张伦与周千玺在晨光初破之时，各自从梦中醒来，心中都揣着对昨日相聚未尽之事的期待。
张伦本欲早早起身，去寻周千玺共谋新日之事，却不料，周千玺已先行一步，待他推开门扉，只余下空荡荡的院落与紧闭的邻家门户。他苦笑摇头，暗自思量：“这世间之事，总是如此，你道自己勤勉，却不知人外有人，天外有天。”
而另一边，周千玺也已整装待发，心中满是期待，以及对即将到来的事儿跃跃欲试。他快步穿行于怀苏城的街巷之间，及至张府，却见门户紧闭，他轻轻叩门，回应他的只有寂静的空气。周千玺心中虽有疑惑，却也瞬间明了，张兄定是先行一步了。他摇了摇头，嘴角勾起一抹苦笑，随即加快脚步，直奔孔临府邸而去。
孔临府邸前，石鼓静默，或许也在等待着什么。周千玺远远便望见张伦立于石鼓之旁，身影挺拔，宛如松柏。他快步上前，笑道：“张兄，你果然比我还要心急几分。”张伦转过身来，眼神中闪过一丝赞许，却也夹杂着几分凝重：“寻人之事，岂能儿戏？自然是要早到为好。”
就在这时，府门缓缓开启，一位白发苍苍的老者出现在二人视线之中。他面容慈祥，眼神中透露出几分岁月沉淀的睿智。老者缓缓走出，目光在张伦与周千玺身上停留片刻，随即温和地问道：“二位公子，不知有何贵干？”
张伦上前一步，拱手行礼：“老丈，我二人乃孔临之友，特来寻他共商要事。不知他此刻身在何处？”老者闻言，脸色微变，但很快便恢复了平静，他轻轻叹了口气，缓缓道出孔临未归的缘由。
周千玺闻言，心中顿时升起一股不祥的预感。他深知刑部孙大人的身份非同小可，而孔临与孙大人之间的交情，也绝非老者口中那般简单。遂沉沉一声：“孙大人既是土县人氏，为何不顺白江而下，反而要绕道？这其中，是否有什么隐情？”
老者闻言，脸色微变，但随即恢复如常，解释道：“孙大人与我家相公确有同年之谊，且少爷的父亲与孙大人的父辈亦是故交。此番孙大人绕道至此，实则是为了避开白江之上的风浪，同时也是为了与我家少爷叙叙旧情。”
张伦闻言，心中虽有疑虑，却也知老者所言未必全然虚假。他转头看向周千玺，只见周千玺眉头紧锁，显然也是满腹疑惑。他沉吟片刻，“既然如此，我们不妨前往宏远，向孙兄求证一番。他若知情，定能为我们解开谜团。”
二人正欲动身，却见孙剑携书童匆匆而来。孙剑见二人神色凝重，心中已猜得七八分，却仍故作关切地问道：“二位贤弟，何故如此神色？莫非有何难事？”
张伦将孔临未归及孙大人留宿之事告知孙剑，并直言不讳地表达了自己的疑虑。孙剑闻言，脸色微变，但随即恢复如常，“二位贤弟有所不知，孙大人与我父确有深厚交情。他此番绕道至此，实则是为了避开白江之上的凶险。至于留宿孔贤弟之事，更是出于多年未见的情谊难舍。二位若是不信，大可随我前往江边一探究竟。”
张伦与周千玺对视一眼，皆从对方眼中看到了坚定与决心。他们知道，无论真相如何艰难，他们都必须亲自去探寻。于是，三人一同踏上了前往江边的路途。
一路上，张伦紧抿着唇，目光坚定而深邃，已经在心中勾勒出了整个事件的轮廓。周千玺则是一脸严肃，不时地四处张望，生怕错过任何一丝线索。而孙剑则是一脸淡然，似乎早已将一切看透，只是默默地走在前方引路。
孙剑见张伦与周千玺紧追不舍，眼中闪过一丝狡黠，心中暗笑他们太过执着，却也欣赏他们的坚韧。他嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，表面上依旧温和地与他们交谈，但脚下的步伐却悄然加快，似乎在故意引导他们深入这片未知的区域。
“二位贤弟，愚兄此番确有要事需办。”孙剑故作神秘地压低声音，眼神中透露出一丝忧虑，“家父命我前往上京，需选购几件上好的古玩与妆花缎匹作为礼物。怎奈愚兄对这些物件一窍不通，正愁无人相助，幸得二位贤弟在此，真是天助我也。”
张伦闻言，眼睛一亮，许是看到了展现自己才华的机会。他挺直了腰板，自信满满地回答：“孙兄言重了，小弟与周兄在古玩方面虽不敢说精通，但辨识真伪的能力还是有的。此事交给我们，定能让张兄满意。”
周千玺也在一旁点头附和，他拍了拍胸脯，以示决心：“孙兄放心，我们定当竭尽所能，助你一臂之力。”
孙剑见状，心中暗自得意，脸上却不动声色，继续引领着他们前行。随着三人逐渐深入这片区域，周围的景象也悄然发生了变化。原本还算整洁的街道变得荒凉起来，简陋的茅房草舍错落有致地排列着，显得有些破败不堪。然而，在这荒凉之中，却有一座气派的酒馆，孤零零地矗立在隔城河不远处，显得格外引人注目。
“二位贤弟请看，那便是‘客迎门’酒馆了。”孙剑指着前方那座金碧辉煌的酒馆说道，“此地虽略显偏僻，但‘客迎门’的酒水与菜肴却是远近闻名。我们不妨在那里稍作休息，再商议购买古玩与缎匹的事宜。”
张伦与周千玺顺着孙剑的手指望去，只见“客迎门”酒馆的金字招牌在阳光下熠熠生辉，好像在向他们招手。酒馆内人声鼎沸，热闹非凡，一股诱人的酒香和饭菜香随风飘来，让人不禁垂涎欲滴。
“好一个‘客迎门’！”张伦赞叹道，“看其气派非凡，定有独到之处。我们且去品尝一番，再谈正事。”
周千玺也赞同地点了点头，三人随即穿过熙熙攘攘的人群，向“客迎门”的大门走去。在走向酒馆的过程中，张伦不时地四处张望，心中暗自思量着接下来的计划；周千玺则是一脸好奇地打量着周围的一切，对即将到来的美食充满期待；而孙剑则是一脸淡然地走在前面引路，心中却已盘算好了如何利用这次机会给周，张二人一个“惊喜”。
张伦与周千玺见孙剑对“客迎门”酒馆的婉拒，心中虽有遗憾，却也更加敬佩孙剑的自律与决心。他们相视一笑，默契地选择了尊重孙剑的决定，继续跟随他的步伐前行。
走在大街上，阳光透过稀疏的云层，洒下斑驳的光影。街道两旁，店铺林立，人声鼎沸，一派繁华景象。周千玺突然停下脚步，目光落在了不远处的一家店铺上，脸上露出了熟悉的笑容。
“张兄，孙兄，我想起这附近有一家我相熟的古玩店——‘藏宝斋’，里面的物件都是精品，我们不妨去那里看看。”周千玺兴奋地说道，眼中闪烁着期待的光芒。
孙剑闻言，微微一愣，随即点了点头。他心中明白，这是周千玺为了帮助他而特意推荐的店铺，便顺水推舟地答应了下来。张伦也表示赞同，三人于是改变方向，朝南街的“藏宝斋”走去。