迟念深吸一口气，刚想附和一句“下次注意”。
旁边突然传来一声脆响。
祁彦礼将手里的白瓷茶杯搁在桌上，瓷底撞击实木桌面，连带着整张桌子的空气瞬间冷了几度。
“裙子是我让品牌方送去的。”
他眼皮半掀，眸底冷得结冰，“伯母觉得不合适？”
大伯母脸上的笑猛地僵住，干咳了一声。
“彦礼挑的，自然是极好的，极好的。”
迟念偏过头，只能看到男人棱角分明的冷硬下颌。
他没有看她，似乎只是随口护了一句。
但迟念总觉得，他落在桌边的手指，透着某种极具压迫感的戾气。
菜陆续上齐。
沉闷的咀嚼声和碗筷碰撞声让人胃里泛酸。
饭局进行到一半，坐在对面的姑妈突然放下筷子，拿手帕擦了擦嘴角。
“小念今年也二十一了吧，大三了，是不是该考虑考虑终身大事了？”
迟念拿勺子的手一抖，汤汁差点洒在手背上。
“姑妈……”
“前阵子城南王家太太和我打听你。”
姑妈目光热切。
“王家那小儿子刚从国外回来，人挺规矩，门第也算配得上咱们。”
“最关键的是，能对咱们两家的合作有帮助。”
迟念脑子嗡的一声。
联姻筹码。
原文里，长辈们就是用这种冠冕堂皇的理由，试图把原主榨干最后一滴价值。
但转念一想——
如果真的答应去相亲，是不是就能彻底摆脱祁彦礼，不用每天提心吊胆防着自己越界被男主弄死？
这简直就是一个绝佳的逃跑借口。
“姑妈说得也是。”
迟念咬了咬后槽牙，鼓起勇气抬起头。
“如果王家少爷合适，我也可以去见……”
话音未落。
桌布下，一只修长温热的大手突兀地穿过裙摆，一把扣住了她的手腕！
力道之大，像要把她的骨头生生捏碎。
迟念疼得倒吸一口凉气，身体瞬间僵直，即将出口的“见一面”直接卡在喉咙里。
祁彦礼的拇指指腹死死碾在她腕骨内侧最薄的皮肤上，因为用力过度，他的指骨泛着青白。
桌面上。
他姿态依旧慵懒，甚至端起手边的温水抿了一口。
“王家那个连大学都没毕业就在外面搞出两个私生子的废物，姑妈也觉得配得上祁家的人？”
祁彦礼的声音很平稳，却透着股令人胆寒的阴湿感。
姑妈脸色骤变，急急辩解。
“彦礼，王家也就是年轻不懂事……小念这身份，能攀上王家已经算……”
“身份？”
祁彦礼轻笑了一声，眼底却没有半分温度。
他缓缓将水杯推远。
桌子底下，扣着迟念手腕的手往自己的方向猛地一拽。
迟念整个人不受控制地往他那边歪倒，大半边肩膀几乎贴上了他的手臂。
灼热的体温隔着薄薄的衣料透过来。
“迟念是我的人。”
祁彦礼目光扫过全场，声音带着不容置喙的绝对掌控。
“她的事，我说了算。”
“谁再敢背着我给她塞阿猫阿狗，城南那个项目，就别要了。”
偌大的客厅，死寂一片。
二叔的紫砂壶停在半空，大伯母的脸色一阵青一阵白，连姑妈都被噎得半天不敢吱声。
没人敢挑战祁彦礼的底线。
迟念觉得脑子里有一群马蜂在叫。
手腕上的那只手丝毫没有松开的意思，拇指指腹甚至开始缓缓摩挲起她紧绷的肌肤，带着某种极具侵略性的安抚。
一下，又一下。
迟念连呼吸都忘了，耳边只剩下自己疯狂的心跳声。
“哥哥……”她咬了咬牙，用只有两人能听见的气音求饶。
祁彦礼微微偏头。
漆黑的眼底暗流翻涌，呼吸贴着她的耳廓扫过，带着极其浓烈的薄荷香。
“刚才想说什么？再说一遍？”