周宣礼看着怀里的人,忽然想起六年前她刚来檀园的样子。
十五岁,瘦瘦的,白白的,站在卧室门口攥着行李箱拉杆,指节发白,说自己不想被送回福利院。
后来跟在他身边,学礼仪、教她看人、看财报、分析港城商业局势……甚至,教她接吻。
好友徐驰打趣过:“你这哪儿是在养姑娘,分明是在养夫人。”
徐驰说这话的时候,周宣礼正坐在檀园书房的红木椅上翻一份尽调报告。他没抬头,也没接话,翻页的动作顿了一下,就一下。
何枝意那时候站在书房门口,抱着刚从学校带回来的作业,听到这句话也没出声,安安静静地走进来,把作业本放在长桌上,然后坐到窗边的矮榻上写着课后题。像什么都没听见,但耳朵尖红了一点。
周宣礼抬眼看她,看见那抹红,嘴角微微动了一下。
他没解释。何枝意也没问。
那是两年前的事了。
何枝意有时候会想,周宣礼到底是从什么时候开始把她当成“他的”来对待的。
不是十五岁她进檀园的时候,他连看都懒得看她,把她丢给管家就再没过问。
也不也是十六岁她第一次在宴会上被其他男人多看两眼的时候,他只是让陈助理去查了那个男人的底,查完就没下文了。
更不是十八岁他第一次教她接吻的……
那天是在檀园的书房。
她期末考完,心情好,在他书房的沙发上翻杂志,有一搭没一搭地跟他说话。
他说什么她记不清了,只记得他忽然放下手里的钢笔,叫了一声“枝枝”。她抬头,他就俯身下来了。
那个吻不长,大概十几秒。
周宣礼亲完她,拇指在她下唇擦了一下,说了一句“行了,去睡吧”,就重新拿起钢笔继续批文件了。
何枝意整个人愣在沙发上,心跳得像擂鼓,脸烧得能煎鸡蛋。
“先生,您……”
“记住你是谁的人。”
“……”
后来她才知道,那天晚宴上有一个年轻男人跟她搭讪,递了名片,何枝意出于礼貌收了。
周宣礼全程坐在轮椅上,在宴会厅的另一头,隔着大半个厅把这一幕看完了。他没有当场发作,没有让陈助理去拦,甚至没有任何人注意到他的表情有变化。
他只是在回檀园之后,在书房里,用那个吻盖了一个章。
朋友曾问过何枝意为什么不求何家让她离开这儿。
离开?为什么要离开?
那些穷苦看人白眼的日子她受够了!
何家收养她,不是为了善心,是为了凑一个“名门千金”的排面。
何家只有两个儿子,出席晚宴需要带一位适龄的女孩来撑场面,做慈善时也需要一个“出身凄苦被何氏收容”的标本供媒体拍照。她在何家的房间是保姆间改的,不到六平米,窗户朝北,终年见不到太阳。
养母的珠宝盒上了三道锁,何枝意碰过一次,被罚跪在客厅大理石地面上两个小时。何家少爷往她书包里丢蟑螂,笑着看她在教室里尖叫,老师走过来说“同学之间不要闹”。
不痛不痒,而当天晚上何枝意回了家,养母又罚她不许吃晚饭,理由是“你让我们家在学校丢了脸”。
十五岁被“送”进檀园,旁人看起来是她从何家的囚笼换成了周宣礼的囚笼,但只有何枝意自己知道区别。
周宣礼从没让她跪过。
周宣礼从没锁过她的房间门。
周宣礼给她的卧室朝南,落地窗外是檀园后院的紫藤花架,阳光从早上八点晒到下午四点。他吩咐厨房一日三餐按时端到她房里,不吃就换,换了再换,直到她肯动筷子。她从没对他道过谢,他也没要过。
“你是我的人,”他当时靠在书房椅子上,手杖搁在腿边,语气不像施舍,更像陈述事实,“我的人在我这儿,就该养好。”
何枝意那时不懂什么叫“我的人”,只觉得这词听着怪沉的,像一顶帽子扣下来,摘不掉,但也不硌人。
后来她慢慢懂了。
周宣礼对她说过最重的话,也不过是“分寸”两个字。他从不骂她,不冷暴力,不拿停她的卡来威胁她。他要她听话,但听话的代价是给她一切——教育、眼界、安全感、甚至一个可以随时推门进去的六十八层办公室。
而她要做的,就是讨这个男人开心。
仅此而已。
“想什么呢?”
男人的声音从她头顶上传来。
何枝意从思绪里抽回,弯着唇,勾着他脖子,娇声说着:“在想先生。”
周宣礼垂眼看她,没说话,那只搭在她腰上的手收紧了一点,拇指隔着衣料慢慢摩挲。
“想我什么?”
“想您这个人。”何枝意认真地看着他,眼睛里有光,“我新学会了一道药膳,晚上回檀园我做给您尝尝。”
“药膳?”他笑声,“你确定你做的能吃?”
“您这是看不起谁呢,我上个月跟着烹饪课的老师专门学了两周做的可好吃了。”何枝意说着,从他腿上站起来,整了整裙摆,“我材料都买好了,放在檀园的冰箱里。晚上您别工作太晚,回来尝尝。”
周宣礼没答应,也没拒绝。
他只是拿起桌上的钢笔,在文件末尾签了个名,头也没抬地说:“七点半之前到家。”
何枝意弯起嘴角。
这就算答应了。
“那我走了。”她转身往门口走了两步,又折返回来,弯腰在他侧脸上飞快地亲了一下,然后像做贼似的退开三步。
周宣礼抬眼看她,那眼神里有无奈,也有一丝极淡的笑意:“多大的人了,还跟小孩似的。”
“在您面前我不就是小孩么。”何枝意笑嘻嘻地拉开门,走了出去。
门关上的那一刻,她听见身后传来一声极轻的“跑慢点,别摔了”。
门关上,何枝意脸上那副娇憨的笑意像被水洗过一样,淡了几分。
陈助理站在门边,手里抱着一个平板,见她出来微微颔首:“何小姐。”
“陈助。”何枝意整了整裙摆,回头看了一眼紧闭的门,压低声音问,“先生今天站了多久?”
陈助理看了一眼平板上的记录:“上午九点半到十一点四十分,两个多小时。中间坐过一次,大约十五分钟。”
她压着声音:“备车吧,我先回檀园。你跟先生说,我晚上做了药膳等他。另外——”
她顿了顿,语气比刚才重了一点:“先生下午要是还有会,你每隔四十分钟提醒他起来站一站,别一直坐着。坐久了脊柱受力不均,左腿的旧伤会疼。”
陈助理点头:“明白。何小姐,先生今天下午两点半还有一个跨国会,预计两个半小时。中间我会安排他站起来活动。”
何枝意嗯了一声,走到电梯口,按下行键。
电梯门合拢。
何枝意靠在轿厢壁上,闭了闭眼。
五分钟前她还在他怀里撒娇、落泪、说“先生您别凶我”,像一只被雨淋湿了毛的猫。五分钟后的现在——
她睁开眼,看着电梯镜面里自己的脸,眼眶还红着,鼻尖也还有一点泛粉。妆没花,眼泪留的痕迹刚刚好。
她伸手,用指腹轻轻按了一下眼角,把那点红压下去了一点,又松开了。
嘴角露出一个不被察觉的笑。