[2142年，华盛顿特区]
当地面开始震动时，里奥瞥了一眼他破旧的智能手机上的地震读数，几乎是低声嘟囔道:“4.2级，没事。”但当震动传到他正在工作的临时平台时，他的心跳加速了。
他今天工作的项目是一个古老的建筑酒吧，有倒塌的危险，可能会把他埋在废墟里。幸运的是，震级并不高。4.2级地震不足以对这座采用百年历史的建筑方法建造的建筑造成重大损坏。
在这个时代，曾经令人恐惧的自然灾害已成为无足轻重的背景噪音。X京、洛X矶、罗X，它们都消失了，被地球吞噬或被海啸卷走，而自然灾害每周都会发生。随着混凝土帝国的崩塌，世界上再也没有一座看上去完整的城市了。
起初是每年一次，然后变成每两年一次，然后是每季度一次，然后是每月一次，现在终于增加到每隔几周一次。地球正在崩塌，每天有数十万人死去。在一个城市消失、灾难变得司空见惯的世界里，人们几乎不再对4.2级地震这样的小事件感到畏缩。
里奥看着正专心致志地擦拭橡木旧玻璃杯的哥哥卢克，给了他一个安慰的微笑。两人都在一间破旧的酒吧里等待下一份自由职业，一份高层建筑窗户清洁和修复工作，这是少数可以在电脑屏幕之外完成的工作之一。这份工作充满风险，天气变化无常，但风险是一种只有富人才能避免的奢侈品。在这个灾难频发的世界，超级富豪们早已把自己隔离在防核掩体里，靠着几年积累的罐头食品维持生计，而像里奥和路克这样的平民，却需要在危险的环境中每周工作三天，才能保证两兄弟和母亲一家的生存。
曾经，他们属于城市精英阶层，但那个时代早已消逝，就像他们的父亲消失得无影无踪，只给他们留下银行账户上区区500美元。自从十年前父亲突然离世以来，家里一直陷入经济困境，而且情况一年比一年糟糕。直到四年前，卢克18岁生日时，他才开始通过各种零工为母亲做出贡献，减轻了母亲的经济负担。两年后，里奥也加入了这项艰苦的努力的工作，为母亲的负担进一步减轻。
目前一家三口的生活还只是勉强维持，但也算是幸福了。突然间，在一个卢克和里奥可能一辈子都不会忘记的时刻，就像地球上的其他人一样，酒吧里布满灰尘的电视闪烁了一下，维尔马总统的脸出现在屏幕上。里奥从来都不喜欢她。她严厉、严厉，她掌权不是因为人们钦佩她，而是因为她被认为是坚强的，在这个混乱的时代，这是迫切需要的。
“我的同胞们，”她开口道，声音异常平静。“正如你们大家每天都必须了解和体验到的，我们心爱的地球，这个我们称之为‘家园’的地方，正遭受着无数的自然灾害，已经变得不再适合人类居住。现在是我们继续前进的时候了，现在是我们探索新行星并成为整个银河系中存在的物种的时候了。
今天，我非常自豪和高兴地宣布，我们已经成功与外星物种进行谈判，允许我们在他们的星球上定居。他们是一个拥有伟大科技成就的先进物种，并且非常仁慈地派遣了4艘每艘可搭载2.5亿人的弧形飞船。从今天起恰好三个月后，这4艘弧形飞船将离开地球，前往一颗名为“特拉诺瓦”的星球。