远远听见开市鼓声，杨依依兴奋起来。可惜她是侧骑马，不敢走太快。开市鼓敲完，远远的听见西市热闹起来。到了西市门外，杨荆利落地下了马，把缰绳扔给下人，亲自扶着杨依依也下了马。
杨荆笑道：“西市里路又窄，人又多，我们还是先把马拴在寄存点，慢慢走着去，正好你也顺便看看热闹。”杨依依点点头，跟着她三哥往里走，两个健仆把马拴好，领了存马木牌，抱着钱箱跟在后面。
杨荆告诉杨依依，西市里穿着白色长袍，甚至有些人两只鞋子颜色不一样的，大多数是商贾。还有些平民，穿着灰白色或淡黄色的短衣配深色裤子。前朝重农抑商，商人只富不贵，出门不能骑马，不能坐车，甚至两只鞋都不能穿一样色儿。本朝对待商贾已经没那么苛刻了，都城相对严格一些，其他地方商人都敢著各色锦袍了。
西市有数以万计的商家，还有临时摆的摊位。杨依依兴致极高，每家都想看两眼。她进果子行买了一些水果，又去椒姜行买了一些调料。在金银行闲逛了一圈，看着精美的饰品眼睛发光，花钱买了一对样式别致的银戒指，其他就舍不得花钱了。
进了扬慧坟典行，看了看架子上的书，问道：“现在的书都是手抄本吗？价格怎么这么贵。”
杨荆道：“你知道是手抄本，还嫌贵。本来有能力读书的人就不多，书法能上得了柜台的人更少，抄一本书要费不少时间，商家还要赚些利润，自然就贵了。你母亲的书法不错，连祖母与叔父都赞扬过呢。听闻叔母经常抄了书，送到这家店来寄售呢。”
杨依依道：“怪不得读书这样难，连买本书都这么麻烦，每个人买到的还不一样，万一抄书的人一马虎，抄错了，岂不是买书的人看到的就是错误的内容，要是像盖印章那样，印成字体规范，内容一样的书就好了。”
杨荆道：“这个想法不错，你有空儿了多琢磨琢磨，没准就行了呢。书的质量上去了，价格却下来了，肯定有更多的人能读上书。”
杨依依道：“再说吧，咱们今天不是来买人的吗？快点吧，一会散市了就麻烦了。”
杨荆笑道：“还不是你没见过世面，见个店铺就要看一看，现在又着急了。”
几人转过一条偏僻些的街道，这里有一家规模较大的张记牙行。门口有两位迎客的，都穿着普通的白麻短衣裤，戴着黑纱幞头，看上去面貌普通，满脸带笑。迎客人一看到领头这两位的衣饰打扮，知道是贵客，赶紧让进去。
进门就是一面影壁，红底写着金色的大福字。转过影壁是前院，院里有一大厅，大厅品字形设有三组罗汉床，每张床上倚着两个暗红色百鸟纹样的靠枕，铺着两个暗红底寿字纹的坐垫。每张床正中间有一个小几，摆着一盘子糕点，一盘子林檎，两杯紫红色的葡萄汁。
一个四十来岁，面目秀丽，目露精明的中年妇人迎上来。她穿着蓝底染柿蒂纹的齐胸襦裙，搭了素纱对襟窄袖短上衣，上衣镶了红边。梳了一个中高髻，戴了一朵绒质的粉色牡丹花，一只白玉梳。手上戴了珍珠手串，颈上戴了一串白色珍珠塔链，中间那颗主珠特别亮。
她笑道：“贵客到了，快请上座，小妇人夫家姓张，就是这里当家的。他平常在外边，瞎忙。我在这里管事，这里人抬举，称我一声张管事，贵人称呼我张氏也可。”让两位贵客坐到正中的罗汉床上。又道：“两位贵人，到咱这里，是说人？说货？还是说事?”
杨依依有点懵，看着杨荆。杨荆道：“张管事，我姓杨，行三，英国公府的。我七妹妹想买一两个下人。”
张管事道：“原来是英王家的三公子与七小姐，不知道七小姐想买什么样的下人？我这里人可齐全了。”
杨依依回过神来马上接口道：“要九岁左右的小女孩，最好是岭南那边的。”
张管事愣了一下道：“九岁十岁的小女孩子倒有的是，可是岭南道是大南边，一般不会卖这么远的。我拿名册查一下看，要是没有，小姐也可看看别的人选吗？”
一个十三四的小男孩拿来一本厚厚的名册，张管事翻到九岁至十岁那个年龄段，看了一会儿，忽然惊讶道：“真是有一个原籍岭南道广州的小女孩，这个月初十刚过九岁生日，本名叫作封长红。”
杨依依听了马上道：“封长红，这个名字怪好听的，就这个吧，多少钱呢？”
张管事道；“这个女孩子长得还行，但性子倔的很。在广州被卖的，逃跑过很多次，被广州那边的牙行打坏了左腿，略有些跛。后来被低价卖到益州一处不好的去处，益州那里的人见她不听话，打的遍体鳞伤，最后想要结果了她的性命。我夫君恰好有个事去益州，撞见了。看她实在可怜，就舍了个人情，又花了几个钱，讨了她过来。跟我说，好歹是一条命，能卖就卖个钱，卖不了就在牙行里干点粗活儿吧。她有个哥哥，那个人真是麻烦，叫他赎人吧又没钱，只求着我等他酬些钱。可这买卖之事，哪能等的？”
杨依依听了问：“这封长红的家人真是狠心，听说广州一向富庶，家里真就穷到非要卖孩子吗？”
张管事道：“听她哥哥说是家里父母早亡，当初十岁的哥哥封长青，领着两岁的妹妹封长红到叔父家投亲。不过几年，就被无良的叔父哄着霸占了他们的家产。因那封长青读过书，善于术算，便支使他在外地的田庄里替叔父管事。那叔母极其恶毒，趁哥哥在外做事，把妹妹卖了。这封长青知道了，一路打听着找到了中兴城。因为挂念妹妹，也不好好找活计做，只租个房子抄抄书，为别人雕刻私章，帮一些商家审审账目。他没有这边的户籍，找不到长期的工作。都城什么都贵，赚的这点钱也只能勉强养活自己。这段日子几乎天天来我这里闹上一闹，想起来就心烦。”
杨依依道：“真是可怜，让亲叔婶给卖了，原来天下确有狠心的亲人呢。”
张管事道：“天下之大，什么人都有。利益面前，原型毕露。我劝小姐，既然买人用，还是买个全须全尾，懂事听话的孩子更好。这又倔又废的丫头，就是我当家的心善，不忍心让她丢了性命，对您真是没什么用。”
杨依依道：“张管事，平日大族买下人都是管事的出面，哪有主子自己来的。不怕你笑话，我虽是官家的小姐，可是在家不得宠，手头没人可用。我自己碰巧得了一处小宅子，不想让家里大人知晓，想私下里买个人手，帮我打理一下宅子，主要是打扫卫生，浇花养鱼。只要价格低我就可以，太贵了不考虑。想来这女孩受了这么多教训，现在能找这么个活，有吃有住，又不用天天看人脸色，应该会愿意吧。还有她那个哥哥，我也可以一并雇佣了，帮我抄抄书，跑跑腿。”
张管事狐疑地道：“价格不高的人也有的是，为什么非要是岭南道呢？”
杨依依道：“我现在年龄还小，做不得什么，又怎知我将来不能做什么呢？我成天在大宅院里，出不得门，对岭南的风土人情完全不知，都说岭南道气温炎热，物产奇特，我早就心向往之，将来想到那边看一看。反正都是买人，就想买个岭南道的人。平常与我讲讲岭南风情，将来好陪我一道去岭南各处走走，真是巧了，刚好有，我就选这个吧。”
张管事也不深究，让人去后院把封长红领过来。杨依依仔细瞧了瞧，九岁的小女孩，头发干枯，面黄肌瘦，个子不高，细看五官长得还行。眼神中透着刚强，紧抿的薄唇显得倔强。穿着不合身的原色麻质中裙，配着一件白麻质地的交领窄袖短衫。
知道她戒心重，就温声道：“这位姑娘，我是工部侍郎杨家的七娘子，名叫杨依依。我在都城西南方有一处小宅子，因为一些原因，没有告诉我家大人知道。现在想买一个人帮我看宅子，日常打扫打扫，看管门户。每月供给八百钱，两斗糙米，一斗麦粉。每一季各两身衣料。”
封长红道：“我不去，我要等哥哥来救我。”
杨依依道：“你们俩的情况我都听说了，反正你现在也走不脱，你哥哥不放心你，没法子安心的生活，你哥哥识字，会术算，我一并雇佣了，每个月的待遇比你多一贯钱。这样你们兄妹俩就能在一起生活了，既能解决温饱，又能安身立命，还不用天天看别人脸色。等阵子你哥哥来寻你，我问一下他的意见。将来我是要出嫁的，那时候就不受我府里的约束，到夫家的情形还不知如何，想来不会比现在差。你们愿意跟随我，我必会优待你们，如果不愿意，我会找个合适的机会，放了你的卖身契，让你们自寻出路的。”
封长红想了一下，小声道：“我等哥哥来，看他的意思。”
张管事在旁边冷笑着看眼前的一幕，暗道：“莫非封长青兄妹有什么奇特之处，杨家小姐就非要买下这个封长红，借此拴住封长青吗？”张管事自认为见多识广，想来想去确实没看出这兄妹俩有什么特别。
尴尬地坐了半个多时辰，门口的迎客伙计带进来一个人，张管事一看正是封长青。笑道：“杨小姐，这个人就是封长青了，看着文文静静的，真是难缠的紧呢。您要是能说服这兄妹俩，就留下七贯钱，赶紧把他俩弄走吧。”
杨依依仔细一瞧，封长青十七八岁，身高中等，大约有后世的一米七上下。五官普通，皮肤略黑，神情严肃，目光阴郁。穿着古旧的白麻长袍，腰系铜扣的黑色革带，戴了有些褪色的黑纱幞头，穿着半旧的乌靴。杨依依开门见山的把刚才的话重说了一遍，定定地看封长青的表情。
封长青很快做了决定：“可以，红姑，你总在这里不是长久之计。杨小姐能这么安置我们兄妹，对我们来说是最好的结局。”杨荆一看情形，让取出七贯钱给了张管事，张管事办事也痛快，让人取了身契，快马到衙里找熟人过了手续。
杨依依让男仆长寿去买些米面、粮油、菜蔬，被褥、烛火之类必需品，直接送到纤秀坊宅子去。又给了封长青地址，让他先回去收拾东西，向房东退租，稍后自己搬过去。
杨荆跟杨依依同骑一匹棕色大马，那匹小红马让封长红坐了，李长庚抱着剩一半钱的箱子，跟在三人后面，慢慢地往纤秀坊走。
杨荆此人，在杨家兄弟中脾气是最平和的，平日看上去淡淡的，但他最是与人为善，对兄弟姐妹都极好。杨荆虽不如他母亲一般长袖善舞，能说能笑，但脑子很聪明，善会察言观色。最近杨依依常去找李夫人议事，每次李夫人都又叹气又佩服的表情，虽不知道具体是什么事，杨荆就觉得这个七妹不是寻常人。
杨荆小声问身前的妹妹：“七妹，你为什么非要买这么个婢女？我总觉得你有别的意思。”
杨依依道：“项庄舞剑，意在沛公。我是为了她哥哥，那个人术算上有奇才，书法篆刻也很绝，我有大用。”过了一会儿又道：“三哥，今天花了十一贯零三百钱，回头我让人给你送过来。”
杨荆笑道：“行了，刚买了人，还要养着。我知道你现在不宽裕，先欠着吧。你是个有大本事的人，将来真发达了别忘了哥哥就成。”杨依依听了这话心里暖暖的。
中兴城的路规划很整齐。纤秀坊地点比较偏，但是路也很好走。顺着路边种着一排大柳树，树后是排水的明渠，渠上搭有几处石板桥。走坊西门进入，往东走到最后一排的三号房。一座长方形三进的普通民宅，正门朝东。
杨依依也是第一次来，抬眼看迎面五间的门楼，门口两边各有一拴马石，正中黑色大门还算气派，有一横匾，写了泥金的纤秀坊，下边有一编号，六排三号。挂着半旧的灯笼。左右各有两间门房。
大门一开，正对门是一条碎石铺就的通道，通道两边各有三间宽敞的青砖房屋，很是对称。通道到二道门约有六丈多，有一堵青砖墙，墙角有一口水井，墙上开了一扇门。
打开二门，二进院子也是通道两侧各有三间房。
进了一道月亮门，就是后院。后院较大，有三间北屋，屋前种了两颗枣树，此时还挂着零星的枣子。三间西屋，西屋前对称种了两棵石榴树，因无人打理，石榴树的枝条有些凌乱。屋子周围的空地上都长了草。南墙角有个小小的茅厕，茅厕旁边有一扇角门，出了角门右转走几百米却是居民坊的东大门。
傍晚时分，封长青背着他的行李过来了。杨依依把钥匙给了他，指给他看，做了安排。
一进院子的六间房，南屋最靠近大门的一间做车马房，南二间做外库房，放柴炭等粗物。南三间做临时储藏室。北屋第一间做临时库房，北二间做理事处，北三间做内库房。
二进院子的六间房，南一间当厨房，其余两间先空着。北一间住封长青，北二间当封长青的工作室，北三间住封长红。
三进院子是自己将来准备住。西屋当卧室，北屋当自己的私库，让他俩有空先打扫一下。
留下两贯钱，让他们先安置，看缺少什么，先写下来，自己过几日让人来看。又让封长青得空量一下书房的尺寸，与二进院子的具体尺寸，准备订做些新家具。
因为有宵禁，杨荆催着杨依依回府。杨依依办了一件大事，心里很畅快。但只开心了一会儿，忽想到，现在发生的一些事与原来的书里已经不一样了，剧情变了，杨依依对以后的走向心里没底。
刚进府里，杨霏霏带着豆苗迎上来，一脸的不高兴。杨依依赶紧把买的果子拿来哄她。杨霏霏道：“你跟三哥哥去西市玩，为什么不带上我？我在府里闷死了。”
杨依依哄她：“我不是故意不带你，主要是事先没想到会去这一趟。我去看望李夫人，刚好三哥书院放假在家，他想去西市买点书，你知道我从来没去过西市，因为箱里没钱，去了也只能干看着。这个月的月钱终于到手了，想去买点东西，就厚着脸皮磨着他一起去了。你不同，你啥也不缺，东市、西市你想什么时候去都可以，你去过很多次了吧？”
杨霏霏也知道杨依依的月例被挪用的事，都是在老夫人跟前长大，那些下人背后对此事也有议论。多因为杨依依很少对下人放赏，那些人难免有怨言。
杨依依给霏霏主仆讲了《嫦娥奔月》的故事，把主仆都听入迷了。
等霏霏回了屋，杨依依把买的两个银戒指，赏给了红豆和绿豆，两个女孩感动坏了，毕竟十几岁的姑娘，早有了爱美之心。以前知道七小姐穷，从没敢想从她那里得到什么。这是第一次在小姐这里得到首饰，没想到七小姐刚拿到手月例就想着她们了。
杨荆回了江南院见了李夫人，把下午的事详细说了。李夫人叹道：“以前就没发现杨七有多大能耐，自从跟着老夫人她们回了一趟老宅，就突然能耐的不得了，莫非有什么奇遇。”李夫人想了想，还是把杨七最近一段时间做的事跟自己的儿子讲了一下，杨荆听得越发惊叹起来。
杨荆道：“人工养殖珍珠，制作精盐，黄糖脱色，经营木料，件件都是不小的事。母亲怎么看？”
李夫人道：“我用纤秀坊那个宅子换了盐方子，觉得很是划算。制作白糖的方子既然有意在人前显露，估计早晚也能到我们的手里。只要给的利益足够，不愁那丫头不动心。经营木料之事也好办，只告诉你舅父，他们自有安排。听你说今天的境况，杨七对你这个三哥很是信任呀，她若有什么事来求你，你能办就办，不能办的说给我听，我到要看看杨七能折腾到什么地步。”
过了两日，杨依依又过来见李夫人，要求杨荆陪她出府一趟，去纤秀坊看看新买的小丫头与她的哥哥安置的怎么样。李夫人逗她：“前天出了一趟门，就借走了你三哥十多贯钱，不知道什么时候能还呀？是不是还要写一张借条。”
杨荆在一边微笑着看两人，杨依依小脸微红道：“我要还的，是三哥让我先欠着，现在确实手头有点紧，不过夫人放心，我不是赖账之人。借条先不写，算我欠三哥一个人情，我还需要一大笔钱，就看三哥是想入股不想，做好了绝对是件大事，名利双收也不一定。如果三哥不愿意，我再想别的法子。”
李夫人眉毛一挑笑道：“又是什么大事呀？为什么不告诉我知道，只要合适，我给你入股就是了。”
杨依依道：“名利对夫人来说，只是锦上添花罢了。三哥却是正当年，如果他做成了这件事，或许对他的前途很有好处，自己能赚来的前途，为什么非要依赖家族。”
李夫人笑道：“你就靠着一张嘴，就能成大事了？”
杨依依转移话题道：“您的意思，靠嘴巴就不能成大事了？苏秦凭一张嘴灭齐，陈轸靠三寸不烂之舌退了百万兵，张仪凭借口才破了六国合纵，诸葛亮骂死王朗……”
李夫人道：“打住，我什么时候说口舌不厉害了，你少给我扯远了。咱就事论事，我是说你既不出钱又不出力，事成了就能拿不少好处，事不成你也没损失，跟你合作是不是有点亏呀？”
杨依依道：“目前合作的只得夫人一个，每件事你得利是大头，我这个出主意的人顺便跟着发点小财罢了，请问，您亏在何处？”
杨荆已经吩咐人去备了马，两个健仆拉着一车东西，在江南院的大门口等着了。李夫人给杨荆使了个眼色，嘱咐两人一句：“要早去早归，注意安全。”
两人骑了马，缓缓的并行。杨依依道：“三哥，刚才你也听见了，我有一件事想跟你合作，事成了，你名利双收，我只要收点利益就行。你能不能答应。”
杨荆道：“你先说说什么事，怎么个合作法，我听听看。”
杨依依道：“用雕版印刷术，批量印书销售。简单来说，像雕刻印章一样，在硬木板上刻上反字，刷上油墨，铺上纸张，像拓碑帖一样，印刷成单页。全套印下来，把单页按顺序装订成书。这样一套雕版，能印成几百套一模一样的书。这样量产，不但书的价格能下来，而且学习起来也更方便，字体更清晰，内容也统一，用在书院是不是很合适。”
杨荆想了想道：“这到是，如果能批量生产，就会省下不少成本，价格肯定会优惠一点。你想到具体的法子了？会不会很复杂？”
杨依依道：“法子就是这样了，前几天我就把法子写好了。现在还缺钱缺人，必须找人合作，目前我认识的人中属你最合适了。”
杨荆笑道：“听起来不错，书本能印刷，就有更多的人可以看书学习，对个人对国家都是有好处的，做这样的事，确实名利双收。具体怎样？”
杨依依赶紧道：“主要有三方面，第一、抄写底稿。我认识的人少，书法好的人，我目前想到两个人，家母书法不错，她也喜欢抄书。那个封长青，不只书法好，而且精于治印，我让这两位抄写底稿。三哥所在的书院也有些家境不大好，书法好的人吧，如果他们愿意抄写底稿，我们择优而取，可以给个不错的价格。”
杨荆点点头，表示知道了，觉得可以。
杨依依道：“第二、雕版。封长青一个人雕刻肯定不行，现在外边也没人专门做这些，就要给他买些十多岁的小孩子跟他学雕刻，学个一年半载的。由易入难，先把《论语》、《大学》《中庸》、《诗经》、《千字文》之类的雕刻了，看看发行效果。效果好了，见了回头钱，就再买几十个孩子让封长青分批培训，把九经一气全印了，再印些话本子之类的，或者彩印画册。”
杨荆笑一笑，点头同意。
杨依依道：“第三、原料与后勤。凡事总要有个过程，不能马上见利。这么多人要养活，肯定要在城外有个大庄子，日常衣食住行也要不少钱。另外那些墨呀，木板呀，纸张，底稿，运输、售卖处处都要钱和门路。”
杨荆点点头：“看来我确实合适。我母亲一向很支持我，你说的这些原料与后勤对我来说都很容易解决，销售与运输应该也不是难事。你把具体章程给我看看，我理一理怎么运作。”