接下来的三天，陈默把自己关在宿舍里，尝试重现那个现象。他盯着手表，集中精神，却什么也没发生。林枫以为他为考试焦虑，硬拉他出去喝酒。
"你最近太紧张了，"林枫在嘈杂的酒吧里大声说，"不就是个期中考试吗？"
陈默勉强笑了笑，啜饮着啤酒。酒吧墙上挂着一面古董钟，秒针一格一格地走着。他盯着那秒针，突然感到一阵熟悉的眩晕。
"我去趟洗手间。"他匆忙起身，穿过拥挤的人群。就在他推开洗手间门的瞬间，周围的声音消失了。陈默回头，看到所有人都静止不动——酒保手中的酒瓶倾斜着，酒液悬在半空；跳舞的人抬起的腿停在半空；林枫的笑容凝固在脸上。
"又来了..."这次陈默没那么惊慌，反而有种奇怪的兴奋。他走到吧台，伸手触碰悬空的酒液，液体在他手指周围形成奇特的凹陷，但没有落下或沾湿他的手。
他尝试移动酒保手中的瓶子，发现可以轻易拿取。更奇怪的是，当他放开手，瓶子又回到了原来的位置，仿佛时间被固定在这一刻，任何改变都会被重置。
洗手间的镜子映出他苍白的脸。陈默盯着自己的眼睛，发现瞳孔周围有一圈几乎不可见的银色光晕。"这是什么..."他凑近镜子，光晕又消失了。
回到静止的世界，陈默做了个实验。他拿起林枫的手机，输入密码（他偶然知道的生日），打开备忘录写下："时间暂停是真实的——陈默"。然后他放回手机，回到洗手间，闭上眼睛默数三秒。
嘈杂声再次涌入耳朵。他走回座位，林枫正拿起手机查看时间。
"卧槽！"林枫突然大叫，把手机举到陈默面前，"这是你写的吗？"
备忘录上赫然显示着他刚才写下的字。陈默的心跳加速，这不是幻觉，他真的能暂停时间！
"什么？"他假装困惑，"我什么都没写啊。"
林枫狐疑地看着他，"奇怪了...我明明锁屏了..."他摇摇头，把手机放回口袋，"可能是我喝多了。"
那晚回宿舍后，陈默彻夜难眠。他反复尝试控制这种能力，发现只有在极度专注或压力大时才能触发，而且每次使用后都会感到异常疲惫。
第二天清晨，他顶着黑眼圈去上实验课。物理实验室里，同学们三三两两地组装着粒子检测装置。陈默心不在焉地连接电路，满脑子都是时间暂停的事。
"小心！"有人突然大喊。
陈默抬头，看到对面的女生操作失误，高压电源的火花直冲他而来。在千钧一发之际，世界再次静止。火花悬在空中，像一朵危险的花。陈默迅速躲开，然后让时间恢复流动。
"哇！"女生惊叫，"你...你怎么躲开的？我明明看到火花要打中你了！"
"运气好。"陈默勉强笑笑，却感到一阵剧烈的头痛袭来。他扶住实验台，眼前发黑。
"你脸色很差，"女生担忧地说，"要不要去医务室？"
"没事，可能有点低血糖。"陈默摆摆手，但头痛越来越剧烈。他隐约感到这次使用能力后的反应比前几次严重得多。
放学后，头痛稍有缓解，但陈默仍感到虚弱。他决定抄近路回宿舍，穿过校园边缘的一片小树林。夕阳西下，树影拉长，四周安静得只有脚步声和鸟鸣。
突然，一个黑影从树后闪出。陈默还未来得及反应，就被按在树干上，一把冰冷的匕首抵住他的喉咙。
"别动，"一个嘶哑的声音说，"我知道你是什么，时间操控者。"
陈默瞪大眼睛，面前是个戴着黑色面具的高大男子，只露出一双冰冷的灰色眼睛。
"你...你在说什么？"陈默声音发抖。
"别装傻，"男人冷笑，"我们检测到了时间异常波动，就在这个区域。是你干的，对吧？"
陈默大脑飞速运转。他们？检测？难道还有其他像他一样的人？或者更糟——有人专门追捕他们？
就在男人稍微放松警惕的瞬间，陈默集中全部精力，再次触发能力。世界静止，匕首不再前进。他挣脱开来，跑了几步，又折返回来，好奇地摘下了男人的面具。
一张布满疤痕的脸，右眼下方有个奇怪的符号纹身：一个圆圈内有三条交叉线。陈默记下这个标志，将面具放回原位，然后全力向校园方向跑去。
当时间恢复流动时，他已经跑出树林。回头看去，那个男人站在原地，困惑地摸着自己的面具，然后警惕地环顾四周。
陈默没有停留，一路跑回宿舍，锁上门，瘫坐在地上。他的头痛加剧，鼻子开始流血。他颤抖着拿出手机，搜索那个奇怪的符号，却一无所获。
窗外，夜幕降临。陈默意识到，他的生活已经彻底改变——不仅因为他获得了超能力，更因为有人知道这种能力的存在，并且在追捕他。