“你查出什么来啦?”苏明芳一溜烟跑到谢青玉身侧,一双眼睛炯炯有神望着她。
账本这东西,里边可有门道了,若能从其中查出些什么,最近这无趣的日子,总算添一些可以津津乐道的东西。
还没来得及高兴,谢漪澜冷冷的眼神扫过来,“说什么大话?这满满一屋子的账册,你半日不到,能看出什么来?别说是三日,便是你真用完了这七日,又能看出些什么?”
父亲安排他在钱庄待上七日,也不过是小施惩戒罢了,真想仰仗她花上七日就能真的把这些账本看透,除非她是个天生奇才。
谢青玉傻笑两声,忙伸手把倒过来的茶杯立起来,想给自己倒杯水缓解尴尬,才发现茶壶是空的,伙计还没有把新的茶送上来。
她急忙转移话题,“阿姐,你不是叫我回来看账本的吗?怎么刚刚又说不陪我看?”
谢青玉盯着桌子,手指忍不住在桌缘上抠,等着谢漪澜的回答。
可好半晌,屋子似乎陷入了一种死寂。
“阿姐?”
谢漪澜面色凝重,心中纠结着。眼看婚期将近,换亲之事总要当面与青玉说清楚。
娘亲院子那一次,是她刻意为之,让青玉正好听见,是试探。
重生之事,玄之又玄,换亲亦是匪夷所思,可即便青玉听见了那样的话,仍不曾心怀芥蒂,仍满心满眼都是这个姐姐。
谢漪澜每每看着谢青玉满怀笑意的脸,只觉愧疚。
青玉已然接受了这个现实,只是在等自己开口。
本想晚一些捅破这一层纸,只是萧晋煊频繁在青玉面前出现,让她觉得情况不妙。
“青玉,阿姐有话与你说……”
“大小姐,二小姐,茶来了!”门哐当一声被人推开。钱庄的伙计手里提着银壶进来,壶嘴往外冒着热腾腾的白气。
谢青玉急忙把茶杯立起来,苏明芳去接伙计的茶壶,一个拿杯子,一个开始倒茶。
门被拉上,周齐伸手将一杯茶推到谢漪澜面前。
“阿姐,你方才想说什么?”谢青玉手端着茶杯,轻轻吹着上面的热气。
面前茶盏的热气飘到谢漪澜脸上,方才酝酿好的情绪,仿佛被这热气冲散,“没什么。”
谢漪澜几人陪着谢青玉在房中喝茶闲聊两个时辰,终于分别。
夜色压下来,房间空落落的。
谢青玉手捏着笔,继续在纸上写写画画,这一次写得格外认真。喜儿端来两次热水,暗示她早些洗漱歇下,她都恍若未觉。
写到后半夜,她放下了笔。
桌上的账本被她一本一本翻来翻去,每一本都翻来看几页,然后随手丢到一边。
“原来如此!”谢青玉恍然大悟,眼里聚着亮光,醍醐灌顶。
天亮时,钱庄关了门,恰逢今日谢尚书休沐,带着谢夫人以及谢氏府上一众家丁,场面说不出的气势恢宏。
钱庄伙计聚在一堂,大气不敢出。
人群中央,谢二叔以及他的夫人陈氏,还有账房先生陈安,被团团围住。
“陈安,这你如何解释?”
一本账册从谢尚书手中飞出去,狠狠砸在账房先生陈安头上,额头的皮肤被刮出一道血痕,刚开始还泛白,迅速地泛上了红色的液体。
谢青玉双眸无辜地望着,躲在谢尚书身后,手里还拉着谢夫人的一截衣袖,那模样,生怕对方一个狠厉的眼神看过来,自己招架不住。
“老爷,冤枉啊,小的在谢氏钱庄干了五年,向来兢兢业业,哪敢弄虚作假?一定是青玉小姐弄错了!”
谢青玉上前,不知哪来的勇气,狠狠瞪他一眼。
柜子上一摞账册,都是她挑选出来的。
拿过来,翻到自己折起来的几页,“陈先生,前年熔铸银子损耗只有三厘,近两年,我们钱庄今年工艺更加精熟,按理这损耗只会减不会增,你这写的,算下来却有五厘,这你如何解释?”
“这损耗虚报,那这多出来的银子去了哪里?”
“且这只是查出来的其中一项,你这账本繁而杂,其中做的手脚又有多少,恐怕你心知肚明!”
陈安没承认,可脸色出卖了内心的紧张,身体不由得抖动。
谢青玉转身,眼睛带着探究地看向谢二叔。
谢二叔看那地上经不起吓得陈安,心中暗骂废物,对上谢青玉询问目光,漫不经心:“即便陈安贪了钱庄的银子,也不能证明这银子流入了我的手中,青玉,你可不能信口冤枉吧?”
谢耀祖附和:“就是,谢青玉你别太把自己当回事!”
原本崩溃的陈安,还在想着如何狡辩,一听谢二叔直接给自己定了罪,马上不乐意。
“二爷,你可不能不认啊,这都是你叫我做的,银子都进了你的口袋,事到如今,可不能让我一个人背锅!”
谢青玉喜气洋洋扬了扬下巴,叉着腰,故意道:“哼,已经很明显了,报官吧!”
“别,别,二小姐,别报官,我上有老,下有小啊!”陈安彻底怕了,“都是二爷,都是二爷让我做的啊,我什么都不知道,我人微言轻,如果不是二爷让我这么做,我哪有这个胆子啊!”
“姐姐,姐姐你救我啊!”陈安哭着,忽然扑向谢二叔的正妻陈氏。
原来那陈安,竟然与陈氏沾亲带故。
谢二叔那张稳当的脸上终于露出惊慌,抬脚狠狠踢向陈安,“胡说八道什么,休要胡乱攀扯。”
“噗通!”谢二叔抓着谢尚书就跪下了,“大哥,我是你弟弟,你宁愿相信一个外人,也不相信自己的弟弟吗?”
谢青玉看向自己爹爹,谢家几代子嗣都算得上是单薄,祖父还在时,便偏宠小儿子,爹爹作为兄长,对这个弟弟向来也是能让则让。
大房做了官,二房一事无成,却丝毫不影响大房对二房的扶持。
只要二房始终信谢,大房就不能不管二房。
“大哥,你也不想明日朝堂上,别人参你有一个做假账的弟弟吧,你的那些政敌,谁不是等着看你倒台!”谢二叔似乎看谢尚书好不动容,终于拿出自以为能威胁到他的话。
殊不知,原本谢尚书还顾念着手足之情,现如今这番话,却不得不报官了。
“名堂,你自以为兄长要事事包容你,可你忘了,你根本记不了解你的兄长在,名堂,大哥这辈子从来没有亏待过你,但是现在,如果不报官,明日,那些人才会参我包庇兄弟……”谢尚书艰难地闭上了眼睛。
钱庄虽然是谢家的,但在在昭国,在账上做手脚,是犯法的。
一直没说话的谢夫人,终于上前一步,“二弟,你糊涂啊……”
陈氏在旁,以泪洗面,任由着自己弟弟和夫君下跪。
谢青玉看向谢耀祖,那小胖子吓得都不敢说话了。
昭国律法,串通做假账,监守自盗,是要判处斩刑的。
报官之前,谢府的人在二房房中搜出白银二万四千两,这还是因为前几天谢夫人有了先见之明,提前让人守着二房的院子,才没让谢二叔有时机转移赃银。
小胖子谢耀祖怕了,跪在谢青玉面前哭哭啼啼,“青玉,你说说话,我爹可是你二叔,我平时就是和你拌嘴几句,我们没有什么深仇大恨啊!”
谢青玉躲到大人身后,“堂兄,你让我感到陌生……”
……
二房被禁足了,关在房子里,谢尚书说了一堆狠话,心终究没能狠下来。
陈安打发走了,在谢家做这么多年,犯下这样的大错,人是不能用了,但谢夫人念在多年情分,还是愿意给一条生路。
天黑人静,两盏烛光晃动,轩窗开着,窗台上,一截浅绿的衣袖往外飘,往上,谢青玉撑在窗台。
谢青玉青玉回钱庄收拾东西,看着房间内堆积成山的账册,想不通。
“明明犯了错,为何不能直接扭送官府?”
喜儿收着谢青玉的衣裳,小心叠着,“小姐试想一下,若是大小姐犯了错,小姐难道能狠心将大小姐扭送官府吗?”
这倒是!
阿姐若是犯了错……
不,阿姐怎么会错呢!
“还说七日呢,想不到才两日,竟然就要回去了。”谢青玉不由得感叹。
喜儿:“是啊,谁知这么多账册,小姐竟然只是那么一翻,竟然还真的翻出东西来。”
喜儿来时,也不过想着就是陪自家小姐在钱庄住上几日而已。
谁也不指望小姐能看出什么来。
如今却是大惊喜。
“小姐究竟是怎么看出来的?”
之前府中特意请人教过小姐们算账,大小姐尚且学得艰难,二小姐更是整日贪懒,如今真是叫人大开眼界。
谢青玉耸耸肩,眼神无辜看过去,“很难吗,随便翻翻就看见了。”
那模样,倒真像是信手拈来还不自知。
殊不知,月色照不到的大宅院,烛光暗淡下,一只手拿着烛剪,咔嚓一声,剪掉了跳跃的烛芯,房间内的光暗淡下来。
门边的人问:“主子的意思是?”
那人答:“杀了!”
……
马车在长街缓缓行驶,车轱辘声渐渐慢下来。
喜儿,拿着一盏小灯,正准备发挂到高处,身形猛然晃荡,马车剧烈抖动,手中灯随着身形往一边砸,瞬间,车内陷入昏暗。
“发生什么了?”
“小姐,你没事吧?”
喜儿摸着黑去寻谢青玉,手里摸到一阵濡湿感。
热的。
“啊!”尖叫声响起,接着车窗投过来的月光,隐隐看见是红色,红的发黑,像血,。
“喜儿,怎么了!”谢青玉的声音在旁边传来。
喜儿正松一口气,忽然间,白光闪过,耳边疾驰的声音穿过马车,刺向谢青玉。
“小姐小心。”喜儿伸手拉了谢青玉一把,那刺进来的剑落了空。
惊魂未定,听见外面兵刃相接的声音。
“怎么会回事?”谢青玉侥幸避开一击,心陡然提起。
天子脚下,竟有人当街行凶?
倒霉!
她抱着喜儿,往中间,缩成一团,马车不敢出,又不敢靠着车壁,生怕一个不注意,又一把剑刺过来,只敢眼睛谨慎死死盯着四周。
“阿玉,没事吧?”
马车前方传来一道清润的声音,仿若冬日的烟火骤然在沉寂的夜空炸开。
光明的希望。
“萧世子……”谢青玉声音颤抖,哭腔炸开,
车帘被一把掀开,一盏明黄色的灯招进来,暖黄色的糊纸灯笼,照亮一角白色衣袍,也照亮那只掀开帘子的手。
骨节分明的手指,皮肤在夜里泛着白,光往上照,下颌线清晰到无可挑剔,光斜斜照在鼻梁上,一双眼睛隐藏在昏暗中。
却能看出那双幽深的眼眸散着亮光。
“别怕,我在。”他说,手就朝谢青玉伸过来。
几乎毫不犹豫地,谢青玉伸出了手。
暖的,温热的,逐渐滚烫。
他把她拉出破败的马车,不知是夜风过冷,还是她心中害怕,只觉得想往他身上贴。
“这是怎么回事?”
看清外面的场面,谢青玉更怕了。
马车歪歪扭扭撞在一路边的,车夫依然滚落在地,连带着那匹马,腿脚似乎伤了,弯着一条腿硬撑。
十几个黑衣人,裹得严严实实,手里举着长剑,正与定安侯府的护卫扭打成一团。
这是冲她来的!
可自己不曾得罪过什么人,为何会有人想要自己的命?
“别看,过来。”一只手挡在眼前,随之而来的,一股极好闻的檀香气,谢青玉被拉入一个宽大的怀抱。
咚咚咚!
不知是那些人打架的声音,还是自己害怕的心跳声。
时间漫长到一切都停歇,谢青玉仍愣在原地。
“世子,都解决了。”
护卫的声音将谢青玉拉回现实。
才惊觉,自己仍背靠着萧晋煊,后背热得发烫,却不似只有自己的体温。
腿甚至有些软,身体几乎是靠着他才站直。
“我……我没事了,多谢萧世子救命之恩!”谢青玉一把推开他。
丢脸!
竟然被吓得腿软!
萧晋煊冷冷看向那护卫,神色冷淡,“尸体都处理干净。”
那语气,好似只是平常。
说完,转眼朝谢青玉望过来,那双冷淡的眸子瞬间又极具温度,声音都柔和了许多。
“阿玉,吓到了吗?”