既能照顾本地客人，又能吸引往来的胡商。更重要的是，离苏家的商铺不远。
想到苏婉儿，李商隐的心情就有些复杂。自从那晚的波斯锦缎交易后，她来布庄的次数明显增多，但每次说起那批神秘香料，她都是欲言又止。
"对了，"王德昌压低声音，"今天开张，那个程峰怕是要来找麻烦。"
李商隐神色不变，"来就来吧。开店做生意，总不能怕了他。"
正说着，街上突然传来一阵喧哗。只见一群人簇拥着程峰走来，气势汹汹。
"哟，这不是李公子吗？"程峰阴阳怪气地说道，"开店可是要交保护费的，不知道李公子准备好了没有？"
周围顿时安静下来。大家都知道程家在这一带横行霸道，不少商铺都要交保护费。但李商隐却面不改色，"程公子说笑了。我这小本生意，哪里用得着什么保护？"
"是吗？"程峰冷笑道，"不过李公子这家店开在这么好的地段，恐怕会遇到些麻烦。比如......"
"比如什么？"一个清亮的声音打断了他的话。苏婉儿不知何时出现在人群中。
程峰脸色一变，"苏小姐怎么来了？"
"这家店是我苏家入股的。"苏婉儿不紧不慢地说道，"程公子要收保护费，不知道我父亲答应不答应？"
这话一出，程峰的脸色更难看了。苏家在长安城的势力不小，又有市舶司的关系，他一时也不敢轻举妄动。
"哼，既然是苏家的生意，那就算了。"程峰悻悻地说道，转身就要离开。
"程公子且慢。"李商隐突然开口，"既然来了，不如进店看看？今天开张，所有货物都是八折。"
程峰回头狐疑地看着他，"你这是什么意思？"
"生意人嘛，和气生财。"李商隐笑道，"程公子要是看中什么，尽管说。"
程峰冷哼一声，"好，那我倒要看看，你这店里有什么好货。"
进了店里，程峰的眼睛立刻被一匹蓝色锦缎吸引。那锦缎色泽温润，质地细腻，一看就不是凡品。
"这是......"
"波斯来的真丝锦缎。"李商隐介绍道，"专门为程公子这样的贵客准备的。"
程峰拿起锦缎仔细看了看，不由得动心，"多少钱？"
"市价一百两，今天给程公子八折，八十两。"
程峰眉头一皱，"贵了。"
"程公子有所不知，"李商隐不徐不疐地说道，"这种波斯锦缎，一年也就进几匹。而且这个颜色，最适合做官服......"
程峰的眼睛亮了起来。他最近正想给父亲做件新官服，这料子确实合适。
"好，我要了。"程峰爽快地说道，"不过......"
"程公子放心，"李商隐微笑道，"以后但凡程家需要布料，都按八折计算。"
送走程峰后，苏婉儿笑着说道："李公子好手段。这一招以德报怨，不但化解了危机，还拉拢了程家。"
李商隐谦逊地说道："也是托了苏小姐的福。如果不是你及时出现......"
"我早就说过要帮你。"苏婉儿神秘地笑了笑，"不过，你就不想知道那批香料的事？"
李商隐心中一动，"苏小姐愿意说？"
"今晚来我家。"苏婉儿压低声音，"我父亲要见你。"
等苏婉儿离开后，王德昌有些担心，"商隐，你这是在玩火啊。程峰那边暂时安抚住了，但苏家......"
"王伯父放心。"李商隐胸有成竹地说道，"我自有分寸。而且，只有查清那批香料的来龙去脉，才能真正洗清祖父的冤屈。"
王德昌叹了口气，"也罢，你自己小心。对了，这是我送你的开张贺礼。"
李商隐接过一个檀木盒子，打开一看，是一方金印，上面刻着"通商布庄"四个字。
"王伯父......"
"别说什么，"王德昌摆摆手，"你有这个本事，早该独当一面了。不过记住，做生意要讲诚信，不要因小失大。"
李商隐郑重地点点头。这段时间，王德昌不遗余力地培养他，这份情谊他永远不会忘记。
一天很快过去。入夜后，李商隐来到苏家。苏婉儿亲自在门口等他，将他带到一间书房。
一个身着华服的中年人正在品茶，见他们进来，放下茶杯说道："你就是李商隐？"
"正是。"李商隐恭敬行礼，"见过苏老爷。"
苏元上下打量着他，"不错，很像你祖父年轻时的样子。"
李商隐心中一动，"您认识家祖？"
"何止认识，"苏元意味深长地说道，"当年要不是他，我也不可能在长安立足。"
说着，他示意李商隐坐下，"你知道那批香料的来历吗？"
李商隐摇摇头，"只知道是波斯玫瑰香，而且似乎和市舶司的案子有关。"
"不错。"苏元点点头，"那批香料，其实是一个秘密联络的证据。"
"秘密联络？"
苏元看了苏婉儿一眼，后者会意地关上房门。
"你可知道，最近西域有一支势力正在暗中收买商人，打探大唐的军情？"
李商隐心中一震。难怪最近城中风声这么紧。
"你祖父发现了这个秘密，但还没来得及上报，就......"苏元叹了口气，"那批香料里藏着一份名单，记录了那些已经被收买的商人。"
"所以他们要陷害家祖？"
"没错。"苏元沉声道，"他们担心你祖父把名单交给朝廷，所以设计陷害他，还想抢走那批香料。"
李商隐双拳紧握。难怪祖父临终前要他保管好那批香料，原来里面藏着这么大的秘密。
"那名单在哪里？"
"就藏在香料里。"苏元说道，"你祖父用了一种特殊的方法把名单藏在香料中。只有用特制的药水浸泡，才能显现出字迹。"
李商隐若有所思，"所以那晚的私下交易......"
"是我们设的局。"苏婉儿接过话头，"我们怀疑马哈木和那伙人有关，所以故意放出消息，想看看他的反应。"
"那官兵也是你们安排的？"
"那倒不是。"苏元摇头，"看来对方也在盯着我们。"
李商隐沉默片刻，突然问道："你们为什么要告诉我这些？"
"因为你祖父是我的救命恩人。"苏元正色道，"这次的事情，我一定要帮他洗清冤屈。而且......"他意味深长地看了苏婉儿一眼。
李商隐转头看向苏婉儿，却见她俏脸微红，避开了他的目光。
"你考虑考虑吧。"苏元站起身，"不过要快，对方已经开始行动了。"
走出苏家时，夜色已深。苏婉儿送他到门口，欲言又止。
"怎么了？"李商隐问道。
"你会帮我们吗？"苏婉儿轻声问。
李商隐看着她的眼睛，"这不仅关系到家祖的清白，更关系到国家大事。我没有选择的余地。"
苏婉儿露出欣喜的笑容，"那太好了！我还担心......"
"担心什么？"
"担心你会怪我隐瞒了这么久。"
李商隵摇摇头，"你也是为了保护我。"顿了顿，又问道，"那个马哈木......"
"他很危险。"苏婉儿正色道，"这段时间你要小心。"
李商隐点点头。今晚的谈话，让他明白了很多事情。看来，他不知不觉间已经卷入了一场关系重大的争斗中。
回到布庄，李商隐久久不能入睡。他取出那块玉佩，又想起苏元说的话。一切都开始明朗起来了：祖父的死因、市舶司的案子、那批神秘的香料......
但他隐隐觉得，这其中还有更大的秘密没有揭开。
窗外，长安城的夜色如墨。李商隐站在窗前，心中已经有了决断。既然已经踏上这条路，就一定要走到底。
为了家族的清白，为了国家的安全，更为了那个总是默默帮助他的姑娘，他必须全力以赴。
只是，接下来的路注定不会平静。在这场看不见的较量中，他能否平安渡过，就要看他的造化了。
夜风吹来，带着几分凉意。李商隐深深吸了一口气，心中暗暗期待着明天的到来。他知道，真正的挑战才刚刚开始。