晨曦破晓，金色的阳光如细密的纱幔，透过祠堂的窗棂缝隙悠悠洒落。
玉桃悠悠转醒，下意识地伸手去揉眼睛，却在瞬间惊觉身旁空空如也。她猛地坐起身来，环顾四周，原本南风所在之处已没了人影，只剩下那一方冰冷的地面和寂静的空气。
走了？走了好！
玉桃浑身酸痛，瞥了一眼秦妙仪，只见她毫无生气地躺在一旁地上，双颊烧得绯红，嘴唇干裂起皮，眉头紧皱，时不时发出几声痛苦的低吟，显然正处于高热的折磨之中。
玉桃只是淡淡地瞥了一眼，眼神冷漠疏离，仿若秦妙仪只是路边无关紧要的石子。
她没有丝毫犹豫，径直转身，脚步轻盈却又坚定地朝着祠堂外走去，身后只留下秦妙仪那愈发微弱的气息在空旷的祠堂内回荡，渐渐被寂静吞噬。
松月苑
李秋月斜倚在榻上，面色虽仍有几分苍白，却已较之前好了许多。她身着一件宽松的月白绫罗衫子，一头乌发松松地挽起，几缕碎发垂落在颈边，更衬得她病弱之姿楚楚动人。此时，她正半阖着双眸，似在休憩，又似在思量着什么。
听闻玉桃的脚步声，她缓缓睁开眼。
玉桃轻手轻脚地走进来，先对着李秋月行了一礼，而后直起身，将昨夜祠堂之事一五一十地禀报：“夫人，奴婢无用，昨夜之事未成。
“那秦妙仪身边有个神出鬼没的暗卫，昨夜把我绑在祠堂里，今早才将我放出。”
李秋月闻言，轻轻蹙起眉，眼神中闪过一丝恼怒与忧虑，沉默片刻后，才开口道：“这事儿且先莫要声张，待我细细思量再行下一步棋。”
玉桃：“是，夫人。”
李秋月见她脸色苍白：“快回去歇息吧。”
秦明谊听闻昨夜之事后，不禁微微挑眉，脸上满是惊讶之色。他怎么也未曾料到，这刚刚回府不久的四妹，看似柔弱无害，竟会如此心思歹毒，使出这般阴险招数来陷害母亲。
因为维护四妹，他还惹了玉桃不快，眼下赶紧开始着手打络子，哄人。
秦明谊叫来小厮，吩咐：“你且去库房寻些漂亮的丝线，颜色要鲜亮且质地柔软的，再找些温润有光泽的玉珠，务必用心挑选，不可有半分差池。”
小厮领命而去，一炷香后回来。
秦明谊则继续低头专注于手中初现雏形的络子，心中盘算着如何用这些材料打造出一个能让玉桃眼前一亮、心中欢喜的物件，以化解她心中的怨愤。
秦明谊静坐在窗前，修长的手指轻轻拿起那五彩斑斓的丝线。他先将一根丝线仔细地固定在起始处，随后，另一根丝线在他指尖灵动穿梭，或缠绕，或交叉。
每一次的动作都极为精准且轻柔，仿佛在雕琢一件稀世珍宝。他专注地编织着，眼神温柔，那络子在他手中逐渐有了形状。
晌午时分，阳光暖暖地洒在朱红的屋檐上，给那雕梁画栋都镀上了一层金色光晕。
庭院中，丫鬟小厮们脚步匆匆，各自忙着手中的活儿，有的正端着精美的食盒往各房送去，食盒里飘出阵阵饭菜的香气，引得路过的猫儿都忍不住跟在后面，时不时伸着脑袋张望；有的则在忙着洒扫庭除，笤帚轻拂地面，扬起些许微尘，在阳光里飞舞。
李秋月为了维护自己的慈母人设，莲步轻缓朝着祠堂方向走去，身后跟着白嬷嬷，还有两名乖巧伶俐、低眉顺眼的丫鬟。她身着一袭墨绿锦缎衣裳，衣袂随风轻轻飘动，发髻上插着的金钗步摇在阳光下闪烁着耀眼的光芒，愈发衬得她仪态万千。
行至祠堂门口，她微微仰起头，目光越过门槛，向那昏暗且透着丝丝凉意的祠堂内部仔细地搜寻着。
终于，瞧见了蜷缩在角落、委顿于地的秦妙仪。只见秦妙仪发丝凌乱，面色苍白如纸，双颊却又带着病态的潮红，整个人显得狼狈不堪。
李秋月心底畅快，小丫头而已，还想跟她斗！
她轻启朱唇，蹙起那精心描绘过的秀眉，轻柔地挥了挥手中丝帕，转头对身旁待命的丫鬟轻声吩咐道：“快，你们两个还愣着做什么，还不赶紧将四小姐小心地扶回房去。这祠堂终年阴冷潮湿，空气里都弥漫着一股子寒意，可莫要让她在这儿继续遭罪受苦了，若是小姐有个什么闪失，你们可担待不起。”
秦妙仪面色惨白如纸，身躯绵软无力，在侍女们手忙脚乱中被抬回了青林堂。
她双眼紧闭，长睫在眼下投出一片阴影，眉头微微皱起，仿佛即便昏迷仍在忍受着巨大的伤痛。
侍女们簇拥着进了青林堂，青珠早已泣不成声，她也挨了一杖罚，即便不想用书春书，此刻也只能指望着她们俩，书秋匆忙地整理好卧榻，铺上最厚的锦褥，小心翼翼地将秦妙仪安置其上。
书春端来热水，浸湿了帕子，轻轻地擦拭着她额头上的冷汗，却又怕弄疼了她，动作轻得不能再轻。
另有几个手脚麻利的粗使丫鬟则在一旁生起了暖炉。
李秋月端坐在房中，上好的香薰在角落中悠悠散发着淡雅的香气。她眼神微微眯起，其中透着一丝不易察觉却又令人胆寒的阴狠。轻轻抬手，那保养得宜、纤细白皙的手指微微弯曲，示意白嬷嬷靠近。
待白嬷嬷俯身过来，她朱唇轻启，声音虽轻却字字如刀：“白嬷嬷，你且去给四小姐请个大夫。四小姐如今可是伤得极重，昏迷不醒，犹如那风中残烛，飘摇欲坠。
你也知道祠堂那地方阴冷，挨了家法，她身子弱病重难治，这大夫嘛，若是尽心尽力诊治了，却还是医不好，那也只能说是天命难违，不是咱们能左右的事情，你且把话给我带到了，莫要出了差池。”
说罢，她嘴角微微上扬，露出一抹意味深长、让人不寒而栗的笑意，又轻轻挥了挥手，那动作仿佛在驱赶着什么微不足道的东西。
白嬷嬷在她身边伺候多年，自是心领神会，忙不迭地应了声“是”，出了松月苑。
玉桃病了，早上从夫人屋里出来，强撑着回了偏房，脚步略显虚浮。
她抬手轻轻揉着太阳穴，只觉脑袋昏沉得厉害，仿佛有一团浓雾在其中弥漫不散。
昨日祠堂太冷了，蜷缩许久，寒气如细密的针，悄无声息地侵入她的身体。此时，阵阵寒意从四肢百骸涌起，与脑袋的眩晕相互交织，让她连站立都有些吃力，身体也不由自主地微微颤抖起来，直接往床上一倒，裹紧被子。
玉桃一夜未归，加之上午也没看见她人影，白嬷嬷有点担心，心中的不安如潮水般汹涌，她暂且顾不上李秋月的吩咐，心急如焚地朝着偏房奔去，也不知这丫头死哪里去了，回没回来。
她冲进偏房，只见玉桃衣衫未换，和衣卧在床榻之上，往日粉嫩的脸颊此刻烧得通红，犹如熟透的蜜桃，几缕发丝被汗水浸湿，凌乱地贴在额前。她双眼紧闭，长睫不停颤动，眉头紧拧成一个深深的川字，嘴唇干裂起皮，时不时发出几声痛苦的低吟。
白嬷嬷见状，眼眶瞬间红了，她三步并作两步扑到床前，颤抖着双手轻轻抚上玉桃的额头，那滚烫的触感让她的心猛地一揪。“我的儿，这是遭了多大的罪哟！”
白嬷嬷哽咽着，声音里满是心疼与自责。
“你等着，娘这就给你找大夫去。”
白嬷嬷神色慌张，脚步急促得如同鼓点，一路小跑去请侯府惯用的大夫。她额头上细密的汗珠滚落，也顾不上擦拭。
不多时，便领着大夫匆匆赶回。大夫身着青衫，背着药箱，步伐沉稳地迈进偏房。
他径直走向玉桃的床榻，目光落在玉桃那烧得通红、满是痛苦之色的脸上，微微皱眉。随后，他轻轻搭起玉桃的手腕，三根手指稳稳地按在脉搏之上，表情凝重，静心凝神地感受着脉象的细微变化。
白嬷嬷在一旁心急如焚，眼睛一眨不眨地盯着大夫，嘴唇微微颤抖，几次欲言又止，不敢打扰。
室内一片安静，唯有大夫偶尔调整手指力度时发出的细微摩擦声，时间仿佛凝固一般煎熬。
大夫把完脉，缓缓收回手，表情凝重地说道：“白嬷嬷，小桃这是染上了风寒，且高热不退。需得先想法子给她散热退烧才是当务之急。我先开个方子，你赶紧让人去煎药，待她烧退些，再服下这药，慢慢调理，方能好转。”
白嬷嬷听闻，连连点头，脸上的忧色却并未减轻多少，她赶忙吩咐粗使丫鬟去准备凉水帕子为玉桃擦拭额头、脖颈与腋窝等部位，以助散热。
自己则接过大夫开好的方子，说：“林大夫，府上的四小姐也病了，待会儿还劳烦您去看看。”
林大夫点头答应。
白嬷嬷把药煎上，就带着林大夫去松林堂了。
去往青林堂的小径上，她眼神闪烁，频频侧头望向林大夫，犹豫再三后，终于压低声音说道：“林大夫，您也知晓这府中的微妙情形。四小姐这一病，怕是牵扯众多，您医术高明，可有些事也得掂量着办。这病嘛，若是能治好固然好，可若是治不好，也莫要太过勉强，您且明白老身的意思吧。”
林大夫微微一怔，抬眼看向白嬷嬷，瞬间领会了她话中的深意，默默地点了点头，脚下的步子却未停顿，只是神色间多了几分凝重与谨慎。
林大夫踏入青林堂，便瞧见秦妙仪奄奄一息地躺在榻上。她面色潮红如血，嘴唇干裂起皮，几缕汗湿的发丝凌乱地贴在额前，呼吸急促而微弱，整个人仿佛被高热抽干了生机。
林大夫心中虽知晓李秋月的暗示，可医者仁心，见秦妙仪如此可怜，终是不忍。
他缓缓打开药箱，取出纸笔，沉思片刻后，写下一副药方。边写边叹道：“二小姐这病症凶险，我已尽力开方，只是她能否熬过此劫，也只能看上天的造化了。这药且先煎服着，若能挺过这几日高热，或许还有一线生机。”
言罢，将药方递给一旁的丫鬟，收拾药箱准备离去，神色间满是无奈与惋惜。
林大夫步出秦妙仪的屋子，神色略显凝重，他轻轻摇了摇头，似在叹息秦妙仪可怜的境遇。
此时，白嬷嬷已在院里等候多时，见大夫出来，赶忙迎上前去，她脸上堆笑，皱纹都仿佛更深了几分，恳求道：“林大夫，我家玉桃那丫头现在也不知怎样了，我走的时候还发着高烧，这会子也不清楚退没退烧。劳烦您再移步去看看，老奴实在是放心不下啊。”
白嬷嬷说着，眼神中满是恳切的祈求，双手也不自觉地微微合十。
林大夫微微顿了顿，看着白嬷嬷这般模样，心中也有些不忍，遂点了点头道：“那便再去瞧瞧玉桃姑娘的情况吧。”
随着白嬷嬷匆匆朝着玉桃所在的偏房走去。
南风隐匿在茂密的枝叶间，将白嬷嬷与林大夫的对话听得一清二楚。听闻玉桃染病，他浓眉微微一蹙，心中满是惊讶。
“这丫头怎的身子这般娇弱？”南风喃喃自语，声音低得只有他自己能听见。
他眉头紧锁，昨夜祠堂虽然冷，但他抱了她一整晚，她还一直往他怀里钻，怎会病呢。