令人颇为恼火的是，瓦伦率先举起了手，回答道：“Glycomyriate。” 不幸的是，她的回答是正确的。
米里安对瓦伦向来没有好感。在过去的五年里，瓦伦一直对她恶语相向、肆意贬低，有时甚至还会恶意散布关于她的谣言。米里安大多数时候都在努力地远离她。可悲的是，她们俩都选择了工匠之路，这意味着她们的职业发展经常会有所重叠。
“没错，那么我们对甘菊酸盐又了解多少呢？”
“当它们的法力流不稳定时，就会变得极其危险。” 瓦伦不假思索地回答道，这同样也是正确的。
“大家仔细观察。” 维里迪安教授说道。他缓缓戴上了一副手套 —— 这副手套可不一般，简直就是一块钢板，上面还刻着棱柱形的发光符文 —— 戴在他那瘦骨嶙峋的手上，显得有些滑稽可笑。随后，他小心翼翼地将手伸过花盆周围投射出的魔法屏障，摘下了一片叶子。
刹那间，植物爆发出耀眼的金色光芒，同时激活了一圈闪烁着白光的屏障。米里安即便坐在第二排，也能真切地感受到那扑面而来的热量。金色光芒缓缓升到植物上方，然后如同旋涡般旋转一圈，发出噼里啪啦的声响。
“注意看，这金色的王冠，” 教授说道，“因此它被称为皇家朱蕉。若不穿上适当的防护装备，你们很可能会失去自己的手臂。尽管如今在治疗方面已经取得了诸多进展，但我们仍无法再生失去的四肢。” 维里迪安教授展示了一下此刻手套上那被烧焦的黑色痕迹，然后微笑着将已经烧焦的叶子扔在桌子上，开始继续授课。
维里迪安教授不仅在魔石研究领域占据着领军者的地位，还是一位极为出色的老师。米里安发现自己几乎能够记住他所讲授的每一个知识点。她深感幸运，在大学第一年就能够师从于他。众人皆知魔石便是人们口中所说的各种神奇植物和动物，而米里安从他那里学到了许多自己从未听闻过的有趣知识和奇妙事实。
此刻，他的讲座依旧引人入胜，维里迪安教授生动地描述着环境魔力（这种魔力人类无法触及，仅有少量会以灵魂光环的形式聚集）是如何在整个生态系统中传播扩散的。这个过程极为复杂。他还总是巧妙地将他们在课堂上学到的知识与其他课程紧密联系起来。塞内卡教授课堂上所提及的每一种炼金术化合物，都在他的讲解下仿佛被赋予了生命，因为维里迪安教授总会带来一种能够产生该化合物的植物或小型魔石生物。
在他授课期间，米里安喜欢用连接图勾勒出他所展示的植物或动物的小图画。她心想，尼古拉斯似乎很欣赏她的这种做法。与尼古拉斯建立起友谊，或许能够解决她生活中的诸多难题。首先便是经济方面的困扰 —— 这个男孩向来以慷慨大方而闻名。而且，他还非常注重保护自己的朋友，那些惹恼他朋友的人，往往都不会有好下场。
米里安认真地记录了四页笔记后，起身离开了教室，此时她的脑海中满是各种图表和专业术语。然而，当她走向楼梯时，却看到了一个极为奇怪的景象：又一个身着斗篷的神秘身影，正沿着一条长长的石头走廊缓缓走去。这一次，她心中清楚地意识到，恐怕是有麻烦了。因为这条走廊通向魔石犬舍，那里关押着数种危险的魔法生物，以供学院进行研究。