北城码头，一艘不起眼的商船静静停泊。
林焱站在岸边的暗处，观察着船上的动静。凌晨时分的码头本该冷清，但他注意到，已经有几波人马秘密登船。
"清点过了吗？"他低声问身旁的老周。
"回大少爷，今晚一共有七批人上船，每批大约十人左右。"老周压低声音，"而且都是生面孔，不是本地人。"
林焱点点头。作为特种兵，他对这种潜伏渗透再熟悉不过。对方显然是分批调集人手，避免引起注意。
"船上可有什么特别的动静？"
"有。"老周递上一个布包，"我们的人截获了他们传递的暗号。"
林焱打开布包，里面是几枚铜钱，每枚都用红绳穿着，打着不同的结。这是江湖上常见的联络方式，但内行人一眼就能看出门道。
"有意思。"他仔细查看那些结，"这是影堂的暗语，上面说......"
话音未落，远处突然传来一声鸟鸣。在这深夜，显然是人为的信号。
"撤！"林焱当机立断，"有人发现我们了。"
话音刚落，几支冷箭破空而至，正射向他们原来站立的位置。如果不是提前撤离，后果不堪设想。
"果然有埋伏。"林焱冷笑，"看来我们的行踪早就暴露了。"
"那这船上的人......"
"是饵。"林焱眼中精光闪动，"他们知道我们会查到这里，所以特意设了个局。不过......"
他话锋一转："他们恐怕没想到，我们也在钓鱼。"
就在这时，码头另一端突然亮起火光。那是林焱预先安排的接应人手，故意制造混乱。
"现在，该是看看这船上藏着什么的时候了。"
趁着混乱，林焱带着几个身手最好的护院悄悄登船。船舱内漆黑一片，但对经过特种训练的他来说不成问题。
很快，他们就发现了异常。船舱地板下藏着一个暗格，里面整整齐齐地摆放着一排黑漆木盒。
打开其中一个，林焱眼神一凝。盒中是一支特制的弩箭，箭头涂着剧毒，一看就不是寻常货色。
"这是......"老周倒吸一口冷气。
"影堂的独门暗器。"林焱将木盒合上，"看来他们准备充分，是要把林家上下一个不留啊。"
"大少爷，那我们......"
"把这些都搬走。"林焱沉声道，"另外，在船上留下一些'礼物'。"
老周会意，立刻安排人手行动。就在这时，甲板上传来脚步声。
"有人来了！"
林焱示意大家隐蔽，自己则闪身躲在舱门后。脚步声越来越近，显然是冲着暗格来的。
当对方弯腰查看暗格时，林焱突然出手，一击就制住了来人。
"别动。"他的声音冰冷，"我们好好聊聊。"
来人显然受过训练，被制住后也不挣扎，反而笑了："林大少爷果然厉害，连这都被你发现了。"
这声音......林焱心中一惊，立刻认出对方是谁。
"王副帮主？"他冷笑，"青龙帮的二把手，怎么会在这里？"
"林大少爷明知故问。"王副帮主轻笑，"这批货，不就是你们林家订的吗？"
林焱心中一动。青龙帮是江南最大的帮派，和林家一直有生意往来。但最近半年，对方突然中断了合作。原来是投靠了影堂。
"说吧，影堂许诺了你们什么好处？"
"这个嘛......"王副帮主故作神秘，"林大少爷不如猜猜看？"
林焱正要说话，突然感觉不对。对方太镇定了，简直就像是......在拖延时间！
"撤！"他大喝一声，"是陷阱！"
话音未落，船舱四周突然亮起火光。不知何时，整艘船都被火油浸透了。
"林焱，你太聪明了。"王副帮主狞笑，"所以，只能请你和这艘船一起沉入江底了。"
林焱没有废话，一掌劈晕对方，然后飞身向舱口冲去。但火势太快，眼看退路就要被封死。
"大少爷！"老周的声音从外面传来，"接着！"
一根绳索甩了进来。林焱抓住绳索，带着昏迷的王副帮主一起跃出船舱。
"轰！"整艘船在他们身后爆炸，火光冲天。
"清点人数。"落地后，林焱立刻下令，"可有伤亡？"
"都在。"老周报告，"那些木盒也带出来了。"
林焱点点头，看向仍在昏迷的王副帮主："把他带回去。青龙帮既然敢背叛，就要做好付出代价的准备。"
就在这时，一个护院匆匆跑来："大少爷，城南又有动静！"
"又是声东击西？"林焱冷笑，"他们还真是不死心啊。"
"不是！"护院喘着气说，"是盐铁司的人，说要查封林家在城南的商铺！"
林焱眼神一厉："果然来了。这才是他们的真正目的。"
原来一切都是连环计。影堂的刺杀、青龙帮的背叛，都是为了掩护最后的杀招——以官府的名义，剥夺林家的商路。
"传令下去。"林焱沉声道，"让所有商铺的掌柜按计划行事。另外......"
他看向码头方向："给青龙帮带个信，就说他们的副帮主在我手上。想要人，就请帮主亲自来谈。"
夜色渐深，但林焱知道，真正的较量才刚刚开始。影堂、青龙帮、盐铁司，这些都只是明面上的对手。
"还要多久，你们才肯露面？"他望着远处的官船，眼中寒光闪动。
这一局，他要一举掀开所有的阴谋。