时光飞逝，不知不觉过去了一年。
哥亚王国，戈尔波山脉，
森林深处的一处空地上。
“艾斯，和我比试吧！”
“不要，你太弱了。”
“可恶，别小看我啊！”
艾斯双手抱胸，一副不为所动的样子。
“没兴趣。”
“路飞，没记错的话你和我已经切磋了五十次了吧？”
“你一次都没赢过我。和你战斗完全就是在浪费时间。”
在事实面前路飞难以反驳，只好闷闷不乐地鼓起嘴巴。
鸣人拍了拍路飞的肩膀，安慰道：
“别灰心路飞，虽然现在不是我们的对手，但你和我们不同。”
“你可是橡胶果实能力者，能自如伸缩身体，如果好好开发的话，在战斗中你将拥有无与伦比的优势。”
路飞目光一亮。
“对了，我刚刚想到了一个新的绝招，橡胶橡胶手枪！”
“我打出去的拳头拥有和子弹一样的威力！”
听到这话后鸣人顿时来了兴趣。
在这一年中，他们除了和森林里的野兽战斗外，还经常跑到城镇里去找混混的麻烦。
由于每天都在战斗，再加上四人都拥有非凡的战斗天赋，
不知不觉，四人的实力都得到了飞速增长。
不仅降服了戈尔波山脉的野兽，垃圾终点站的混混和黑帮们也被他们揍了个遍。
期间鸣人见识到了一种名为枪械的武器。
“真的吗？看来你的恶魔果实能力真的很强啊！照这样下去，说不定未来某一天真的能超越我们。”
“路飞，我来陪你开发这个新招式吧。”
路飞朝着艾斯做了个鬼脸。
“混蛋艾斯，还是鸣人最好了。”
一旁的萨博忍不住泼了盆凉水。
“路飞，你上次发明了一招橡胶气球，说什么可以抵御炮弹的轰击，结果不受控制地弹来弹去，最后掉到湖里被鳄鱼给吃掉了。”
“与其和我们战斗，还不如自己多训练训练。”
路飞顿时急了。
“都怪你们把我当成皮球踢来踢去，最后踢到湖里的！”
萨博没有理会对方，反而目光炯炯盯着鸣人，跃跃欲试道：
“鸣人，来和我切磋吧！我已经想到战胜你的方法了！”
艾斯顿时不乐意了，忍不住哼了一声。
“喂，萨博！明明是我先发起挑战的！”
他也不给萨博争辩的机会，
提着铁管，一眨眼的功夫跨越十来米的距离，冲到了鸣人身前。
朝着头部重重砸下！
被击中的鸣人砰的一声，化为了两截被打断的树枝。
“啊！鸣人被干掉了！”
萨博耸了耸肩，“哪有这么简单被干掉，是替身术啦笨蛋！”
“不过话说回来，这家伙的忍术也越发精湛了。”
“忍术，不管看多少次还是觉得很神奇，可惜我们不是忍者，没办法学会……”
话音刚落，
随着不远处的灌木丛一阵晃动，鸣人再度出现在了众人的面前，拍了拍身上的碎屑，无奈道：
“喂，你这家伙还真是毫不留情啊。”
艾斯并没有感到意外，反倒一脸凝重之色。
“别说傻话了，和你战斗必须拿出全力才行。”
“不过，你还是打算空手和我战斗么？”
鸣人轻轻点头。
“使用苦无的话……万一误伤了你就麻烦了。”
艾斯微微眯眼。
“哼，被小看了呢。”
两人隔着十几米遥遥对视，眼中的战意不断攀升。
毫无征兆间，两人突然动了！
空地上身影交错，碰撞的击打声不断传来。
路飞瞪大眼睛努力捕捉两人的身影，半天说不出一句话来。
萨博忍不住感叹道：“鸣人这家伙，又变强了……”
“路飞，你还记得吗？”
“刚开始的时候，这家伙只能凭借各种各样的忍具才能和我们周旋一二。真要论体术根本不是我们的对手。”
“可他却不知不觉已经赶上了我们。不，甚至隐隐有超越的势头……”
路飞咽了咽口水，眼中全是羡慕。
鸣人的年纪和他差不多大，刚认识的时候也就比他强一点点而已。
身为橡胶果实的他异常耐揍，而鸣人拥有夸张的恢复能力，
一开始的时候两人自然而然成为了艾斯和萨博的沙包。
可让他没想到是，鸣人却在不知不觉间远远甩开了他，变得这么强了……
不知道过了多久，战斗渐渐接近尾声。
随着一记重拳，
艾斯重重摔倒在地上，浑身动弹不得，似乎已经达到了极限。
“可，可恶，竟然在关键时刻用出了分身术……”
一旁的鸣人也大口喘着粗气，看样子也累的够呛。
萨博来到身旁，难以置信地拍了拍鸣人的肩膀。
路飞眼中闪烁着无数小星星，一路小跑过来。
“鸣人，你太厉害了，竟然真的打败了艾斯！”
艾斯一脸的不甘。
“可恶，这次是我大意了，再来一次绝对不会输！”
……
众人的目光让鸣人心中五味杂陈。
在忍者学校时，他是人人都瞧不起的吊车尾窝囊废。
没人愿意和他说话，也没人愿意和他交朋友。
在忍者对练时，同学们以和他分到一组而感到耻辱。
大人们的厌恶辱骂他还可以当做没有听到。
可同龄人的疏远排斥却极大地伤害了一个孩子的自尊心。
即便是人很好的伊鲁卡老师，看他的目光中也时不时流露出失望之色。
如今他却能堂堂正正击败艾斯。
倒不是对方的实力弱。
恰恰相反。
艾斯和萨博不仅能干掉体型如小山般的猛虎巨熊，还能单枪匹马干掉几十个全副武装的黑帮打手。
“原来我也可以变得这么强吗……”
鸣人默默握紧了拳头。
以他的眼光来看，即便是同年级中最强的佐助也不是这两人的对手。
积聚了数年的自卑一扫而空，心中畅快难以述说。
想到佐助，鸣人突然自嘲地摇了摇头。
虽然不清楚为什么会来到这里，但他现在每天都过得无比充实和开心。
就算知道了回去的方法他也不可能回到木叶。
鸣人走向前，伸手把艾斯从地上拉了起来，笑着道：
“既然你输掉了这场比试，是不是应该表示一下？”