午时。
裴渊洗漱完毕，换了一身干净的衣服，回到前头的衙门。
刚坐下没一会儿，外头就有人送来了午膳。
畅春楼的伙计提着一个红漆食盒，跑得满头大汗。
"指挥使，您今日的膳食到了。"
这是裴渊的专属定制。
畅春楼最好的厨子，每日辰时现做，午时准时送到。
饭菜摆了一桌子。
清蒸鲈鱼、蜜炙排骨、枸杞炖鸡汤、一碟醋腌笋尖，还有一碗银丝粳米饭。
色香味俱全。
裴渊坐下来，拿起筷子。
夹了一筷菜。
却没有送进嘴里。
筷子停在半空中。
他想起了她。
想起了今天早上，她坐在铮儿床边，一勺一勺喂粥的样子。
她那么耐心。
那么温柔。
她也会饿吧。
她现在吃上饭了吗？
是谁给她摆的桌子？
谁给她盛的汤？
裴渊的筷子慢慢放了下去。
眼前的饭菜忽然索然无味。
下属推门进来的时候，就看到他家指挥使坐在桌前。
桌上摆了一桌好菜，动都没怎么动。
指挥使手里捏着一双筷子，眉头微微蹙着，目光落在桌面某个虚空中，不知道在想什么。
那神情……
下属酝酿了一下措辞，恭声开口。
"指挥使，可是膳食不合胃口？要不要让畅春楼换一桌？"
裴渊没有立即作答。
他心里正在纠结。
他很想回去。
想亲眼确认一下，她是不是真的还在铮儿那里。
想看看她睡着是什么样子。
想看看铮儿是不是真的在笑。
可他又不敢。
万一她以为自己是去查岗，是怀疑她照顾不好铮儿怎么办？
她好不容易对铮儿有了耐心，他不能破坏。
他不能让她觉得，他连她带个孩子都不放心。
可他就是想回去。
裴渊的拇指无意识地摩挲着筷子的竹面。
眉头蹙得更紧了一分。
下属站在一旁，看着指挥使这副表情。
眉头紧锁。
嘴唇抿成一条线。
手指在桌面上轻轻敲了两下，又停住。
下属的心一下子提到了嗓子眼。
指挥使这副表情……
难道是饭菜里有什么问题？
还是他发现了什么新的案情线索？
又或者，下属的脑子里飞快地闪过无数种可能。
每一种都让他头皮发麻。
他小心翼翼地又问了一句。
"指挥使……可需要属下去办什么事？"
裴渊终于抬起眼。
看了他一眼。
沉默了片刻。
然后，"不用。"
他把筷子放了下来。
站起身，走到窗边。
窗外的天色正午，阳光很烈。
他站在那里，看了一会儿。
然后伸出手，按了按胸口。
心跳得很快。
快得不像他自己。
半晌，按着胸口的手慢慢放下来。
他闭了闭眼。
深吸一口气，空气里还残留着监牢的腥气，血腥和灰烬混在一起的，像一层褪不掉的灰，黏在鼻腔深处。
他吐出来。
再吸。
再吐。
胸腔里那股翻涌的东西被他一点一点地压下去。像把一壶烧开的水从火上挪开，等它慢慢平息，等水面上那些细碎的泡沫一个个破裂、消失、归于平静。
然后他抬手，理了理衣袖。
动作很慢，一根一根手指地抚平袖口的褶皱。
把脸上那些不该有的表情全部收回去。
下颌重新绷紧。
嘴角重新抿成一条线。
眉骨重新沉下去，遮住眼底的锋芒。
等他再转过身的时候，又变回了那个让全京城都胆寒的指挥使。
冰雕一样。
不动声色。
下属还站在那里，眼睛直勾勾地看着他。
脸上的表情很复杂。
像是想看，又怕看。
像是想移开目光，又控制不住，就像你路过一场火灾，明知不该看，可眼睛就是黏在那里，怎么也挪不开。
裴渊注意到了。
他顿了顿。
随即眉头一沉，声音冷下来。
"看什么。"
下属猛地一激灵，像被人从背后推了一把，赶紧收回视线，站得笔直。双手紧贴两肋，目光规规矩矩地落在前方三尺的地面上，一副"属下什么都没看见什么都没听见属下就是个死人"的样子。
裴渊看了他一眼。
没再说什么。
他走到桌案后，坐了下来。
手指在桌面上轻轻敲了两下。
"嗒。嗒。"
两声，不轻不重。
"案子查得怎么样了。"
下属赶紧上前，把这几日的审讯记录双手呈上，一五一十地禀报。
哪些人已经招了，哪些人还在死扛，哪些线索已经指向了背后的主使，哪些账册的对不上的数目暗示着更大的网。
裴渊听完，点了点头。
没说话。
沉默了片刻。
屋子里很安静。
只有火把在墙上的铁环里噼啪作响。
然后他像是忽然想起了什么。
"昨日，公主在外头，发生了什么。"
声音很平。
平到听不出任何情绪。
就像在问"今日气温几何""城西的粮价涨了多少"一样随意、一样寻常。
可下属的背脊却猛地绷紧了。
他怔了怔。
脸上浮现出一丝难以启齿的犹豫。
手指无意识地攥住了名册的边角，把纸页捏出了一道皱褶。
裴渊看到了。
心底有什么东西往下沉了一寸。
像一块石头落进了深井，看不见底，只听到很远很远的地方传来"咚"的一声闷响。
他没有说"说"。
也没有说"别说了"。
只是那双眼沉了下去。
像深潭的水面被一块石头砸中，波纹从中心一圈一圈地扩散，最后全部隐没在黑暗里。
光透不进去。
危险潜伏在底下。
下属被他这副神情压得喘不过气，硬着头皮，低声开口。
"回指挥使……昨日公主出府游湖，在湖心亭碰上了苏宴之苏公子。苏公子请了几位同窗在亭中饮酒……"
他顿了顿。
偷偷看了一眼裴渊的脸色。
裴渊的面部肌肉没有任何变化。
可下属却觉得，屋子里的温度又降了一截。
他咽了咽口水，继续往下说。
"席间……有人提到了公主。"
声音低得几乎听不见。
"说公主……不仅放荡，还有辱皇室。嘴上对苏公子一心一意，却做出在宫宴上与指挥使苟且的事……"
他停了一瞬。
像是在蓄力，才敢把那最后几个字吐出来。
"成了亲之后，还对苏公子献殷勤。"
最后一个字出口之后，下属几乎能听到自己心跳的声音。
砰，砰，砰。
快得像擂鼓。
屋子里的温度仿佛下降了好几度。
下属能感觉到一股寒意从脚底往上爬，沿着脊椎一节一节地往上窜，最后停在后脖颈，像有一条冰蛇盘踞在那里。
他低着头，大气都不敢出。
连呼吸都刻意压得很轻。
他能感觉到指挥使的目光落在自己身上。
像一把刀。
悬在头顶。
刀锋向下。
随时会落下来。
他浑身僵硬地站着，等着那把刀落下。
等那声暴喝炸响。
等什么东西被砸碎在地上。
一秒。
两秒。
三秒。
什么都没有。
没有暴怒。
没有砸东西。
没有一句喝令。
只有沉默。
那种沉默比任何暴怒都更让人窒息。
像一只无形的手扼住了他的喉咙，他觉得自己的呼吸越来越浅，越来越浅，浅到他以为下一秒就要窒息而死。
下属仗着胆子，偷偷抬了一下头。
却看到指挥使的表情，不是愤怒。
是痛苦。
很浅的一层。
压在眼底最深处，几乎看不出来。
像冰面下涌动的暗流，表面平静如镜，底下全是撕裂。
他的下颌线条绷得很紧，紧到皮肤下的肌肉都在微微抽搐。
他的嘴唇抿成了一条极细极薄的线，薄到几乎没有血色。
他的手按在桌沿上，指节用力到泛白，青筋一根一根地凸出来，像是要把桌角捏碎。
下属愣了一下。
他以为自己眼花了。
指挥使怎么可能有痛苦的表情？
指挥使只有两种表情，冷的，和更冷的。
他赶紧抬手擦了擦眼睛。
再抬眼的时候。
指挥使已经恢复了那副面无表情的模样。
仿佛刚才那一瞬间的痛苦从未存在过。
像幻觉。
像火把晃出来的光影错觉。
"都是些什么人。"
裴渊的声音很沉。
沉得像从牙缝里挤出来的。
每一个字都裹着冰渣。
下属不敢再犹豫，赶紧翻开手里的调查名册，一五一十地回复。
"为首的三人，分别是礼部侍郎之子周廷瑞，翰林院编修之子陆景明，还有一个是国子监监丞的外甥，姓陈。其余五人都是他们的同窗好友，跟着起哄的。"
他顿了顿。
又补充了一句，声音压得更低。
"苏宴之苏公子也在席间。但据暗哨回报，苏公子全程未发一言，既未附和，也未阻止。有人出言诋毁公主时，苏公子只是……端起酒杯，喝了一口。"
裴渊的指尖在桌面上停了一瞬。
只是停了一下。
像一枚棋子落在棋盘上，还没落稳，又被拿走了。
然后他收回了手。
慢慢握成拳。
"知道了。"
他的语气没有变，依旧很沉。
沉得听不出情绪。
可下属注意到，指挥使握拳的那只手，指节又白了一层。
"寻个由头，都抓进牢里，关一段时间。"
下属愣了一下。
还没反应过来，"若是不知悔改……"
裴渊抬眼。
目光冷得像腊月里的冰。
那目光里有一种东西，下属无法用语言描述。
不是怒。
不是狠。
是一种，你碰了不该碰的东西，就要付出代价的笃定。
"就去查他们的宗族。"
下属的眼底瞬间亮了起来。
查宗族。
这三个字意味着什么他太清楚了。
意味着翻族谱。
意味着查科考。
意味着查田产赋税。
意味着查祖宗三代的每一笔账。
意味着这些人不仅自己脱一层皮，连整个家族都要跟着抖三抖。
这不就来活了。
他压住嘴角的笑意，赶紧应了一声，"是！属下这就去办！"
转身就走。
脚步比进来时轻快得多。
像一阵风刮出了石室。
门关上之后。
石室里重新安静下来。
只剩下裴渊一个人。
和桌上那一桌没怎么动的饭菜。
清蒸鲈鱼已经彻底凉透了。
鱼肉从白变成了灰白，表面凝了一层薄薄的胶质。
蜜炙排骨上的油脂凝成了一层白膜，像给排骨蒙了一层霜。
枸杞炖鸡汤的表面浮起了一层厚厚的油花，油花中间结了一小块凝固的脂。
一碟醋腌笋尖失去了脆劲，蔫巴巴地塌在碟子里。
银丝粳米饭也凉透了，米粒从蓬松变得紧实，一粒一粒地黏在一起。
裴渊看着那些饭菜。
看了很久。
然后他伸出手。
拿起筷子。
夹了一筷笋尖。
筷子悬在半空中。
送不进嘴里。
他又把筷子放了回去。
靠在椅背上。
闭上眼睛。
脑子里又不受控制地浮现出她的样子。
她游湖的时候是什么表情。
她坐在湖心亭里，风吹过来，把她的发丝吹到脸侧，她有没有伸手去拨。
她听到那些话的时候，有没有生气，有没有受伤，有没有红眼眶，有没有想起苏宴之。
这个念头冒出来的时候，裴渊的心口像被什么东西狠狠攥了一下。
不是刀。
是一只手。
一只看不见的手，从胸腔内部攥住了他的心脏，用力地、一点一点地收紧。
他猛地睁开眼。
眼底有一瞬间的戾气。
一闪而过。
像闪电划破夜空，亮了一瞬，随即又被浓墨般的黑暗吞没。
他坐在那里，看着桌上的饭菜。
再次陷入了纠结。
他想回去。
想亲眼看看她。
想确认她没事。
想确认她不会因为他人的几句话就难过。
想告诉她那些人，他来处理。
那些嘴，他来堵。
可他又怕。
怕她觉得他多事。
怕她觉得他连她出门都不放心。
怕她觉得他在监视她。
怕她好不容易松动的心，又被他这样的小心翼翼推了回去。
他坐在那里，纠结了很久。
久到桌上的饭菜彻底凉透。
久到墙上的火把烧到尽头，火光暗了一截。
久到他以为今天不会再有消息了。
就在这时。
外头传来通报声。
"指挥使！公主府来人了！"
裴渊的心头猛地一跳。
像有人在他的胸口擂了一锤。
一股狂喜不受控制地从胸腔里涌上来。
像地下冒出来的泉，堵也堵不住。
他以为是她。
是她要他回府。
是她让人来请他回去一起用膳。
是她终于愿意跟他同桌吃饭了。
他几乎是立刻站了起来。
动作太快，身后的椅子被他带得往后一滑，在石地上发出刺耳的摩擦声。
"进来。"
小厮快步走进来，行了个礼。
还没来得及开口，裴渊的目光已经锁住了他，带着一种压不住的急切。
那种急切太明显了，明晃晃地写在脸上，写在他微微前倾的身体上，写在他攥紧的拳头上。
"说。"
一个字。
短促。
急迫。
小厮被他这副模样吓了一跳，赶紧回禀。
"回指挥使，管家让小的来禀报，公主用过午膳后，带着小世子在府里逛花园。"
裴渊的急切顿了一下。
像一匹疾驰的马被勒住了缰绳，前蹄扬起，硬生生停在了悬崖边。
小厮没注意到，继续往下说。
"公主先带小世子去了西园，看了锦鲤，又去了东边的药圃，让小世子认了几样花草。后来……"
他咽了咽口水。
"后来公主让人在花园凉亭里摆了饭，亲自喂小世子吃饭。小世子一直在笑，公主也没有不耐烦，一口一口地喂，喂完之后还拿帕子给小世子擦了嘴角……"
他顿了顿。
又加了一句。
"公主还给小世子夹了一筷子鱼肉，把鱼刺剔干净了才放到小世子的碗里。"
小厮说到这儿，忍不住偷偷看了一眼指挥使的脸色。
裴渊站在那里。
脸上的表情很复杂。
欣慰。
还有一丝隐隐约约的、他自己都没有察觉到的失落。
她带铮儿逛花园。
她让铮儿认花草。
她亲自喂铮儿吃饭。
她拿帕子给铮儿擦嘴角。
她给铮儿剔鱼刺。
她对他那么好。
可那里没有他。
裴渊站在那里，看着小厮。
半晌没说话。
小厮被他看得心里发毛，赶紧又行了个礼。
"小的这就回去，后续有新情况再禀报指挥使。"
说完，几乎是逃也似的退了出去。
石室里重新安静下来。
只剩下裴渊一个人。
和桌上那一桌彻底凉透的饭菜。
他站了很久。
久到墙上的火把又暗了一截。
久到他以为自己的心跳终于慢下来了。
然后他慢慢地坐了下来。
重新拿起筷子。
夹了一筷凉透的鲈鱼。
送进嘴里。
鱼肉已经冷了，口感发柴，油脂在舌头上凝成一层腻。
他嚼了两下。
咽了下去。
不好吃。
他想家里的饭肯定比这些冷食好吃