“老板，也给我来一碗！”赖小小迫不及待地说道。
老板抬头看了她一眼，有些为难道：“姑娘，我这面……”
“怎么，我的钱就不是钱吗？”赖小小以为老板嫌她穿得寒酸，语气不由得有些冲。
“不，不是……”老板连忙摆手，指着旁边一个空位，“姑娘，您坐。”
赖小小坐下后，老板才解释道：“姑娘，您有所不知，我这面摊只在早上出摊，而且只卖给像王捕快这样的熟客。您要是想吃，明天请早。”
赖小小愣住了，她这才明白，原来是自己误会老板了。她尴尬地笑了笑，正要起身离开，却见王捕快放下碗筷，饶有兴趣地打量着她：“姑娘，我观你面生，不像本地人啊？”
“我……”赖小小犹豫了一下，不知该如何回答。
“莫非，姑娘是逃婚出来的？”王捕快见她神色闪烁，更加确定了自己的猜测。
“不是，我没有！”赖小小急忙否认。
王捕快笑了笑，没有再追问。他站起身，从怀里掏出一枚铜钱，递给老板：“不用找了。”
“哎，王捕快，您这……”老板还想说什么，王捕快却摆了摆手，转身离开了。
赖小小看着王捕快的背影，心中五味杂陈。她知道，自己在这个陌生的时代举步维艰，但她不愿放弃，她相信，凭借自己的努力，一定可以克服困难，闯出一片新天地！
突然，她灵光一闪，脑海中浮现出一个大胆的想法。她猛地站起身，跑到王捕快面前，拦住他的去路：“王捕快，请留步，我有事相求！”
王捕快疑惑地看着她：“什么事？”
赖小小深吸一口气，眼中闪烁着坚定的光芒：“我想请您……帮我一个忙……”“你想去孙婆婆那儿？”王捕快眉头微皱，似乎对赖小小的请求有些意外，“那老婆子性子古怪，你可要想清楚了。”
赖小小自然明白，可为了筹集资金，她别无选择。“王捕快放心，我不怕吃苦。”她语气坚定，眼神中透着几分倔强。
王捕快见她心意已决，便不再多言，将她带到集市角落一个破旧的茶水摊前。摊主是一位头发花白的老婆婆，身形佝偻，正半眯着眼睛打盹，正是王捕快口中的孙婆婆。
“孙婆婆，这位姑娘想……”王捕快话还没说完，便被孙婆婆不耐烦地打断，“知道了，一个两个的，都不让人省心。”说罢，她上下打量了赖小小一番，眼中满是不屑，“想在我这儿帮忙？先说说，你会些什么？”
赖小小连忙答道：“我……我擅长做饭，什么菜都会做！”
孙婆婆嗤笑一声：“做饭？我这里可不是酒楼饭馆，要的是干活麻利的，你一个娇滴滴的小姑娘，能行吗？”
“我可以，您尽管吩咐！”赖小小咬了咬嘴唇，语气中带着一丝恳求。
孙婆婆见她态度还算诚恳，便不情愿地答应下来：“那行吧，一日三餐，洗衣扫地，都归你做，工钱嘛……”她故意拉长了声音，上下打量着赖小小，“一天给你五文钱，如何？”
五文钱？赖小小心中暗暗叫苦，这连买菜都不够，更别提租房子了。可眼下她无处可去，只能先答应下来。
就这样，赖小小开始了在孙婆婆茶水摊的“打工生涯”。她每天起早贪黑，洗衣做饭，打扫卫生，还要忍受孙婆婆的百般刁难。尽管如此，她始终咬牙坚持，默默忍受着一切。
一日，赖小小正在厨房里忙碌，忽然闻到一股奇特的香味，像是某种香料，却又说不出具体是什么。她循着香味找去，发现孙婆婆正在往茶汤里撒一种暗红色的粉末，那香味正是从这粉末中散发出来的。