常曦在郊外的庄子里热火朝天地投入到她的土豆事业之中。
而此时此刻，在皇宫之中，一场老朱家不知举行过多少次的家宴正在进行着。
这场家宴可谓是群英荟萃，出席者包括大明洪武皇帝朱元璋、皇后马氏、太子朱标以及次子朱樉、三子朱棡和四子朱棣等人。
“老大啊，你这媳妇恐怕得再等一阵子才能迎娶进门咯！唉，老常走得真是太早、太可惜了……”
朱元璋一提到此事便不禁面露悲伤之色，原本他只是想跟大儿子聊聊他的婚事罢了，没想到又想起来了老常…
朱标自然明白父亲心中所想，连忙劝慰道：“爹爹，常大将军若在天有灵，知晓您如此挂念他，定会深感宽慰的。”
自他爹登上皇位以来，其多疑善变、敏感猜忌的性情愈发显著，但对于自己、母后，他偶尔还能流露出些许真情实感。
朱标深知这一点，因此无论父亲所言是否出于真心，他都选择给予安慰。
“诶~你这孩子，怎么还叫常大将军呢！你应该改口叫岳父或者爹才对嘛。常氏需要守孝三年，你们暂时无法成亲，但你身边又没有侍奉之人，需不需要让你娘帮你安排几个啊？”
朱元璋话音未落，便遭到了马皇后的反驳：“朱元璋你可别没事儿瞎掺和了，难道你觉得你儿子像你一样吗？”
坐在一旁的马皇后听到丈夫竟然要在此时此刻给尚未成家的儿子纳妾，气得额头上的青筋都快爆出来了。
她转头看向太子朱标，轻声问道：“标儿啊，娘亲还没来得及问你呢，上次你去常府见到常家大姑娘之后，感觉如何呀？是否满意呢？”
马皇后的话语刚落，饭桌旁的众人纷纷将目光投向太子朱标，眼神中充满了浓厚的八卦意味。
朱标轻咳一声，略微有些尴尬地回答道：“呃……还好吧，毕竟婚姻大事乃是父母之命、媒妁之言，自古以来便是如此。这样的道理自然是存在的。”
他的语气显得十分淡定，似乎对于这段姻缘并无太多想法。然而，在众人炽热的注视下，他的内心或许并不像表面那般平静。
在众人的注视下，朱标的脸颊微微泛起一丝红晕，尽管与这位未婚妻并未有过太多交流，但常曦的长相完美的戳中了他的心上。
"大哥，肯定很满意啊，你们瞧瞧他的脸都红了，哈哈哈！" 最先开口的是年纪最轻、也是众多皇子中最顽皮捣蛋的朱棣。
朱樉和朱棡不禁投去同情的目光，看着此时胆敢拿大哥开玩笑的四弟。
毕竟待会儿吃完饭后，父亲便会考察大本堂的学业知识，以朱老四在大本堂的表现来看，每回不挨一顿揍简直就是奇迹，而他们每一次都是靠着大哥护着他们才能幸免一二。
他们俩也只是好奇地张望，并没有胆量吱声。其实他们同样注意到了大哥脸上的羞涩之色。
"咳咳，咳——" 朱标为了掩盖自己的尴尬，咳嗽了几声后，端起碗喝汤来试图平复心情。
原本他更想喝茶来缓解紧张感，可惜爹这里并没有备茶，只好将就着喝点汤了。
然而，正当他准备咽下口中的汤汁时，突然听到老四说出那样的话，猛地被呛了一口。
可恶啊，这个老四，竟敢如此戏弄我，走着瞧吧！
马皇后对自己儿子可谓知根知底，见此情形心中便已了然几分，脸上流露出欣慰之色。
如此甚好！她最为担忧之事便是儿子与儿媳以后会成为一对怨偶，这样对不起为他们家立下赫赫功劳的常遇春。
“听闻老大媳妇前往城外庄子守孝，近来更是聚拢不少老农。此事标儿可知晓其中缘由？”
眼见得自家珍爱有加的嫡长子面露悦色，朱元璋对常曦的称谓亦随之改变，由先前的"常氏"改口作"老大媳妇"，显然已将其视作自家人看待。
如今虽设有检校负责刺探情报，但毕竟初创未久，远不及日后声名显赫的锦衣卫那般无孔不入、无所不能。
然而即便如此，关于常氏及其常府上下一举一动仍会通过检校之手传入朱元璋耳中。这些消息往往是朝中诸臣有意隐瞒于他的一些事情。