堂内求饶声迭起。
仆役来得快，架着刘嬷嬷和几个粗使丫鬟往外走，
“祖母，您偏心！”陆玉昔不满，撒泼道，“福宝死了，肯定是她干——“
“玉昔闭嘴！”
章氏厉声一喝，陆玉昔立马咬唇噤声。
“我就是偏心了！”
老太太握着外孙女的手，抚到她虎口的薄茧，心头愈发酸涩，“你们兄妹三个锦衣玉食，无忧无虑，可怜纾月年纪轻轻，便没了母亲。我多疼惜她一些，难道不应该吗？”
“……”
陆玉昔噘嘴，闷不吭声。
“祖母说得是，表妹可怜，若姑母在天有灵，定会后悔嫁给那穷秀才，蹉跎一生。”
陆锦舟冷不丁来这么一句，惹得章氏剜他一眼。
不知审时度势的臭小子，敢戳老太太心窝。
“太有主见，不见得是好事。”老太太叹了口气，轻抚外孙女的乌发，“既来了侯府，就安心住下，祖母会替你谋个好前程。”
沈照微眸光暗了暗，语调温柔：
“纾月会好好孝顺外祖母，不让外祖母忧心。”
话落，她略一抬眸，便对上陆锦舟玩味儿的目光。
“……”
这小侯爷的心思，还真是难琢磨。一会儿替她说话，一会儿弯酸林家人。
……
这场投毒风波，就此暂告一段落。
从葳蕤堂离开，沈照微一路温声软语，哄得老太太心花怒放。不仅顺她心意，饶了红蕖一命；还打算从主院里拨几个手脚麻利的仆役，去清芷院伺候，以免再有投毒的祸事发生，但被沈照微以喜欢清净为由，婉拒了。
毕竟她来京都，是有正事要办。
院里伺候的人越多，越不好行事。
直至夕阳西垂，嬷嬷捧来汤药，提醒老太太该歇息，沈照微这才得以告退。临走之前，老太太又让人从库房里挑了不少名贵珠宝和绸缎，送去清芷院。
回到清芷院。
沈照微径直去了两婢住的庑房。
还未进门，就听见里头压抑的啜泣声。
待她推门进去。
正给红蕖上药的春香一惊，手里的药瓶差点掉落，慌忙起身行礼。榻上趴着的红蕖更是顾不得伤痛，挣扎着要起身。
“别动。”
沈照微上前一步，将红蕖按回榻上。
红蕖眼眶通红，紧咬着唇，不敢抬头看她。
少顷，头顶落下一声低叹，“等你伤好了，我让赵嬷嬷给你寻个别的差事。”
春香惊愕，红蕖更是脸色煞白，猛地抬头。
“姑娘！”
她挣扎着又要起身，泪眼婆娑地祈求，“是奴婢目光短浅，求您别赶我走，让我留下吧！”
沈照微垂眸看着红蕖，唇角笑意深长：
“留下？我以为，你不想伺候我。”
红蕖心头巨震。
想到今早跟仆役乱嚼姑娘舌根，以致送迟了饭菜，还对姑娘乱发脾气，便心虚得不行。
春香哽咽：“姑娘，红蕖一时糊涂，求您再给她一次机会吧。”
沈照微静立不语。
就在红蕖哭得浑身发抖，满眼绝望之时，她才幽幽开口：
“机会可以给。念在你年纪尚小的份上，我许你继续在院里伺候。可若今后再有不忠之举，定不轻饶。”
红蕖如蒙大赦：“奴婢谢姑娘恩典！”
推门而出，夜风扑面。
沈照微眸色晦沉。
这规矩，算是立住了。
……
夜色渐深。
庭院静谧，主屋烛火摇曳，
沈照微坐在案榻边，手里拿着一枚半月玉扣，指腹摩挲上面的纹路，若有所思。
院角忽有一道黑影闪过。
下一刻，破风声骤起。
一枚袖箭直直朝她袭来。
沈照微眸光一凝，猛然侧身躲过，并抓起案上茶杯，狠狠砸向窗外。
那刺客显然没料到一个女子会有这等身手，立马闪身避开，随即翻窗而入，手中短刃带着森然杀意，直刺沈照微咽喉。
沈照微不退反进，旋身避开锋芒，衣袖翻飞间，并指如刀，精准切在对方手腕脉门上。
刺客闷哼一声，短刃脱手。
不等对方反应，沈照微抬手扣住刺客肩头，屈膝一顶，将人重重按跪在地上，动弹不得。
膝盖砸在青砖上，发出一声闷响。
刺客倒抽一口凉气，很快察觉出异样，猛地抬头，眼中满是惊疑：
“你是谁？你不是林纾月！”
沈照微眯了眯眼。
与此同时，走廊上传来春香一惊一乍的说话声：
“姑娘？怎么了姑娘？”
“杯子怎么碎在这里了？”
沈照微眸色一冷。
真是麻烦。
急促的脚步声越来越近。
房门没关，再走近几步，屋内情形必会暴露。
她微微俯身，贴着刺客耳畔，声音冷如寒冰：
“你没机会知道了。”
话音未落，她双手死死扣住刺客的脑袋，手腕骤然发力，猛地一拧。
咔嚓——
颈骨断裂的脆响在静谧中格外清晰。
在春香进门之前，屋内一切已恢复如常。
沈照微倚坐在案榻边，满脸惊惶：“春香，我方才看见廊上有只老鼠，嗖一下窜过去了，太可怕了嘤嘤嘤。”
春香一愣：“老鼠？府里怎会有老鼠？”
她立刻抄起扫帚：“姑娘别怕，我这就把老鼠找出来。”
“嗯嗯。”
沈照微轻应一声，抬手虚扶额角，扮出一副受惊未定的娇弱模样。
待春香出去搜老鼠。
沈照微立马将橱柜里露出的一角衣物塞好。
她眸光微沉，心思百转。
原以为投毒与刺杀皆冲她而来，没想到竟是针对林纾月。
为什么呢？
捡到林纾月路引时，她已死于山匪之手。
难道这并非意外，而是有人蓄意谋害？
可一个落魄的官家小姐，无权无势更无财，值得谁这般大动干戈，三番两次地谋害。