谢晚凝看着谢凌雪那张楚楚可怜的脸，嘴角微微上扬：“妹妹身子不适，怎么跑这么远来了？”
“雪儿没事的。”谢凌雪拉住老夫人的手，“就是想陪着祖母。”
老夫人抽回手：“既然来了，就一起看看庄子。”
谢凌雪身后的丫鬟春桃连忙搀扶着主子。这春桃是谢凌雪的贴身丫鬟，十四岁就跟在她身边，如今也有十八岁了。
一张圆脸，眼睛滴溜溜转个不停。
几人走出正屋，庄头早在外面候着。他五十来岁，精瘦的身材，一张黝黑的脸上堆满笑容：“老奴给老夫人、大小姐、二小姐请安。”
“带我们去看看粮仓。”老夫人吩咐道。
庄头在前引路。谢晚凝注意到春桃扶着谢凌雪走路时，眼神不时瞟向自己。
这丫头倒是个机灵的，懂得观察形势。
粮仓里堆满了稻谷和麦子，一股粮食的清香扑面而来。
庄头打开账册：“这是今年的收成记录。”
谢晚凝接过账册翻看，眉头微皱：“这个数目不对。
按照田亩数算，产量应该比这个多三成。”
“大小姐好眼力。”庄头擦了擦额头的汗，“是今年遭了水灾......”
“水灾？”谢晚凝冷笑，“我刚才看过田地，土质干燥，根本没有积水的痕迹。”
庄头脸色一变，支支吾吾说不出话。
“姐姐，”谢凌雪突然开口，“或许是记错了？
这些数字本就难记。”
“是啊，”春桃也帮腔道，“大小姐初来乍到，可能不太了解......”
谢晚凝看了春桃一眼。这丫头倒是忠心，可惜忠心错了主子。
“晚凝说得对。”老夫人开口了，“这账目有问题。
庄头，你在这庄子干了多少年？”
“回老夫人的话，已经十五年了。”庄头跪下磕头。
“十五年......”老夫人冷哼一声，“看来是时候换个新庄头了。”
庄头吓得直磕头：“老夫人饶命！老奴知错了！”
“把实话说出来，或许还能留你一条活路。”谢晚凝淡淡道。
庄头犹豫片刻，终于开口：“是...是李管事让老奴这么做的。
他说府里各处都是这个规矩......”
“李管事？”谢凌雪惊呼，“他怎么会......”
谢晚凝瞥了她一眼。这位妹妹演技不错，连这种细节都想到了。
“带我去看账房。”老夫人吩咐道。
一行人来到账房，谢晚凝仔细翻找每一本账册。
春桃站在谢凌雪身边，眼神闪烁，似乎在思索什么。
“这里还有一本。”谢晚凝从柜子深处抽出一本破旧账册，“这是真实账目吧？”
庄头跪在地上不敢说话。谢晚凝翻开账册，果然和之前的数字对不上。
每年的收成都被克扣了三成，这么多年下来，少说也有上万两银子。
“姐姐真厉害。”谢凌雪笑道，“这么快就找出问题来了。”
谢晚凝看着她故作天真的样子，心中冷笑。前世就是这样，谢凌雪总是在关键时刻说些恭维话，让她放松警惕。
这一世，她偏要顺着谢凌雪的心思来。
“妹妹过奖了。”谢晚凝温和地说，“我也是运气好。”
春桃听到这话，眼中闪过一丝诧异。她记得二小姐说过，这个姐姐性子倔强，不好相处。
可眼前这位大小姐，说话做事都很温和。
“时候不早了，”老夫人站起身，“先回府吧。
庄头的事，等回去再处理。”
“祖母，”谢晚凝开口，“让我查查其他庄子如何？”
老夫人点点头：“也好，你看着办吧。”
谢凌雪连忙道：“姐姐身子不适，这些事太累了。
不如让管家去查......”
“多谢妹妹关心。”谢晚凝打断她的话，“我既然接了这差事，自然会办好。”
春桃看看谢凌雪，又看看谢晚凝，若有所思。
这对姐妹表面客气，暗地里却是针锋相对。
回府的路上，谢晚凝独自骑马走在前面。秋菊坐在马车里，偷偷打量着春桃。
这个跟了谢凌雪多年的丫鬟，一定知道不少秘密。
谢晚凝策马走得不快，她在等一个时机。果然，春桃找了个借口，来到她马边。
“大小姐，”春桃低声道，“奴婢有话想说。”
谢晚凝勒住马：“说吧。”
“奴婢......”春桃咬咬牙，“奴婢想投靠大小姐。”
谢晚凝挑眉：“哦？你不是妹妹的贴身丫鬟吗？”
“正是因为跟在二小姐身边，奴婢才......”春桃欲言又止。
“有什么话，等回府再说。”谢晚凝淡淡道，“现在说这些，不太合适。”
春桃点点头退下。谢晚凝看着她的背影，嘴角微扬。
这丫头倒是个明白人，知道该投靠谁。不过，还得好好试探一番才行。
回到将军府，天色已近黄昏。谢晚凝让秋菊去打探春桃的住处，自己则回到院中等候。
不一会儿，秋菊跑回来：“大小姐，春桃住在西厢房，就在二小姐院子旁边。
她还有个生病的娘亲，住在城东的破屋里。”
“城东？”谢晚凝眼中闪过一丝兴味，“去打听打听她娘亲的病情。”
秋菊刚要转身，外面传来脚步声。春桃低着头走进院子：“大小姐，奴婢来了。”
谢晚凝示意秋菊退下，亲自给春桃倒了杯茶：“说说看，为什么要投靠我？”
春桃捧着茶杯，手微微发抖：“二小姐她......”
“不急。”谢晚凝打断她，“先说说你娘亲的病。”
春桃猛地抬头：“大小姐怎么知道......”
“我既然要用你，自然要先了解你。”谢晚凝轻笑，“你娘亲的病需要多少银子？”
春桃咬着嘴唇：“大夫说至少要五十两......”
“五十两？”谢晚凝从袖中取出一张银票，“这是一百两，够不够？”
春桃瞪大眼睛，手颤抖着接过银票：“大小姐......”
“这只是定金。”谢晚凝端起茶盏，“如果你能帮我办成事，还有重赏。”
春桃跪下磕头：“奴婢一定尽心竭力！”
“说说看，谢凌雪最近在做什么？”
春桃压低声音：“二小姐这几天总往城西的药铺跑，还让奴婢去打听一些偏方。”
“什么偏方？”
“都是些治烧伤的方子。”春桃道，“二小姐说是给一个远房表妹治病，可奴婢总觉得不对劲。”
谢晚凝眼中寒光一闪。果然，谢凌雪在暗中养伤。
前世她就是用这招博取同情，这一世竟还想故技重施。
“你每天跟着她，可知道她还去过哪里？”
春桃想了想：“二小姐常去城南的一座破庙，说是去上香。
可那庙早就荒废了，连和尚都没有。”
“破庙......”谢晚凝若有所思，“你可记得路？”
“记得！就在......”
“不必说了。”谢晚凝打断她，“明日你照常陪她去，我自有安排。”
春桃点点头。谢晚凝又问了些谢凌雪的日常起居，这才让她退下。
“秋菊。”谢晚凝唤道。
秋菊从外间进来：“大小姐。”
“去把王妈妈找来。”
不一会儿，一个六十多岁的老婆子走进院子。
这王妈妈是府里的老人，专管打扫各处闲置的院落。
“老奴给大小姐请安。”王妈妈福了福身。
谢晚凝取出一包银子：“王妈妈，我听说你有个孙子在城南的破庙附近放牛？”
王妈妈一愣：“是有这么回事。那孩子......”
“让他帮我盯着点那座破庙。”谢晚凝把银子塞给她，“只要有人进出，都要记下来。”
王妈妈连连点头：“大小姐放心，那孩子最是机灵。”
安排好这些，谢晚凝又叫来几个可靠的下人，分派到城西的药铺附近盯梢。
前世她就是太过单纯，才会被谢凌雪玩弄于股掌之间。
这一世，她要先下手为强。
夜深了，谢晚凝坐在案前，翻看着从庄子带回来的账册。
忽然，外面传来一阵轻微的脚步声。
“谁？”谢晚凝冷声问道。
“大小姐，是我。”春桃急促的声音传来，“二小姐刚才偷偷出府了！”
谢晚凝眼中精光一闪：“往哪个方向去了？”
“往城南。”春桃低声道，“奴婢本想跟着去，可是......”
“不必跟着。”谢晚凝嘴角微扬，“回去睡吧，明早还要陪她出门呢。”
等春桃走后，谢晚凝唤来秋菊：“去把王妈妈叫来。”
王妈妈很快赶到：“大小姐，老奴刚收到孙子的消息。
说是有个蒙面女子进了破庙，还带着个包袱。”
“包袱？”谢晚凝冷笑，“看来是送东西去了。”
她起身走到窗前，望着夜色中的城南方向。谢凌雪啊谢凌雪，你以为躲在破庙里就安全了吗？
这个局，才刚刚开始。
“秋菊，明日一早，你去城南的米铺买些米。”
谢晚凝吩咐道，“顺便看看那座破庙的位置。”
“大小姐放心。”秋菊应道，“奴婢一定打探清楚。”
谢晚凝看着烛光下自己的影子，嘴角勾起一抹冷笑。
她要一步步收紧这张网，直到谢凌雪无处可逃。