宁远堡的密室一无所获。
秦远站在空荡荡的地下室中，神色凝重。整个密室已经被人搜索过，文书、地图、账册，所有可能存在的物证都不见踪影。唯一剩下的，是墙上那个若隐若现的符号，与父亲留下的玉佩上的记号一模一样。
"将军，外面的守军都已经撤走了。"赵武在门口轻声禀报，"看起来像是三天前就离开了。"
秦远点点头。父亲最后的布局被人抢先一步，这在他的预料之中。敌人显然也在找什么东西，而且他们比自己更早得到消息。这更加证实了他的猜测——军中的内奸地位不低，能够掌握秦家的重要信息。
"收拾一下，我们连夜启程。"秦远走出密室，环视着这座承载着秦家记忆的宅院，"是时候去京城了。"
赵武一愣："京城？将军，您是说..."
"父亲说过，要从太医院入手。"秦远的声音很平静，"既然宁远堡的线索断了，那就只能去京城寻找真相。况且，敌人既然抢在我们前面，必定也会去京城。"
当晚，一支不起眼的商队从宁远堡出发，向京城方向而去。秦远和赵武都换上了商人的装扮，其他亲信则扮作护卫和随从。临行前，秦远留下密信给白虎营的统领，让他严守平洲城，同时暗中调查可疑的军令来源。
路上，秦远时常回想父亲留下的话："从太医院入手"。太医院表面上是管理医药的衙门，实际上却是宫廷消息的重要枢纽。御医们走动于宫廷内外，能接触到很多隐秘的信息。如果真有什么阴谋，太医院必定知晓一些内情。
行至半路，遇到一支从京城来的商队。秦远趁机打听京中消息，得知最近朝廷上下都在议论一件事：太子一党和瑜王势力因为边境用兵的事起了争执，闹得很是不愉快。
"边境用兵？"秦远心中一动。父亲的密信上提到，瑜王与外族有染。难道父亲发现的秘密，和瑜王有关？
入京之前，秦远让队伍分散行动。他和赵武带着几个心腹，从南门进城。春日的京城已经开始热闹起来，街上行人如织，茶楼酒肆中人声鼎沸。但秦远的目光却被一个不起眼的细节吸引了——城门附近有暗哨在盯梢，而且手法很专业。
"这些人不是寻常的官差。"赵武低声道，"看起来像是训练有素的密谍。"
秦远点点头："京城果然不太平。先找个落脚的地方，打探清楚再说。"
他们选了一家叫"聚福客栈"的地方住下。这家客栈位置适中，既不起眼，又便于观察周围的动静。更重要的是，这里是父亲生前在京城的一个秘密联络点。
入住当晚，掌柜就派人送来了一封信。信是用特殊暗语写的，内容很简单：明日午时，太医院后巷相见。落款是"老王"。
"这是父亲的老部下。"秦远向赵武解释，"他在京城经营着一个小药铺，表面上是个普通商人，实际上一直在替父亲收集消息。"
第二天，秦远独自来到太医院后巷。这里有不少小药铺，来往的大多是求医问药的百姓。他按照约定，在一家名为"济世堂"的药铺前站定。
正要进门，忽然听见里面传来一阵争执声。一个年轻女子正在和一个面色阴沉的中年人理论："这味药有问题，绝不能用在太子身上！"
"林医官未免管得太宽了吧？"中年人冷笑道，"此事自有太医院定夺，还轮不到你一个女医官插手。"
"我手上有确凿的证据！"女子毫不退让，"这批药材..."
"够了！"中年人拂袖而去，"你最好想清楚自己的位置。太医院不是你能兴风作浪的地方！"
秦远站在门口，将这一幕看在眼里。那个叫林医官的女子虽然年轻，但举止不凡，说话掷地有声。而那个中年人虽然盛气凌人，但眼神闪烁，明显心虚。更让他在意的是，两人提到了太子。
"这位公子是来求医的吗？"女子转过身，看见了站在门口的秦远。她穿着一身青色衣裙，容貌清丽，但眉宇间有一股坚毅之气。
"在下是来找老王的。"秦远拱手道。
女子神色微动："老王身体不适，暂时不在店中。公子若是找他，明日再来吧。"
秦远听出她话中有话，抱拳告辞。刚走出几步，就听见身后有人跟了上来。他转入一条偏僻的小巷，那人果然也跟了进来。
巷子尽头是一堵高墙。秦远站定，转身看着跟来的人。那是一个衣着普通的老者，正是方才药铺中的伙计。
"少主人。"老者低声道，"老奴是王掌柜的人。家主在密信中提到过您会来。"
秦远点点头："刚才在药铺发生的事..."
"那位林医官是太医院新来的女医官，医术高明，但常常与一些人作对。"老者压低声音，"尤其是涉及太子用药的事，她格外上心。"
"所以她得罪了不少人？"
"正是。不过，她背后的势力也不简单。"老者左右看看，"少主人，现在说话不方便。这是王掌柜留下的信，您看完就烧掉。"
秦远接过信件，却见老者欲言又止。"还有事？"
"那位林医官..."老者犹豫道，"最近总是打听秦家的事。老奴觉得她不像是无意打听，倒像是在找什么人。"
秦远心中一动。父亲说要从太医院入手，难道和这个林医官有关？他正要详问，忽然听见远处传来一阵脚步声。
"有人来了。"老者紧张道，"少主人快走，老奴来引开他们。"
秦远闪身躲入墙角阴影。很快，几个气势汹汹的人走进小巷，为首的正是方才在药铺中的那个中年人。他们拦住了老者，似乎在盘问什么。
等那些人走远，秦远才从阴影中走出来。他望着老者离去的方向，若有所思。太医院的水似乎很深，但却是打开谜团的关键。而那个叫林医官的女子，或许会是一个突破口。
回到客栈，秦远仔细阅读了王掌柜的信。信中详细记录了最近京城的一些异常情况：太医院频繁更换人手，宫中有不少官员神秘失踪，甚至连一向深居简出的太子，最近也多次出入军机处。
更重要的是，信中提到一个秘密：每到深夜，太医院后院的一间偏房总有人秘密进出，而且来往的人身份不一般。
"看来要在太医院附近多转转了。"秦远自言自语。他知道，自己已经踏入了一个错综复杂的漩涡。但父亲的死、秦家的冤屈，还有那个可能威胁到整个帝国的阴谋，都让他不得不继续深入。
夜色渐深，京城的街道渐渐安静下来。秦远站在客栈的窗前，看着远处太医院的方向。朦胧的月光下，那片建筑显得格外神秘。他知道，自己接下来的每一步都要格外小心，因为这里是龙潭虎穴，稍有不慎，就可能万劫不复。