孟昌的目光停留在一个女镖头身上，嘿嘿冷笑，道：“你们还有饭吃，我们兄弟还在喝粥呢！”脸色徒变，大喝一声，道：“兄弟们，动手！有镖劫镖，有女人劫女人！”拔出鬼头刀，便动上手。身后的小喽啰连声呼喊，迎了过来。
马秋平一声清啸，当先抢出，手中大刀挡住孟昌的鬼头刀。李秦开和众镖师亮出兵器，围在镖车旁边，连阵拒敌。其中有几个女镖头更是横眉竖目，咬牙切齿，每刀砍下都出尽全力。只听啊啊惨呼，早有几个轻薄的山贼做了刀下亡魂。烈风镖局的镖师和趟子手都是身经百战，经验丰富，本来比那些山贼强大。但那些山贼占了天时地利，这场打斗胜负难料。
眼见双方一场血战，死伤惨重，只听一阵清脆的铃声响起，铃声中还隐隐传来少女清脆的歌声，似乎有一个大姑娘骑着驴子缓缓而来。马秋平眉头一皱，暗道：“糟糕！若是有女子来这里，必然被这些山贼带上山去不可！”他此时也顾及不了那么多，只全力和孟昌打斗。
五年前孟昌还是马秋平的手下败将，没想到此时孟昌功力大进。马秋平全力施为，堪堪打成平手。
孟昌听到那阵铃声，顿时全身一震，他的手下也怔了一怔，竟忘记了打斗。马秋平等人并不觉得铃声有何怪异，但见山贼神色异常，绝非作伪，也都停手不动，侧耳倾听。
只听那铃声忽远忽近，忽长忽短。忽而沉重，忽而轻灵，果然大有玄虚。似乎有人一边飞奔，一边摇动铃铛。从那铃声听来，那人身负绝顶的轻功。
马秋平一眼撇去，却见孟昌侧耳倾听铃声，脸上没有一点神色。
过了一会，那铃声戛然而止。
只听“嗤”的一声轻响，一支短箭从角落疾飞而出，穿过人群，钉在镖车上。马秋平转头一看，只见短箭下面赫然钉着一张小纸条。马秋平虽然不是暗器好手，在江湖上夜却也多了暗器。像这般凌厉的短箭，实是少见。
马秋平看出发短箭的是个厉害角色，心头更是紧张。一眼瞥去，只见西边松树后面一块衣角微动，转眼不见，心中暗道：“这人暗器、轻功都是上乘，而且多半是个女子，徐州果然是藏龙卧虎之地！”眼见敌人势大，正不知道如何退敌，却见孟昌等盗匪忽然还刀入鞘，跟着撤下荆棘条子，随即悄然而去。
李秦开等人又惊又奇，均想：“孟昌等山贼大举来犯，气势汹汹，眼见就到了最后的关头，忽然偃旗息鼓，悄然而去，却不知道这是何用意。”头脑聪明的人，略一思想，便猜到山贼的离去和那铃声有极大的关系。至于铃声的主人是谁，她有什么目的，就成了一个谜团。
李秦开抢上前去，拔出短箭，揭下那张纸条，匆匆一瞥，登时脸色大变。
马秋平更是好奇，连忙伸手接过，看了一看，又奇又怒，大声道：“岂有此理！岂有此理！”原来那纸条上写着：“今晚本尊独自前来，借取烈风镖局的镖物一用。如有阻拦，格杀勿论！”而署名赫然是千手魔女。
那字迹苍劲有力，且柔转圆滑，似一个书生所写。原来刚才铃铛的主人就是江湖大盗千手魔女。雄霸一方的盗贼头目孟昌见了千手女魔铃声，尚且知难而退。千手魔女本人的武功可想而知，但见这字迹，又让马秋平陷入疑惑当中。
马秋平望着远处想了很多，甚至做出最坏的打算，他飞鸽传信到京城烈风总局，说明此时的情况。最后，他梳理的思绪，慢慢平静下来，冷哼一声，道：“一个千手魔女算得了什么？继续赶路！”
这一战半途停止，幸好人员伤亡不大。只有一个镖师重伤，余下的只是轻伤，早已包扎治疗。镖队开动，马秋平和李秦开在前押镖，众镖师重整声势，快速前进。急行了一个时辰，已在数十里之外。
李秦开目视远方，伸手一指，说道：“只要在赶一个时辰，就可以绕出徐州地界。到时候另有一路分局的人马接应我们，那就平安了。”
马秋平心胸起伏，冷笑道：“千手魔女大言不惭，我到时想会一会那厮。”
李秦开知道他好斗，最不肯服输，只微微一笑，并未答话。
马秋平忽然道：“李兄弟，你说那千手魔女是男是女？”
李秦开想了一想，说道：“旁门左道的我先不说，江湖正派人士见过千手魔女的人并不多，是男是女实至今没有得到证实。从他留下纸条的字迹看来，似是一个男子所写。但据我想来，应该是个女子，若是一个男子岂会用魔女两字作为称号？”
马秋平沉吟片刻，自以为是的道：“千手魔女这个称号其实是江湖中取的，并不稀奇。我觉得应该他是个男人，应该相貌身材像女子，所以干脆用女子的名号来掩饰身份而已。这就是实者虚之，虚者实之，这一招实在是高明。”
李秦开心中却不似马秋平那么轻松，说道：“马大哥说的也有道理，等我们将这趟镖送到京城，再和那千手魔女较量一番，一切都真相大白。”
马秋平大声道：“千手魔女指明要和咱们烈风镖局为难，咱们可不能善罢甘休。我不怕千手魔女如何厉害，却在猜测另一件事情。”
李秦开忙问何事，马秋平道：“我听老一辈人说，天下有一种阴阳人，既有女子的特征，又行事又如同男人。这样的阴阳人不学武功还好，若是修炼武功，必然登峰造极。若是走正道也就罢了，若是走邪路，必然危害武林。一百年前，江湖上就出现过这样一个人，江湖还因此被闹的腥风血雨。”
李秦开也曾听闻此事，心中更加忧愁，此时强打起精神，道：“马大哥，你为何那么在意千手魔女是男是女？”
马秋平道：“我怎么不在意那千手魔女是男是女？若是男子，我就和他一决雌雄。若是女的，我……我此生不和女人动手，那就只好免了，让你们出手了结。”
李秦开附耳低声笑道：“马大哥，你胡思乱想着千手魔女，就不怕嫂夫人吃醋吗？”
马秋平听了他的取笑，又好气又好笑，此时笑又笑不出来，气也气不起来，脸上涨的通红。