然而，世间佳丽多薄命。在她们三年级时，文化大革命开始了。一夜之间，灾难全部降落在她们身上。父亲、母亲被单位——省歌舞团的造反派列为黑五类，成天被挂牌、游街、批斗，把她们的父母折磨得人不像人鬼不像鬼。更悲惨的是，有一天，来了一批红卫兵冲进她们家，就开始对父亲珍藏的字画、古董进行打、砸、抢、抄。父亲忍不住上前阻拦，结果被几个造反派用军用腰带疯狂地抽打。最后，父亲的下身又被一个穿着军皮靴的家伙狠狠地踢了几脚，才片刻功夫，父亲就口喷白沫一命呜呼。
母亲在父亲死后不久，也因受不了造反派的凌辱而悬梁自尽。吴方方和吴圆圆只好跟奶妈一起躲到乡下避难。
熬到一九七四年的春天，吴圆圆、吴方方她们已是婷婷玉立的大姑娘。白皙的皮肤，端正的五官，一双大而有神的眼睛，身高约 1.67 米左右，身材均匀苗条，加之一头长长的黑发，真是人见人爱。同年的夏初，她们结束了学生时代的生活，告别了奶妈，离开了亲爱的故乡，与八名同校同学一起到了海风县江口公社洋角大队插队落户。
到了大队的当天晚上，大队里召开了欢迎知识青年到农村接受贫下中农再教育的大会。在大队部的会场上挤满了全村的男女老少，吴圆圆她们看到许多善良淳朴的脸，一双双好奇慈祥的目光。但是，她们也发现了好几双如狼似虎的目光。虽然，方方和圆圆只是穿着洗得发了白的学生装。但是，仍然裹不住姐妹俩全身不由自主散发出的少女青春的魅力。
吴方方、吴圆圆和同学陈燕飞被安排住在知青点楼上西头第一间，房间不到十二平方，摆着三张床。吴方方和陈燕飞睡在朝南靠窗的两张床，吴圆圆和姐姐是脚对脚的连床。在朝南的窗户下摆了一张学生桌，刚好让她们摆放红宝书、镜子、碗筷。
她们三人被分配到第三生产（小）队，那是一个充满挑战与未知的地方。头一天出工，任务便是收割水稻。当她们站在那片水田边，望着黑乎乎且散发着阵阵恶臭的水田时，三人都愣住了，脸上露出惊愕与不安的神情。周围的农民们也纷纷站立起来，用冷漠的眼神望着这三个初来乍到的城里姑娘，仿佛在审视着她们是否有足够的勇气和能力来应对这片艰苦的土地。
吴方方犹豫了好一会儿，内心似乎在进行着激烈的斗争。她那清秀的面庞上写满了纠结，最终，她像是下定了决心一般，突然弯下腰，小心翼翼地将裤角一点一点卷至膝盖。随着裤角的卷起，露出了她那雪白滑润的小腿，宛如白玉雕琢而成，在阳光下散发着迷人的光芒。她紧咬着银牙，眼神中透露出坚定与果敢，毅然踏入了水田。
顿时，四周响起了农民们热烈的喝彩声。在她身边有几个青年，眼睛睁得大大的，嘴里“啧啧”叫个不停，并用方言在那里兴奋地大嚎大叫。从他们那充满惊艳的神态中，吴圆圆清楚地感觉到他们是在由衷地赞美姐姐吴方方那美丽的小腿，是在为方方的勇敢喝彩。然而，谁也没有想到，也正因为这双美丽得让人惊叹的小腿，日后竟葬送了吴方方那含苞待放、如花朵般年轻的生命。