薛宜怀揣着莫惊涛交给他的令牌，一路打听着“旧友”的下落。可惜莫叔那张嘴向来不肯痛快，一句“去了便知”让他在汴京周边的客栈茶馆东问西打，好不容易才从一位醉醺醺的江湖汉子口中听出了些门道。
“老岳？你是说汴京外那位‘隐林闲人’岳九川？”那汉子抬起醉眼，颤巍巍地伸出指头指了指城外方向，“啧，那可是一怪人……听说谁想找他帮忙，没个三分耐心和七分运气，连门都摸不着。”
“岳九川？”薛宜低声念了念这个名字，眼珠子转了转，心里嘀咕：莫叔这老家伙，究竟给我找了个什么奇人？
走进青林山的第一刻，还真有些被眼前的美景迷住了。这山林静谧而深邃，远处群山层叠，山间云雾缭绕，活脱脱一幅生机盎然的水墨画。脚下的山路两旁，开满了小野花，偶然有清风拂过，送来阵阵暖香。他摸了摸鼻尖，自嘲一笑：“这岳九川还挺会挑地方住，这林子可比丐帮那些破破烂烂的老巷子强多了。”
然而，赞叹不过片刻，薛宜便深刻体会到了什么叫“美景藏杀机”。
山道一开始还算好走，但走着走着，周围的景物竟变得诡异起来。眼前的大树越长越密，遮天蔽日，连阳光都被割成了细碎的光斑。树影间，隐约能听见各种窸窣声，像是什么小兽在暗中窥探。薛宜脚步微顿，耳朵一抖：“呸！别吓自己，不就点山林嘛，小爷我什么阵仗没见过？”
可惜，这份自信没能撑多久。
不到半个时辰，他就发现自己迷路了。最开始，他还能安慰自己“走错路很正常”，但当他第三次绕回同一棵分叉的老槐树时，心态彻底崩了。
“这……怎么又回来了？”薛宜瞪着眼前那棵枝干弯曲如老龙的槐树，心里有点发毛。树干上的乌鸦窝赫然在目，里面还探出一只毛色灰扑扑的乌鸦，正歪着头瞅他，幸灾乐祸地咧着嘴。
薛宜嘴角抽了抽，憋了一肚子火。他抬手抓了抓头发，一屁股坐在地上，满脸沮丧：“岳九川这老家伙是不是故意跟人玩捉迷藏？害得我薛爷爷在这绕圈！”
这时，树上的乌鸦突然“呱呱”叫了两声，声音刺耳又响亮，正好戳中薛宜的痛处。他抬头一看，那乌鸦竟还蹦了两下，翅膀扑棱着，像是在拍手嘲笑。
“哟，这破乌鸦还敢笑我？”薛宜眯起眼睛，指着那鸟，故意装出一副恶狠狠的样子，“别以为我这狗棒子不敢打你！再敢笑，信不信我让你变烤乌鸦？”
乌鸦似乎听懂了他的威胁，竟然不紧不慢地转了个身，留给他一个毛茸茸的屁股，然后翘了翘尾巴，发出一声更尖的“呱——”。
“好你个臭鸟！”薛宜被这小小的挑衅气得跳脚，捡起地上一块小石头，扬手就要扔过去。但转念一想，这山里的东西都透着古怪，连树都能把他绕迷路，一只乌鸦会不会也是什么高人养的灵宠？他顿了顿，又悻悻地放下石头，嘟囔道：“算你走运，别让我再见到你！”
乌鸦似乎懒得理他，扑棱着翅膀飞走了，尾巴一扬，留下一片枯黄的落叶。那落叶飘飘悠悠地落在薛宜的头顶，他抬手把它拂下来，心里更加郁闷了。
他环顾四周，看着密林中一模一样的树影，叹了口气，自言自语道：“罢了罢了，小爷今天不跟乌鸦计较。这破林子，咱还能走不出去不成？”
说着，他站起身，拍拍衣服上的灰尘，重新振作精神。他瞅了瞅脚下被来回踩出痕迹的山路，眼珠一转，灵机一动，从怀里掏出一截碎布条，小心翼翼地系在路旁的一根细枝上。“嘿，我就不信还绕回这里！总得知道自己走了多远吧。”
做好标记后，他深吸了一口气，再次迈步向前。可谁知，刚走出一百多步，他竟然又看到了那只熟悉的乌鸦，正蹲在一根枝杈上歪头瞅他，似乎又在等着看他闹笑话。
“……你是故意的吧？”薛宜无奈地扶额，盯着那双滴溜溜转的乌鸦眼，忽然觉得自己可能真遇到妖了。
又绕了两圈后，薛宜终于发现，这林子里有些地方并非看上去那么简单。他蹲在一棵树下，瞅着地上几颗排列奇怪的石头，伸手摸了摸——果然，那些石头被摆成了一种暗门机关的阵型。
“好嘛，藏得还挺深咧。”他摸了摸下巴，心里暗自庆幸：亏得小时候师父教过我几手破阵的技巧，不然这林子真能把人活活困死。
他将令牌放在石阵中央，试探性地轻轻转动。石头发出轻微的“咔咔”声，紧接着，一条隐蔽的小路缓缓出现在他的面前。
“总算开了。”薛宜拍了拍衣摆，抬脚就往小路里走。谁知刚走几步，便听到前方传来一个悠闲的声音：“唷，来的可是丐帮的小娃儿？”
薛宜一愣，抬头一看，只见一个穿着麻布长衫、头戴斗笠的老者正坐在一块大石上，翘着二郎腿，嘴里叼着一根草茎，手里还晃着个小酒壶。
“晚辈薛宜，见过岳老前辈！”薛宜赶紧抱拳行礼，心里却嘀咕：这就是莫叔说的高人？怎么看起来倒像个懒散的老农？
岳九川瞥了他一眼，伸手指了指地上的几根柴禾，懒洋洋地说：“你既来了，也别白来一趟。帮我劈了这堆柴，再打桶水上来吧。”
薛宜愣住了，指了指自己：“前辈……咱这不是谈正事吗？怎么还得先干活？”
“嘿，小娃娃，莫惊涛没跟你说？”岳九川咧嘴一笑，“我这人可不白帮忙。要么用力气，要么用脑子，自己选吧。”
薛宜挠了挠头，忍住心里的嘀咕，扛起旁边的柴刀，三下五除二便将那堆柴劈得整整齐齐。他擦了把汗，抬头看向岳九川：“柴劈好了。前辈，这回能谈正事了吧？”
岳九川眯着眼，晃了晃酒壶，悠悠道：“不错，有力气。但脑子还不够灵光。这样吧，再给你道考题——要是你答上来了，咱再接着谈。”
“考题？”薛宜差点跳脚，“岳老前辈，您这也太折腾人了吧！”
岳九川哈哈一笑，伸手在地上画了个图案：“这林子里有三条路，一条通往我的正堂，另外两条通向陷阱。你只有一次选择机会，敢不敢赌一把？”
薛宜盯着地上的图案，脸上的笑容逐渐凝固。他咽了咽口水，低声嘟囔：“莫叔啊莫叔，这可是你给我找的‘旧友’，可真够折磨人的。”