何雨住心里门儿清，舆论这玩意儿就像一把双刃剑，舞弄得好，在这大院的纷纷扰扰里就能占得先机。眼瞅着自个儿已经在大院里搅起了一阵对易中海的质疑风浪，接下来，他铁了心要让这火势熊熊燃烧，烧得易中海焦头烂额、难以招架。
这日，大院里组织了一场义务劳动，说是要拾掇院子里的杂物，修整花坛。何雨住一听，心里就乐开了花，这可不就是天赐良机嘛。他早早地就来到了院子中央，手里攥着一把铁锹，瞧着像是准备甩开膀子大干一场，实则是在静候合适的时机冒头。
没多会儿，居民们就跟约好了似的，陆陆续续地都凑到了院子里。人群里头有个孙大娘，那可是个热心肠的老太太，平日里就好唠唠家常，对大院里的事儿也格外上心，就是有个小毛病，耳根子软得很，别人说啥她都容易往心里去。还有个王大爷，脾气比较直，是个眼里揉不得沙子的主儿，平常就瞅不惯那些耍心眼、玩猫腻的人。
何雨住瞅见孙大娘，脸上堆满了笑，颠颠儿地跑过去打招呼：“孙大娘，您也来给大院出份力啦。您瞅瞅您这身子骨，硬朗得就跟年轻人似的。”
孙大娘被逗得眉开眼笑，忙不迭地回应：“雨住啊，这大院就是咱自个儿的家，家里的事儿，咱能搭把手就得搭把手不是。把院子拾掇利索了，咱住着也舒坦。”
何雨住一个劲儿地点头，接着压低了嗓门说：“孙大娘，您这话在理儿。不过啊，有些事儿可真让人心里头堵得慌。您晓得之前咱大院里那几个临时工的事儿不？”
孙大娘眨巴眨巴眼睛，一脸好奇地问：“啥临时工啊？我咋没咋听说过呢。”
何雨住先警惕地朝四周扫了一眼，确定没人竖着耳朵偷听，才不紧不慢地说道：“孙大娘，我听人讲啊，易中海师傅在安排临时工干活的时候，可有点厚此薄彼。那些轻巧的活儿啊，都一股脑儿地分给了自个儿的熟人，剩下的那些累活、脏活，就全塞给了旁人。您说说，这能叫公平吗？”
孙大娘一听，眉头立马就皱成了个疙瘩，嘴里嘟囔着：“这可不中啊。大院里的事儿，就得像天平似的，稳稳当当、不偏不倚才对。雨住啊，你这消息靠得住不？可别是有人在瞎咧咧。”
何雨住拍着胸脯，一脸诚恳地说：“孙大娘，我也是听好几个人都这么念叨的。我也寻思着不能信谣传谣，可这事儿传得有鼻子有眼的，不由得人不信啊。您琢磨琢磨，那些临时工大老远地跑来咱大院干活，不就指望着能多挣几个子儿，好养家糊口嘛。结果被这么区别对待，多让人心酸啊。”
孙大娘听了，不禁有些同情地叹了口气：“这事儿要是真的，那可真得说道说道。咱可不能眼睁睁地看着老实人吃亏。”
何雨住心里跟吃了蜜似的甜，孙大娘这一关算是顺顺利利地过了。他又陪着孙大娘唠了几句嗑，这才转身朝着王大爷走去。
“王大爷，您这铁锹可真带劲啊，看着就锋利。”何雨住笑着搭话。
王大爷瞅了瞅自己的铁锹，咧着嘴说：“这铁锹啊，就得锋利，干活才麻利。雨住，你今儿个瞅着精气神挺足啊。”
何雨住笑了笑，话锋一转：“王大爷，我这心里头装着事儿呢。您说咱这大院，最近老是冒出来些不公平的事儿。您知道上次大院里分那点福利物资不？”
王大爷一听，眼睛立马瞪得溜圆，大声说：“咋不知道。那事儿办得那叫一个不地道。”
何雨住连忙附和：“王大爷，您也觉着有问题啊。我听说，易中海师傅在分配的时候，根本没按照每家的实际需求来。有些家里人口多的，分到的东西却少得可怜；反倒是有些跟他走得近的，东西多得都快堆成小山了。这不是明摆着欺负人嘛。”
王大爷气得脸都红了，挥舞着铁锹说：“这简直是乱弹琴。他易中海到底想干啥？这大院又不是他家开的铺子，他凭啥这么胡作非为？”
何雨住赶紧上前劝道：“王大爷，您先消消气。咱现在也只是听了些风声，还得找着真凭实据才行。不过，这事儿要是属实，可不能就这么稀里糊涂地算了。”
王大爷狠狠地点了点头，说：“对，得找他好好理论理论。雨住啊，你这小伙子不错，有股子正义感。”
何雨住笑了笑，心里却在琢磨，这舆论的风向已经慢慢朝着自己预设的方向吹了，胜利的曙光似乎就在眼前。
就在这时，易中海迈着四方步走进了院子。他一眼就瞧见了何雨住，心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。他隐隐约约觉着今儿个这气氛有点邪性，好像大家伙儿瞅他的眼神都透着那么一股子异样。
易中海强撑着镇定，走上前去对众人扯着嗓子说：“各位街坊邻居，今天咱们这义务劳动啊，可得加把劲。把咱大院收拾得跟花园似的，漂漂亮亮。”
可回应他的只有稀稀拉拉的几声哼哼哈哈。众人都在心里头反复掂量着何雨住刚才说的话，对易中海的那股子热情劲儿，明显不如往日。
何雨住瞧见易中海，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。他心里明镜似的，知道自己的计划正一步一个脚印地稳步推进。
劳动开始了，何雨住一边挥舞着铁锹干活，一边和身边的人咬着耳朵小声地议论易中海的那些事儿。他的声音不大不小，就跟长了眼睛似的，刚好能飘进周围人的耳朵里。
“你们说，易中海这么干，是不是把咱们都当成啥都不懂的傻子了？”何雨住故意装出一副气愤填膺的模样。
旁边的一个年轻人小李接话道：“何大哥，我也觉着这事儿透着蹊跷。可他在大院里威望那么高，咱能有啥法子呢？”
何雨住拍了拍小李的肩膀，语重心长地说：“小李啊，这威望可不是拿来欺负人的挡箭牌。咱们得拧成一股绳，让他知道，大院里的公平公正那才是重中之重，谁也别想坏了规矩。”
小李若有所思地点了点头，说：“何大哥，我听你的。”
易中海在不远处隐隐约约听到了他们的谈话，心里就像揣了只小兔子，越来越慌。他暗自寻思，得找个机会，跟何雨住好好唠唠，探探他的虚实深浅。
休息的时候，易中海溜溜达达地走到何雨住身边，脸上挤出一丝笑容，说：“雨住啊，你今天干活可真卖力啊。”
何雨住抬起头，也笑着回应：“易师傅，这大院的事儿，就是大家伙儿的事儿。我多出点力，那是应该的。”
易中海眼神滴溜溜地转了几圈，然后压低声音说：“雨住啊，我最近老是听人说大院里有些关于我的闲言碎语。你有没有听到啥啊？”
何雨住一脸无辜地眨巴着眼睛，说：“易师傅，我是听到了一些。不过我琢磨着，这大概率都是误会。您在大院里待了这么久，一直都是为大家伙儿操心受累的。我猜肯定是有那不安好心的人在背后捣鬼，想把大院搅得鸡飞狗跳，不得安宁。”
易中海死死地盯着何雨住，恨不得从他脸上挖出个洞来，可何雨住的眼神平静得就像一潭深水，波澜不惊，让他啥也看不出来。
“嗯，我也觉得是误会。雨住啊，你要是听到啥不实的传言，可一定得帮我澄清澄清啊。”易中海不死心地说。
何雨住一本正经地点了点头，说：“易师傅，您放心吧。我肯定会的。”
易中海前脚刚走，何雨住后脚就在心里偷着乐。他知道，易中海已经开始乱了阵脚，他越是这样，自己就越得沉住气，稳扎稳打。
劳动结束后，大院里的孩子们跟一群小麻雀似的，在院子里叽叽喳喳地玩耍。何雨住瞧见了一个平常调皮捣蛋出了名的小男孩，叫小豆子。他眼珠一转，计上心来，慢悠悠地走过去对小豆子说：“小豆子，你想不想玩个超有意思的游戏？”
小豆子一听，眼睛里立马闪烁起兴奋的光芒，忙不迭地问：“何叔叔，啥好玩的游戏啊？”
何雨住笑眯眯地说：“你去跟其他小朋友说，就说你听人讲易中海爷爷以前在分东西的时候，偷偷摸摸地藏了好多好吃的给自己。然后看看大家都是咋说的。”
小豆子一听，有些犹豫地挠了挠头，说：“何叔叔，这样不太好吧。易爷爷会不会生气啊？”
何雨住弯下腰，轻轻地摸了摸他的头，说：“小豆子，这就是个小游戏。再说了，如果易爷爷是清白的，肯定也不怕大家议论，对吧？”
小豆子歪着脑袋想了想，觉得好像挺有道理，就撒腿跑去跟其他小朋友说了。
没一会儿，孩子们的议论声就跟炸了锅似的传了开来。大人们听到动静，也都跟好奇的猫似的，纷纷围了过来。
“这事儿是真的吗？易中海怎么能干出这种事儿呢？”一个大妈惊讶得嘴巴张得老大。
“我就说最近这事儿有点怪呢。闹了半天，他是这样的人啊。”一个大叔也跟着附和。
易中海在屋里听到外面的吵闹声，心里一紧，赶忙跑出来查看。这一看可不得了，发现大家都在对他指指点点、议论纷纷。他的脸色瞬间变得跟锅底似的漆黑，大声吼道：“这是谁在造谣生事？没凭没据的，可不能瞎咧咧。”
可众人都被孩子们的话挑起了好奇心，对易中海的解释就像秋风过耳，根本不相信。
何雨住站在人群里，看着易中海急得跳脚的样子，心里暗自思忖：“易中海，你也有今天。这就是你平日里办事不公的报应。不过，这还只是个开头，我非得让你在大院里彻底栽个大跟头，把你那点威望全都扒拉干净不可。”
他心里透亮，自己今儿个这一连串的举动，已经把易中海逼进了死胡同，让他陷入了极为被动的局面。但他也清楚得很，易中海肯定不会轻易认栽，接下来的这场争斗，只会越发激烈，就像暴风雨来临前的海面，看似平静，实则暗潮汹涌。而他必须得更加小心谨慎，步步为营，同时还得绞尽脑汁想办法拉拢更多的居民站到自己这边来，只有这样，才能在这场大院的权力博弈中笑到最后，成为真正的赢家。