“少爷并无大碍，只是内里有些淤青出血，多加调养休息即可。”
闭着眼睛装睡的陆歌识听见医师苍老的声音，他知道方佑生就坐在床边，即便听见了关门声，陆歌识也仍旧不愿睁眼。
却听方佑生忽然清了清嗓子唤陈伯过来，问：“是不是炖了鸡？”
“是。”
“你们喝了吧。”方佑生道，“他一直不醒，我今日也没有胃口……”
“我、我醒了……”
陆歌识攥着被子，努力将声音装得虚弱。
方佑生的嘴角似是勾了一下，他于是让陈伯离开，但也并未说要留着鸡。陆歌识有些急切地抿了抿嘴唇：“鸡呢？”
“想吃？”
陆歌识点头如捣蒜。
“先坦白。”
方佑生掀开陆歌识的被角，看着那身不入流的衣服，眸色渐深，他圈住陆歌识系着铃铛的脚踝轻抬了抬，伴着清脆的铃铛声响问他：“你可知他们为何要系这铃铛？”
方佑生的掌心和手指上都有茧，磨得方佑生脚踝生痒，他摇头，也怕方佑生以为自己是要去勾引人，连忙解释道：“我也是头一回去这种地方！真的！”
他告诉方佑生，自己是在很小的时候被一只虎妖捡到匪帮里去养大的。这匪帮和别处不同，做的都是劫富济贫的好事。只是后来养大自己的虎妖突然消失，匪帮易主，陆歌识便独自下山行侠仗义。
“我好不容易来了这传闻中的紫荆城，可哪里想得到这儿的富人和其他村落的根本就是天差地别！”陆歌识愤愤道，“你们这儿，根本就是富的更富，穷的更穷。那些有钱人还个个都要带好多打手，我根本没法……”
“没法行窃？”
陆歌识急得从床上坐起来：“这怎么是行窃呢！”
“怎么不是？窃就是窃。”方佑生淡淡道，却并没有要责罚他的意思，他目光下移，皱着眉头回身给陆歌识拿了身袍子，“先换衣服。”
“哦。”陆歌识正准备脱，抬眼见方佑生面不改色地看着自己，登时有些羞愤，“方爷，还请您回避一下！”
方佑生纹丝不动，片刻，他俯下身靠近陆歌识，托着陆歌识的后颈不让他后退：“陆歌识，我可是花了一锭银子才把你‘赎’出来的，我凭什么不能看？”
陆歌识看着方佑生浓重如墨画的眉眼，呼吸凝滞，心跳却加快了。他的后颈处一片温热，方佑生粗糙的指腹摩挲过去，激起一阵细微的颤栗。
“我不是……”
“嗯？”他说得太小声，方佑生没听清。
“我不是那种坏狐狸！”陆歌识涨红着脸，一字一句清晰地说，“我会把银子还给你的。”
方佑生挑起陆歌识的一绺头发，捏在指尖轻捻，垂眸问道：“怎么还？”
“……工钱里扣？”
“你当自己有多少工钱？”方佑生轻哼一声。他直起身子，戳了戳陆歌识的头顶，“留着自己买把梳子先吧。”
陆歌识喜上眉梢：“不用我还啦？”
“以后再说。”方佑生把袍子扔到陆歌识的脑袋上，将小狐狸整个蒙住，“换好出来用膳。”
新的长袍格外合身，枣红的绒面上绣八宝云纹锦，陆歌识知道这纹样是吉祥如意的寓意，喜欢这身衣裳的同时，又觉得这红色有些太惹眼。
从前为了避人耳目，陆歌识穿过最亮的颜色也就是草绿。他暗自感叹这枣红衬人，几乎把他的手都衬得白嫩了不少。
刚走出房门，陆歌识便遇上了正端着一盘牛腱子肉的陈伯。陈伯瞧见他，笑呵呵地：“不愧是方爷挑的料子，真是衬您。”
“真的吗？”陆歌识撩起发鬓的碎发，“会不会太红了？”
陈伯刚要答话，就听方佑生在不远的厅堂里冷声道：“菜要凉了。”
陈伯于是噤了声，低眉顺眼地将菜端了过去。
被打断了问话的陆歌识不太高兴地走过去，低声埋怨道：“又不差这一会儿。”
方佑生睨他一眼：“嫌衣服太红？”
“只是有些不习惯。”陆歌识忙摇头，他入了坐，发现没有自己心心念念的炖鸡，便问，“炖鸡呢？”
“没买。”
“没买？！”陆歌识这才意识到自己是被唬了，气道，“还说我行窃呢，你不也是个大骗子。”
“明天买。”方佑生给陆歌识夹了块牛肉，算是道歉，边说，“关于你的事，按理说本该送你去衙门上的。”
陆歌识牛肉都夹到嘴边了，闻言又放下，他也不知道自己哪儿来的自信：“你不会送我去的吧？”
方佑生不接话，而是说：“你不会挨板子，但是会被扒光了关到地牢里去，和很多肮脏的人关在一起。他们会告诉所有人你是狐妖，然后的事……还需要我继续说下去吗？”
陆歌识脸色煞白，抿紧了嘴唇不停摇头。早在他刚被收养那会儿，虎妖就经常嘱咐他不要在外暴露自己的身份，否则等待他的那可就是人间炼狱。
虎妖粗糙，用词说话都不似方佑生讲究和委婉，在年少的陆歌识心里留下了不小的阴影。
“但罚，还是要罚的。”方佑生接着说道，“这一顿以后，罚你三天不准吃荤腥，每晚睡前举双手在院子里罚站。白天你必须是最先起来打扫的，夜里，你要是最后一个睡的。”
“可是……”陆歌识有些委屈，“我又不完全是做坏事的……”
“所以才不把你送到衙门去啊。”方佑生抬手摸了摸陆歌识的脑袋，算是安慰，“以后每月只要你把府上的活做好了，月末我就跟你去你想帮的人家。钱我来出，不要去劫。”
“真的？”陆歌识难以置信地看向方佑生，“你都出吗？”
“不行吗？”
“你、你有这么多钱？”
“我平日除了用膳以外没什么花销。”方佑生示意他不必担心这一点，“所以你这几日就乖乖受罚，乖乖做活，不要再去想其他的事了。”
陆歌识兴奋地满口答应下来，待饭吃到一半，兴奋劲儿过去了，他才突然意识到这是自己最后的晚餐，一下子没了胃口。
手里焦黄喷香的猪腿肉登时失去了它的魅力，被陆歌识遗弃在碗里。
方佑生见他忽然郁郁寡欢地放下筷子，大概也猜到了原由：“没胃口也多吃些，之后，我可不会心软。”
“……一天一顿肉也不行吗？”
陆歌识举着食指，眼巴巴地问道。
“不行。”方佑生眉毛紧锁，“陆歌识，错了就是错了，不要总想着讨价还价。”
小气鬼，门口的石狮子都比你可爱！
陆歌识扫落叶的时候带起一地尘埃，他抓住一片飞得最高的叶子举到面前，把它当成自己，一边夸张地模仿着方佑生的口吻对落叶道：“陆歌识！我可不会心软！三天不准吃荤腥！”
“好玩吗？”方佑生靠在他身后的墙边，悠悠问道。
陆歌识寒毛直立，机械地转过头，朝方佑生扯出一个尴尬的微笑来。
“这样扫，灰尘只会越来越多。”方佑生皮笑肉不笑地提醒他，“小狐狸，我替你去帮别人的前提是什么？”
陆歌识低着头，双手握着扫把，细声细气地：“要把活做好。”
“不要再让我发现第二次。”
于是陆歌识表面上更加乖巧，心里骂得更凶，尤其是当他勤勤恳恳地结束了一天的辛劳，却发现自己的饭碗前尽是绿油油的蔬菜时。
方佑生那头大鱼大肉，他这头青菜白菜油麦菜，一个饭桌摆得像是鸳鸯火锅似的泾渭分明。
也罢，他陆歌识也不是没有吃过苦。
不就是吃菜么，又不是服毒，有什么大不了的。
第一口——还行吧，可以忍受。
第二口——怎么感觉有点苦苦的？
第三口——这三个菜怎么都没味道？
第四——呕！