“是。”
几名大汉开始动手扯她的衣服。
谢清棠却低笑一声。
笑声惹得耶律述朵不悦皱眉，“你笑什么？”
死到临头，谢清棠竟也不惧，只是抬眼漠然看她。
“我笑您在东宫这么一闹，不日整个皇宫都会知晓您滥用私刑，辱没太子身边的女官。纵然他对漠北再忌惮，也会厌你，弃你，远离你。”
她说着，又讥诮地扯了扯唇角，“至于我，一个奴婢，还在意什么名声。”
明明是极平静的语气，可里面却透着森森寒意。
耶律述朵不禁打了个寒颤。
流萤这时凑近道：“公主，别听信这贱婢一面之词，若没有咱们漠北，他们西梁算什么东西？太子和皇后又怎会为一个贱婢疏远了您。”
“西梁是君，漠北是臣，欺君罔上，为何不会？”
“你以为君臣算得了什么？不妨告诉你，就连你们西梁的吕氏，也是我漠北一手扶持上去的！”
谢清棠嗤笑，微阖着眼眸并不言语。
耶律述朵最烦她这副故作高深的模样，叉腰冷笑道：
“你说的有几分道理，可我偏不听你的，本公主今天就要让你长长记性，在漠北面前，你们西梁人什么也不是，昙奴——”
“属下在。”
“给我扒！”
谢清棠掌心大汗涔涔，方才那番话也是她为拖延时间有意为之。
可眼下她实在拖不住了。
那大汉狞笑着撕扯她的衣服。
可下一秒，他一声惨叫倒在地上嚎叫打滚儿。
耶律述朵一震，愤怒看向四周，“谁？谁敢动本公主的人？！”
耶律述朵语气放肆，可有人比她更放肆。
不远处，吕皇后被宫人簇拥着慢慢走出，睨着几步之外的身影。
“耶律公主，我这个西梁皇后可有资格动你的人？”
众人见状，纷纷跪下问安。
西梁和漠北的和亲是她吕皇后一手促成。
一来是为得到漠北铁骑的支持。
二来也是希望渊儿早日诞下皇子。
可现在她却对这个没脑子的公主颇为厌恶。
耶律述朵有些不知所措，她提前打听过，这条小路平日没人会来，怎的吕皇后竟会路过此地...
流萤见她愣在原地，忙扯了下耶律述朵的衣袖，“公主，快行礼。”
耶律述朵这才反应过来，战战兢兢伏身行礼。
吕皇后冷哼一声，“本宫也是西梁人，岂能受漠北公主如此大礼！”
夹枪带棒的斥责听得耶律述朵眼眶发红，她咬着唇委屈道：
“皇后娘娘息怒，是臣妾胡言乱语了。”
“本宫也是你们漠北一手扶持上位，这不是耶律公主亲口所说吗？难不成是本宫老耳昏花听错了？”
耶律述朵全然没了方才的气焰，“不，不是的...”
这时，谢清棠怀里的云禧忽然醒了，她挣扎着跪在吕后面前，指着耶律述朵道：
“奴婢求皇后娘娘做主，我与姑姑同去主殿布置祈福宴，他们不知发了什么疯，上来就要扒姑姑的衣服，谢姑姑好歹是东宫女官，这等行为乃是藐视宫规，藐视西梁，更是藐视您！”
“大胆贱婢，在这胡言乱语什么！”
耶律述朵从地上爬起来，恶狠狠指着谢清棠道：
“皇后娘娘明鉴，臣妾今早亲眼所见，太子哥哥从这贱奴的房间出来，殿下还未临幸过我，凭什么她捷足先登？！”
皇家私事，竟在大庭广众下脱口而出，还脸不红心不跳的，真是不知羞耻！
吕皇后拧眉喝斥道：“什么临幸不临幸的！本宫瞧你是失心疯了！”
流萤见吕后是真生气了，不由往前挪跪了两步，道：
“皇后娘娘不可听信一面之词，坏了西梁与漠北的交好，漠北王最是疼爱公主...”
吕后默了片刻，长袖一甩，“还不快扶你家公主下去。”
等等——
这女人说那些话激她，怕是一早就知道皇后礼佛会路过此地，故意给她下套。
这该死的贱奴！
耶律述朵后知后觉才反应过来。
“娘娘，臣妾不走！是这贱婢故意陷害臣妾，这才说出那等大逆不道之言！都是她的计，她算计臣妾...”
“行了！”吕皇后厉喝一声，打断了她的话。
“还请公主回去叠一百只长明灯，在典礼上为太后祈福，为边关将士祈福！”
耶律述朵毕竟是漠北王唯一的女儿，吕皇后没有重罚，却也是明明白白给了教训。
耶律述朵气的翻白眼，临走还恶狠狠瞪了谢清棠一眼，“你给本公主等着！”
谢清棠跪在地上，微微笑着，不咸不淡应道：“好啊，奴婢等着，等公主叠完一百只长明灯。”
“公主，咱们先走。”
流萤连拉带拽扯着耶律述朵离开，生怕她再说些什么悖逆之言，惹得吕后大怒。
耶律述朵离开后，吕皇后看向谢清棠，语气柔和下来。
“谢女官，你的脸要不要请太医包扎一下？”
谢清棠这才恍然，她脸上被划了道小口子。
“一点小伤。”
她随手蹭过，扶起云禧，态度恭谨行礼道：“今日多谢皇后娘娘。”
吕皇后看着眼前的女子。
即便被如此羞辱，闹得众人都在看笑话。
可她仍不慌不乱，从容淡定，仿佛一切都在掌握。
片刻后，吕皇后道：“谢女官冰雪聪明，知晓本宫每逢初一便要路过此地礼佛，便不急不缓，拖延时间。”
谢清棠一怔，复而垂眸，“奴婢不敢。”
吕皇后讳莫如深，“聪明若用不对地方，无异于自取灭亡。后宫最要紧的就是太平，渊儿朝堂之事已然分不开身，这件事不必让他知晓。”
“奴婢明白。”
吕皇后满意点头，微微颔首，“谢女官，本宫瞧你也好的差不多了，明日便去与燕宁见一面，合眼缘这事就定下来。”
谢清棠满脸笑意地送吕皇后离开，就在她转身前一刻，吕后还嘱咐她说。
“明日午时，春棠园，打扮的漂亮些。”
“奴婢记住了。”
吕皇后被簇拥着走了。
谢清棠脸上仍挂着恭谨的笑。
直到浩荡的队伍彻底消失在她的视线，这才整个人如泄了气的皮球般，瘫懈下来。
“姑姑。”
云禧上前搀扶她，声音颤栗道：“您没事吧，刚才吓死奴婢了...若皇后娘娘晚来一步，怕是要出人命的...”
谢清棠掌心全是汗，止不住后怕，却对云禧笑了笑。
“云禧，这世上有种东西叫运气，而我的运气一向不差。”
“可...”
“好啦。”谢清棠拉过云禧，左右转圈看了看，“你呢，那样一下子，摔疼没有？”
“奴婢今日穿得厚，只是一时摔晕了过去，现在无事了。只是...只是她们为何要害姑姑，您明明什么也没做啊...”
云禧看着她，忽然眼泪无声掉下来。
谢清棠用衣袖帮她擦干眼泪，笑了一句爱哭鬼，她却哭的更凶了。
谢清棠牵着她的手，拉着她走在冰凉的宫墙下。
“云禧，你知剑为何要有鞘吗。”
云禧仰起脸，轻摇了下头。
“刃是为伤人，鞘是为保护。人们只在乎一把剑的刃是否锋利，但不会在乎鞘是否坚韧。世人谤我，欺我，辱我，轻我，贱我，笑我，我的鞘足够坚韧，便伤不了我。”
“剑没了刃可以再铸，心没了鞘，便是世间最可怜之人。”
见云禧似懂非懂，清棠笑着敲了一下她的脑袋瓜，大步走去，“要迟到啦，还不快些。”
二人踏着甬道，迎着天际的第一缕阳光。
......
午后，萧寅渊下朝，在书房批阅奏折，一眼就看到谢清棠脸上的妆粉。
她虽生得一副好容貌，却鲜少涂脂抹粉，打扮自己。
所以在谢清棠给他捏肩时，他伸出手勾住她一缕发，在指尖把玩打转，懒洋洋道：
“脸怎么了，过来我看看。”