明羡宝听着女儿故作轻松的安慰，眼眶一阵发热。
“但是妈妈心里还是会内疚，晞晞，你记住，我和爷爷奶奶都不需要你继承家业，你想不婚不育，我们都支持，只要你开开心心的。”
明晞鼻尖一酸，侧过身，将头轻轻靠在明羡宝的肩窝里。
“好，我听你们的。”
明羡宝突然问道：“晞晞，你这次在京市，见过华叙白了吧？”
明晞依旧靠着没动，声音有些含糊：“嗯，见过了。”
明羡宝语气里带着赞许：“叙白这孩子，太客气周到了。”
“前两天他专程从京市过来，替你慕春阿姨，给你爷爷送寿礼过来。”
“其实这种事情，派个管家或者助理送一趟就行了，他这么忙，还特地为了这点小事亲自跑一趟红港。”
明晞抬起脸，问道：“他还说了什么没有？”
“没说什么，坐了一会儿，陪你爷爷喝了杯茶就走了。”
“你回了京市，请人家吃顿饭，感谢一下。”明羡宝特意交代。
明晞尾音拖得长长的：“妈咪，就回个礼物不行吗？吃饭多没意思。”
明羡宝宠溺地刮了一下她的鼻尖：“行行行，随你高兴。”
“说起来，你们俩也确实是生疏，就小时候见过几次。”
明羡宝说着，打算起身回自己的房间。
刚站起身，又特意转过身来。
“晞晞，还有件事。”
“你爸爸的生日也快到了，他前两天打电话给我，让我问问你，愿不愿意回去陪他吃顿饭？”
明晞的声音冷下来：“不去。”
*
华家老爷子华熙盛早早就在门口等候，身边站着同样精神矍铄的老伴儿季芝瑶。
两位老人都已年过七旬，但精神头儿极好。
华熙盛五年前就把华氏集团的掌控权交给了女婿丁嘉朗，如今又由长孙华叙白接手。
他则和老伴长居沪市，清闲养老。
这次特意回京市，是给华叙白相亲。
“来了来了。”季芝瑶远远看见一辆黑色奥迪缓缓驶来。
车门打开，首先下来的是一位五十多岁的中年男人，气质儒雅，正是京市某部级干部秦建国。
紧接着，一个身穿淡蓝色连衣裙的年轻女子也下了车。
“不好意思让二位久等了。”秦建国主动上前握手。
“哪里哪里，我们也刚出来。”华熙盛笑着回应，“建国啊，今天就当是家常便饭，别太拘束。”
一行人走进四合院，正房里已经摆好了饭菜。
华叙白手指在手机屏幕上轻滑着，直到INS某博主的页面上出现一张照片。
一双纤细白皙的手捧着精致的马卡龙塔。
他的动作停住了。
那是她的手，他认得。
指甲修剪得很干净，没有任何美甲装饰。
手腕处隐约可见一个小小的星星纹身。
照片的构图很用心，背景虚化得恰到好处，突出了甜品的层次感和色彩搭配。
手指在屏幕上停留了几秒，最终他还是点了个赞。
脚步声从门外传来，华叙白瞬间收敛了脸上的表情，迅速退出INS，将手机放进裤袋里。
随之上前对进屋的秦建国打招呼：“秦叔叔。”
“叙白这孩子越来越有样子了。”秦建国打量着眼前这个年轻人，心中很是满意。
“雨彤啊，听说你在教育局工作？”季芝瑶慈祥地看着坐在她身侧的蓝裙女子，“那可是个好单位。”
秦雨彤温柔回应：“是的，奶奶。我在政策研究室，主要负责基础教育政策的调研和起草工作。”
最后落座的华叙白，主动为她倒茶：“秦小姐平时工作应该很忙吧？”
“还好，虽然忙一些，但能为教育事业出一份力，我觉得很有意义。”
说完，秦雨彤接过茶杯，轻声道了谢。
席间，华熙盛和秦建国聊着时事，华叙白则不时和秦雨彤闲聊，谈及各自的工作和兴趣爱好。
一顿饭，吃得极为和谐。
饭后，华熙盛提议让华叙白带秦雨彤在自家花园里走走。
两个年轻人就借机出来透气。
“这院子真美。”秦雨彤由衷地赞叹。
华叙白低头看着脚下的石板路，心不在焉道：“如果你喜欢，以后可以常来。”
秦雨彤脸微微一红，轻声说：“好。”
之后，两人却一路无言。
送走客人后，华熙盛问一旁英挺而立的青年：“叙白，感觉怎么样？”
华叙白沉思了一下：“秦小姐很有教养，也文静，只是……”
他顿了顿，“我可能还需要多了解一下。”
还没等华熙盛往下说，这时正厅有人进来报备：“小华先生，有位叫明晞的小姐来找您。”
*
明晞坚持在四合院的垂花门下等华叙白来。
来之前，她特地没给华叙白打电话。
若华叙白在，她便交予回礼就离开。
若华叙白不在，回礼交予管家即可。
总之，尽可能减少与华叙白接触的机会。
这时，一阵香甜气息吸引住她。
那香味很特别，不是她熟悉的西式甜品的浓郁，而是带着一种清淡雅致的东方韵味。
循着香味，她不自觉地走向了位于东侧厢房的厨房。
推开一扇雕花木门，眼前的景象让她忍不住轻呼出声。
这是一间完全按照传统中式风格打造的厨房，却又处处透着现代化的精致。
厨房的布局极其考究。
靠墙一侧是一排红木橱柜，中央是一个宽大的汉白玉台面，纹理天然。
台面上摆放着各式精美的瓷器餐具，有青花的，有粉彩的。
最让明晞惊叹的是那座传统的砖砌灶台，与现代化的电磁炉、蒸箱完美融合。
灶台上方悬挂着一盏仿古的宫灯，柔和的光线洒在整个操作区域。
此时，两位身穿白色厨师服的师傅正在忙碌着。
其中一位年长的师傅将一小碟乳白色的汤羹盛入精致的白瓷小碗中。
那汤羹看起来质地细腻，表面光滑如丝，散发着淡淡的清香。
“师傅，请问这是什么？”明晞忍不住上前询问。
年长的师傅抬起头，放下手中的勺子：“这是山药羹，用的是怀山药，配了一点冰糖和桂花，最适合饭后食用，既能助消化，又能养胃。”
明晞制作过无数西式甜点，对于中式的甜品却了解不多。
眼前这道山药羹，无论是色泽还是香味，都让她产生了浓厚的兴趣。
“能冒昧问一下制作方法吗？”她礼貌地询问。