黎明时分，一支由三辆改装越野车组成的小型车队正在M市郊区的废弃街道上缓慢前行。林远坐在前车副驾驶，仔细观察着周围的环境。废墟中不时传来细微的响动，但暂时还没有发现感染者的踪迹。
"前面三百米有个大型超市，"王刚一边开车一边说，"应该能找到不少物资。"
后座的苏雨晴正在笔记本电脑上查看地图："那里还连着一个地下停车场，如果情况不对，可以作为撤退路线。"
林远点点头："通知后面的车做好准备，我们分两组行动。"
自从两天前撤离临时据点后，他们就一直在城市边缘活动，一边搜集物资，一边寻找幸存者。期间又救下了十几个人，其中包括两名退伍军人和一位急诊医生。
车队缓缓停在超市外围。林远下车后，立即感觉到了不对劲："有血腥味。"
自从基因觉醒后，他的感官变得异常敏锐。不仅视力和听力得到提升，连嗅觉都达到了野兽般的程度。
"大家小心，"他低声说，"分组行动，遇到危险立即撤退。"
两支小队迅速组建完毕。林远带领一队从正门进入，王刚则带领另一队从侧门包抄。每个人都配备了防身武器和对讲机，经过这些天的配合，他们已经形成了一套默契的战术体系。
超市内部一片狼藉，货架东倒西歪，地上满是被抢购一空的商品包装。林远举起战术手电，在黑暗中谨慎前进。忽然，他看到一道人影闪过。
"有情况。"他按下对讲机，"发现活动目标，位置在..."
话音未落，一声凄厉的尖叫打断了他。紧接着是一连串杂乱的脚步声，从四面八方传来。
"是陷阱！"林远立即意识到不妙，"所有人，准备战斗！"
数十个感染者从货架后冲出，他们的动作比普通感染者更加协调，显然是一个有组织的群体。更糟的是，其中还混杂着几个体型巨大的变异体。
"撤退！"林远一边后退一边在对讲机里喊道，"王刚，我们遇到了智能型感染者，可能是个巢穴！"
"收到！我们正在赶来..."王刚的声音突然中断，取而代之的是激烈的打斗声。
林远来不及担心另一队的情况，因为最近的几个感染者已经扑了上来。他矮身躲过第一击，同时抽出腰间的战术长刀。这是他们在一家体育用品店找到的，经过改装后成了相当趁手的武器。
刀光闪过，最前面的感染者应声倒地。但更多的敌人正在逼近。林远的队员们背靠背组成防御圈，但在数量悬殊的情况下，情势依然岌岌可危。
就在这时，一声巨响从超市顶部传来。玻璃破碎，一道身影从天而降。
"需要帮助吗？"
清脆的女声中，那人已经加入战圈。她动作敏捷，手持一把改装猎弩，每一箭都能准确命中感染者的要害。
林远很快发现，这位意外支援者的战斗风格非常独特。她似乎能预判感染者的动作，总是提前一步做出反应。而且她的速度也远超常人，显然也是一位能力者。
"我是秦玉，"她在战斗的间隙自我介绍，"听说这里有个自组织的幸存者团队，所以特意来看看。"
"现在不是叙旧的时候，"林远一刀劈开冲来的感染者，"等摆脱这些家伙再说！"
战斗还在继续，但有了秦玉的加入，局势开始逆转。她的远程火力和林远的近战配合得天衣无缝，很快就清理出一条通道。
"王刚，听到请回复！"林远再次尝试联系另一队。
这次终于传来回应："我们被包围了！在地下停车场，需要支援！"
林远看了眼秦玉："愿意继续帮忙吗？"
秦玉露出一个自信的微笑："正有此意。"
两人火速赶往地下停车场。当他们到达时，看到王刚等人正被十几个感染者围攻。更糟的是，他们中间还围着几个受伤的幸存者。
"掩护我！"林远对秦玉说完，已经冲了出去。
他的速度快得惊人，在感染者群中穿梭自如。战术长刀上下翻飞，每一击都精准地制服一个目标。同时，秦玉的箭矢从后方飞来，为他清理威胁。
"所有人跟我走！"林远杀出一条血路，大声喊道。
幸存者们在王刚的组织下开始撤离。就在这时，一声震耳欲聋的咆哮从停车场深处传来。紧接着，地面开始震动。
"那是什么？"秦玉警惕地问。
答案很快出现在众人面前——一个近三米高的巨型感染者。它的体型比之前见过的任何变异体都要庞大，皮肤上覆盖着骨质护甲，双眼泛着诡异的红光。
"该死，是完全体！"苏雨晴在对讲机里急促地说，"它已经完成了第三阶段变异，快撤！"
但已经来不及了。巨型感染者一个跨步就拦在了撤退路线上，挥舞着堪比小轿车的巨臂。
"我来挡住它！"林远沉声说，"你们先走！"
"我跟你一起。"秦玉迅速换上爆炸箭头，"这种大家伙我也很感兴趣。"
林远深吸一口气，感受着体内涌动的力量。自从觉醒以来，他还没有遇到过如此强大的对手。但不知为什么，他反而感到一种兴奋。
巨型感染者率先发动攻击，它的速度与体型完全不相称。林远堪堪避过这一击，却感受到了巨大的气流压力。
"要害在后颈！"秦玉一边射击一边喊道，"那里的护甲较薄！"
林远点头示意明白。他开始绕着巨型感染者周旋，寻找机会。秦玉的箭矢不断轰击着目标，虽然无法破防，但成功分散了它的注意力。
突然，林远感觉到一种奇特的共鸣。仿佛有某种力量正在体内觉醒，让他能够预知对手的动作。不仅如此，他的速度和力量也在不断提升。
"就是现在！"
趁着巨型感染者抬手格挡箭矢的瞬间，林远纵身跃起。他的跳跃高度远超人类极限，直接来到了对手头顶。战术长刀染上了一层淡淡的蓝光，那是他本能催动的某种能量。
"结束了！"
刀锋划过，准确命中后颈的薄弱处。巨型感染者发出一声震天咆哮，轰然倒地。
战斗结束后，林远才感觉到深深的疲惫。这种新觉醒的力量显然还不能完全控制，使用后的副作用不小。
"真是精彩的战斗。"秦玉走过来，"看来传闻是真的，你确实是个完美变异者。"
"你也不简单，"林远看着她，"你的能力是什么？"
"直觉强化，"秦玉耸耸肩，"虽然比不上你的全面强化，但在战斗中也很有用。"
这时，王刚带着其他人回来了。原来他们在撤离途中又救下了几个幸存者，都躲在停车场的安全区域。
"真是千钧一发，"王刚擦了擦额头的汗，"不过收获不小，找到了不少物资，还救下这些人。"
林远点点头，转向幸存者们："有愿意加入我们的吗？在这种情况下，团结才能生存。"
大部分人都举手表示同意。这些天的经历让他们明白，在这个危险的世界里，抱团才是最明智的选择。
"我也加入，"秦玉忽然说，"你们需要一个远程火力手。而且..."她看了眼林远，"我对你们的研究很感兴趣。"
苏雨晴这时走过来："说到研究，我有个发现。"她打开笔记本电脑，"刚才的战斗数据显示，林远的能力正在进一步觉醒。那种能量波动，可能是精神力量的雏形。"
"精神力量？"林远回想起战斗时的感觉，"你是说那种预知和增幅能力？"
"没错，"苏雨晴兴奋地说，"如果能够掌控这种力量，你的战斗力还能更上一层楼。但首先，我们需要一个更安全的地方进行研究。"
王刚思考片刻："我知道一个地方。市郊有个废弃的军事基地，防御设施完善，而且远离市区。"
"那就这么定了，"林远说，"我们先安置这些幸存者，然后开始转移。"
回去的路上，林远望着渐亮的天色。这座城市已经面目全非，但在废墟中，新的希望正在萌芽。他们这个临时组建的团队，可能就是重建文明的第一块基石。
"在想什么？"秦玉问。
"在想未来，"林远说，"这个世界已经变了，我们必须足够强大才能在其中生存下去。而且..."他顿了顿，"我总觉得，真正的挑战还在后面。"
"无论什么挑战，"秦玉微笑道，"有人陪你一起面对总比独自战斗好。"
林远点点头。是的，在这个末世中，找到志同道合的伙伴，或许是最宝贵的财富。
而现在，他们要做的就是活下去，变得更强，然后改变这个世界。