穆桂英从京城归来后,带着朝廷拨付的物资与兵力,全身心地投入到巩固边境防线的事务中。边境的宋军营地愈发热闹,士兵们每日加紧操练,士气高昂,都盼望着能在穆桂英的带领下继续让敌军有来无回。
一日,穆桂英正在营帐中查看地图,思索着下一步的布防策略,一位士兵进来通报:“穆将军,前方瞭望哨发现有一小股敌军在边境附近游荡,似乎在探查什么。”穆桂英听闻,目光一凛,站起身来,披上战甲,说道:“走,随我去看看,定不能让他们摸清咱们的底细。”
来到阵前,穆桂英手搭凉棚,望向远处那若隐若现的敌军身影,身旁的副将问道:“将军,要不要咱们派一队人去把他们撵走?”穆桂英微微摇头,嘴角勾起一抹冷笑:“不必,他们既想探听消息,咱们就给他们来点‘惊喜’。传我命令,让弓箭手们悄悄埋伏到两侧山坡,其他人佯装不知,按平常的样子巡逻。”
不多时,敌军慢慢靠近了,他们看着宋军似乎毫无察觉,胆子渐渐大了起来,为首的一个小头目得意地说:“宋人果然蠢笨,咱们都到跟前了,还毫无反应,这次回去定能向将军请功。”
就在他们靠近到最佳射程之时,穆桂英大喝一声:“放箭!”刹那间,两侧山坡上箭如飞蝗般射向敌军,敌军顿时乱成一团,惨叫连连。那小头目吓得脸色煞白,喊道:“中计了,快撤!”可哪里还来得及,不少敌军纷纷中箭倒下,剩下的狼狈逃窜。
看着敌军远去的狼狈背影,宋军将士们欢呼起来,穆桂英却面色凝重地说:“敌军此次前来试探,后续肯定有更大的动作,咱们切不可掉以轻心,加强戒备,继续完善防御工事。”
果不其然,没过几日,敌军集结了大批人马,还带来了几门威力巨大的投石车,浩浩荡荡地朝着宋军营地压来。那投石车远远地就开始朝着营地投射巨石,一时间,营地内烟尘滚滚,几处营帐被砸得粉碎。
穆桂英一边指挥士兵躲避,一边喊道:“不要慌乱,盾牌手在前掩护,弓箭手反击,给我瞄准那些操控投石车的敌军!”宋军迅速组织起防御,盾牌手们紧密排列,形成一道道盾墙,挡住了不少飞石,弓箭手则朝着敌军阵营奋力射箭。
可敌军仗着投石车的优势,步步紧逼。穆桂英心急如焚,她深知若不尽快解决那投石车,营地迟早会被攻破。她环顾四周,看到不远处有一处高地,心生一计,对着身边的亲信说道:“你带一队精锐骑兵,从侧面绕过去,吸引敌军的注意力,我带几人从那高地迂回到投石车后方,咱们来个两面夹击,毁掉那投石车。”
亲信领命而去,穆桂英则带着几个身手矫健的士兵,借着战场上的硝烟掩护,悄悄朝着高地摸去。一路上,他们避开敌军的巡逻队伍,好不容易爬上高地,居高临下地看到了那几辆正在肆虐的投石车。
穆桂英低声说:“兄弟们,成败在此一举,冲下去,毁掉它们!”说罢,她一马当先,朝着投石车冲去。敌军没想到背后会杀出宋军,一时慌乱不已。穆桂英挥舞着双刀,如砍瓜切菜般砍杀着周围的敌军,她的几个手下也勇猛无比,与敌军厮杀在一起。
正在敌军被吸引住之时,那支精锐骑兵从侧面杀到,敌军腹背受敌,顿时阵脚大乱。穆桂英看准时机,朝着一台投石车的关键部位扔出飞刀,飞刀精准地切断了绳索,那投石车瞬间失去了作用。其他士兵见状,也纷纷效仿,不多时,几门投石车都被破坏掉了。
敌军没了投石车的依仗,宋军士气大振,开始全面反攻。穆桂英带领着将士们冲入敌军阵营,喊杀声震天动地,经过一番激烈的战斗,敌军再次大败而逃。
这场大战过后,宋军虽然取胜,却也伤亡不小。穆桂英来到军医营帐,看着受伤的士兵们,心中满是愧疚。林婉儿正在忙碌地救治伤员,见穆桂英来了,擦了擦额头的汗水说:“桂英姐,这次战斗太惨烈了,好多兄弟伤得很重,不过你别太自责,打仗哪有不受伤的呀。”
穆桂英叹了口气道:“婉儿妹妹,我身为将领,却还是让兄弟们受了这么重的伤,我心里不好受啊。咱们得想办法,提高救治的效率,减少伤亡才行。”
林婉儿点点头道:“我也正琢磨这事呢,咱们的药材有时候不太够,而且有些重伤员的伤口感染太严重,很难处理,要是能有更好的药材和更先进的医术就好了。”
穆桂英听了,心中一动,说道:“我听说京城有不少医术高明的大夫,还有些珍稀的药材,我想办法去求些来,再找些懂医术的人来咱们这儿帮忙,你看如何?”
林婉儿眼睛一亮:“那敢情好呀,桂英姐,要是真能这样,咱们就能救更多的兄弟了。”
穆桂英当下便写了书信,派人快马加鞭送往京城,向朝廷求助。
没过多久,朝廷那边传来消息,会派一支医疗队携带药材前来边境支援,还邀请穆桂英去一处军事要塞,与其他将领共同商讨对抗敌军的长久之策。
穆桂英安排好营地的事务后,便启程前往那军事要塞。到了地方,只见各路将领齐聚一堂,气氛严肃。一位威望颇高的老将军率先开口道:“如今敌军虽屡战屡败,但依旧不死心,屡屡来犯,咱们不能总是被动防御,得想个法子主动出击,直捣黄龙,让他们再也不敢觊觎我大宋边境。”
众人纷纷点头,开始各抒己见。穆桂英沉思片刻后,说道:“各位将军,敌军的主力大多集中在几座重要的城池,咱们可以联合起来,挑选精锐兵力,分几路同时进攻那几座城池,打他们个措手不及,然后再相互配合,逐个击破。不过这需要咱们密切协作,统一指挥才行。”
众将领听了,觉得此计可行,便开始围绕这个计划详细商讨起来,确定了进攻的路线、时间以及各路人马的任务分配。
回到边境营地后,穆桂英召集将士们,将这次的作战计划告知大家,将士们个个热血沸腾,都渴望着能在这次主动出击中建功立业。
终于,到了约定的日子,宋军几路大军同时朝着敌军的城池进发。穆桂英带领着自己的队伍,负责攻打一座防守较为严密的城池。
来到城下,敌军见宋军来袭,立刻紧闭城门,城墙上的敌军开始朝着宋军射箭、投石。穆桂英高声喊道:“盾牌手掩护,攻城云梯准备,冲车推上前,一定要攻破城门!”
宋军士兵们顶着箭雨,推着攻城器械缓缓前进。不少士兵中箭倒下,但后面的人毫不退缩,继续奋勇向前。攻城云梯架上城墙后,宋军的勇士们开始攀爬,可敌军用长杆、热油等不断攻击攀爬的士兵,场面十分惨烈。
穆桂英见状,眉头紧皱,她拿起弓箭,朝着城墙上的敌军射箭,每一箭都能射中一个敌军,为攀爬的士兵减少了不少压力。同时,她喊道:“兄弟们,不要怕,咱们齐心协力,今日定要拿下这座城!”
就在这时,冲车终于撞到了城门,发出一声巨响,城门开始出现裂缝。穆桂英看准时机,再次喊道:“集中力量撞门,快!”在宋军的不懈努力下,城门终于被撞开了。
穆桂英一马当先,冲入城中,与敌军展开了激烈的巷战。城中的敌军四处逃窜,却又不时地从各个角落杀出反击。穆桂英带着将士们且战且进,逐渐朝着敌军的主将府杀去。
来到主将府前,敌军主将带着一群亲卫,妄图负隅顽抗。穆桂英大喝一声:“降者免死!”可那主将却嚣张地回道:“做梦,我宁可战死,也不会投降你们宋人!”说罢,挥舞着兵器朝着穆桂英冲来。
穆桂英冷笑一声,迎了上去,两人你来我往,斗了数十回合。穆桂英武艺高强,渐渐占据了上风,她看准那主将的一个破绽,一刀砍去,那主将躲闪不及,被砍中手臂,兵器掉落。穆桂英用刀指着他道:“还不投降?”那主将见大势已去,无奈地丢下武器,跪地投降。
随着这座城池被攻破,其他几路宋军也相继传来捷报,此次主动出击大获全胜,敌军的防线被彻底打乱,元气大伤,往后很长一段时间都不敢再大规模进犯边境了。
边境的百姓得知宋军大捷,纷纷涌上街头,载歌载舞,庆祝这来之不易的安宁。一位老者拉着穆桂英的手,激动地说:“穆将军啊,您就是我们的大恩人,是我们的守护神呐,多亏了您,我们才能过上太平日子呀。”
穆桂英笑着回应道:“老人家,这都是大家一起努力的结果,只要大家能安稳生活,我做的这些就都值了。”
在这之后,边境迎来了一段难得的和平时期。穆桂英没有放松警惕,依旧督促着将士们每日操练,同时也开始着手改善边境百姓的生活。
她组织士兵们帮助百姓修缮房屋、开垦农田,还从京城请来了一些工匠,教百姓们制作一些手工艺品,以便能拿去集市上售卖,增加收入。
有一回,穆桂英在巡视农田时,遇到一位农妇正为庄稼的收成发愁,原来是最近地里闹虫害,庄稼都快被吃光了。穆桂英赶忙找来懂农事的士兵,一起查看情况,然后派人去城里买了些驱虫的草药,撒在农田里,还教百姓们一些防治虫害的方法。
那农妇感激涕零地说:“穆将军,您真是太贴心了,连我们庄稼的事儿都这么上心,您就跟我们的亲人一样啊。”
穆桂英笑着说:“大家都是大宋的子民,我守护边境,可不只是为了打仗,也是为了让大家能过上好日子呀。”
然而,平静的日子并没有持续太久。远在京城的朝廷内部出现了一些动荡,有奸臣向皇帝进谗言,说边境的宋军如今势力过大,恐有谋反之心,建议削减边境的兵力和物资供应。
皇帝听信了谗言,下旨削减了不少拨给边境的物资,还调走了一部分兵力。穆桂英得知这个消息后,心急如焚,她深知边境的安稳来之不易,一旦兵力和物资不足,敌军若是得知消息再次来犯,那后果不堪设想。
她决定亲自进京面圣,向皇帝说明情况。来到京城后,穆桂英求见皇帝,在大殿之上,她恳切地说:“陛下,边境如今虽暂得安宁,但敌军依旧虎视眈眈,若此时削减兵力和物资,无异于自毁长城啊,还望陛下收回成命,以保边境安稳。”
那进谗言的奸臣却在一旁阴阳怪气地说:“穆将军,你莫不是在边境待久了,舍不得手中的兵权吧,朝廷养着那么多军队,耗费巨大,如今边境无事,自然要削减些开支。”
穆桂英瞪了那奸臣一眼,怒道:“大人,你可知道边境的安稳是多少将士用鲜血换来的?一旦敌军再次来袭,没有足够的兵力和物资,我们拿什么去保卫家国?你这是拿边境百姓的安危当儿戏啊!”
皇帝见两人争执起来,面露犹豫之色,说道:“穆将军,朕也有朕的难处,朝廷如今财政紧张,这也是无奈之举啊。”
穆桂英扑通一声跪下,言辞恳切地说:“陛下,臣愿以性命担保,边境宋军绝无谋反之心,只求陛下能以大局为重,恢复对边境的支持,臣等定当肝脑涂地,报效朝廷。”
皇帝见穆桂英如此忠心,心中也有些动摇,说道:“此事朕再考虑考虑,你先退下吧。”
穆桂英无奈,只得退下。她知道,要想改变皇帝的想法,还得想别的办法。于是,她开始四处拜访朝中的忠臣良将,希望他们能一起向皇帝进言,保住边境的兵力和物资。
在一些忠臣的帮助下,皇帝终于意识到自己的错误,重新恢复了对边境的物资供应,也不再调走兵力了。穆桂英这才松了一口气,赶忙返回边境。
刚回到边境营地,就传来消息,敌军果然得知了朝廷削减边境力量的消息,又开始蠢蠢欲动,集结兵力,准备再次进犯。
穆桂英立刻召集将士们,说道:“兄弟们,敌军又想趁虚而入了,咱们可不能让他们得逞,这次定要让他们有来无回,保卫咱们好不容易得来的和平!”
将士们齐声高呼:“愿听将军号令,杀退敌军!”
穆桂英开始部署防御,她根据敌军的进攻路线,重新调整了防线,安排弓箭手、长枪兵等各就各位,还在关键位置设置了陷阱和障碍。
敌军来袭之时,看着宋军严阵以待,却依旧狂妄地喊道:“宋人,你们没了朝廷的支持,这次可就没那么好运了,识相的赶紧投降吧!”
穆桂英站在阵前,大声回应道:“哼,你们想得美,今日就是你们的葬身之地!”
说罢,战斗打响,敌军如潮水般涌来,却被宋军的防线一次次挡住。箭雨、长枪阵让敌军损失惨重,而那些掉进陷阱里的敌军更是惨叫连连。
穆桂英则带领着一支骑兵,伺机而动,当敌军的攻势出现疲态时,她果断出击,冲入敌军阵营,左冲右突,如入无人之境,敌军被打得晕头转向,开始四散而逃。
宋军乘胜追击,又一次大败敌军,这一战彻底打消了敌军再次进犯的念头,边境又恢复了往日的安宁。
随着时间的推移,穆桂英在边境的威望越来越高,她的事迹也传遍了大宋的每一个角落,不少年轻女子都以她为榜样,想要学习武艺,报效家国。
有一天,穆柯寨传来消息,穆羽生病了,穆桂英心急如焚,赶忙向朝廷告假,回穆柯寨探望父亲。
回到寨子,看到病床上的父亲,穆桂英眼眶泛红,握住穆羽的手说:“爹,您怎么突然就病了呀,女儿不孝,没能在您身边照顾您。”
穆羽虚弱地笑了笑说:“傻丫头,爹这是老毛病了,不碍事的,你在边境忙着保家卫国,那才是大事呢。听说你在那边干得很不错,爹很欣慰啊。”
穆桂英一边请了寨子里最好的郎中给父亲看病,一边在寨子里住了下来,悉心照顾父亲。在这期间,她也把自己在边境的经历讲给寨子里的年轻人听,激励他们要练就一身本领,为大宋效力。
过了些日子,穆羽的病情渐渐好转,穆桂英也准备返回边境了。临行前,穆羽叮嘱道:“丫头,爹知道你有自己的志向,你就放心去干吧,不过一定要注意安全,要是累了,就回寨子来歇歇。”
穆桂英点头应道:“爹,您放心吧,我会照顾好自己的,您也要保重身体呀。”
回到边境后,穆桂英继续履行着自己守护边境的职责,她的故事还在不断地续写着,成为了大宋历史上一段永不磨灭的传奇,激励着一代又一代的人,为了家国大义,为了和平安宁,勇往直前,奋斗不息。
日子就这样在战斗、守护与建设中缓缓流逝,穆桂英也在岁月的磨砺中愈发成熟稳重,她的名字,如同边境的一座坚固堡垒,永远地矗立在人们心中,守护着那片充满热血与希望的土地。