薛执春回丞相府的时候，整个人还有些发懵，薛大海和李春梅见了，面面相觑，一同放下手里的茶杯，迎到了廊下。
“一看就不行。”
薛大海摇头断言：“人太子虽现在是瘸的，好歹是皇后和官家的嫡长子，又由贵妃亲手抚养长大，再说从前不瘸的时候，那风度翩翩、英俊潇洒的模样，现在还在我脑子里挥之不去，看不上咱们家也是正常。”
李春梅撞了下薛大海，“少说两句。”
“顾迟说……”薛执春出声。
“说什么？贬低了我们薛家门楣？”薛大海猜测：“还是骂你不知好歹了？”
李春梅皱眉，小心道：“该不会是骂你癞蛤蟆想吃天鹅肉吧？”
“顾迟说，要我在家等他。”薛执春抬起眼，尚有些没回过神，“等他…来娶我。”
薛大海吓得深吸了口气，捂住了大肚往后坐。
李春梅看了眼瘫坐在地的丈夫，追问：“真的假的？你们不是第一次见面吗？他为什么要娶你？”
“他说顾错是他的侄儿，侄儿犯错，他这个做叔叔的得补偿我。”薛执春缓缓道。
李春梅沉吟了声：“那他也可以给你安排个别的好人家补偿，为何独独要自己娶你？”
薛执春咬住唇，眸底有些羞怯，“难不成是看上……”
“难不成是看上我了？”薛大海的大肚起起伏伏。
李春梅：“？”
薛执春：“？”
“夫人别误会，我的意思是，太子该不会是觉得咱们家得官家青睐，所以想要借我们之力，重得官家宠爱吧。”薛大海此言顿时让妻女反应了过来。
李春梅：“原来是要借力。”
薛执春一脸认真，“爹，那你一定得帮他啊！”
“啊？”薛大海两手一摊，“你要我怎么帮？豁出这条狗命吗？”
“你想啊，他若是娶了我，就是你的女婿了，自古以来大家族都是一荣俱荣、一损俱损，你帮他重得官家喜爱，他岂会亏待薛家，又岂会亏待你的宝贝女儿我。”薛执春条理清晰：“等日后你老了，给你端屎盆子的人也有个后备军。”
“他自己都坐轮椅，怎么帮我端屎盆子？”薛大海发出质疑。
薛执春理所当然道：“顾迟清风霁月，那腌臜玩意儿当然不是他端了，不过他是太子，手底下的人能少吗？到时候孝敬你的人可不就是源源不断。”
李春梅：“也对。”
“梅梅，你也觉得那顾迟好？”薛大海不解。
李春梅点头，“他长得好。”
“难道我长得不好吗？”薛大海拍了下大肚。
“你的好和他的好，是不同的好，总而言之，为了薛家和李家后代的相貌着想，顾迟是个不错的选择。”李春梅拍了下薛执春的肩，“比我有眼光。”
……
皇宫，慈元殿。
茶香袅袅，从妇人袖间升腾萦绕，为妇人美艳的面孔染上了一层柔韵，浑然看不出年纪三十有余。
“多谢母妃。”
顾迟从沈贵妃手里接过茶杯，细嗅过，“母妃的手艺越发好了。”
“只你一个人说好有什么用。”沈贵妃扯了下唇，笑得不真切。
这几年明贵人得宠，加之得了皇子，官家已经很久没有来过慈元殿了。
这大殿是越来越孤寂，沈贵妃的精神头亦一日不胜一日。
先皇后在时，顾迟得宠，皇后薨了，沈贵妃主动提出抚养年幼的太子。
头些年，倒是盛宠，直到顾迟五年前摔下悬崖，腿也坏了，官家彻底对他们失了望。
“德妃和贤妃现在因为老三老五斗着劲，时不时耍点心思勾着你父皇，他更不会来本宫这儿了。”沈贵妃瞧了眼顾迟，眸底多了几分嫌。
顾迟从容不迫，“儿子腿坏了，父皇对儿子失望是一点，三弟和五弟有人可靠，父皇不看在两位娘娘的面子上，也要看参知政事和开国郡公的面子。”
沈贵妃表情微愣，将茶杯放了下来，“比起德妃、贤妃，本宫母族的确不争气。”
“母妃，儿子没有这个意思。”顾迟温声：“若是儿子得了有力的妻族，父皇应当也会多来慈元殿几次。”
“妻族？”沈贵妃眸子一转，“你如今已及冠，的确可以娶妻了，如今提出来，可是有了合适的太子妃人选？”
“是。”
顾迟：“薛丞相之女，薛执春。”
沈贵妃皱眉，“薛丞相？迟儿莫不是昏了头，那薛执春才与恭亲王府的顾错退了亲，闹得人尽皆知。”
顾迟面色未变，“就是她。”
沈贵妃叹了口气：“倒不是说这姑娘不好，薛姑娘在京城久负盛名，只是丞相府只有这一个姑娘，薛丞相又一直宝贝得很，你可曾去探过丞相的意思？”
顾迟脑子里闪过薛执春娇憨的笑容，轻嗯了声：“他们家倒是与儿子志趣相投。”
“其实这么多年，玉容心里都有你，本宫的兄长虽然只是观文殿大学士，但官家重文，倘若再过几年兄长……”
顾迟打断：“母妃，儿子与表妹只有手足之情，并无其他。”
沈贵妃只好打住，顺着顾迟的话道：“你若要娶薛姑娘，你父皇如何会同意？要知道老三、老五都没娶亲，薛姑娘退亲了，他们难免会起心思。”
顾迟抿了口茶水，“听说兵书尚书之女和荆州节度使之子要定亲了，帖子还送到了母妃这儿。”
沈贵妃：“幽州节度使前段时日那差事办得漂亮，你父皇也得去。”
说到这儿，沈贵妃冷哼了声：“听说你父皇会将明贵人带过去，倒是没了本宫的事了，不去也罢。”
顾迟替沈贵妃又倒了杯茶，“您得去。”
沈贵妃品出些不对，“你要做什么？”
“德妃和贤妃抢了母妃的恩宠，又对儿子的婚事有所威胁，故而儿子得想个法子，替母妃争宠才行。”顾迟将茶杯倒扣过来，这动作看得妇人心惊。
“迟儿，你……”
“母妃别担心，儿子自有分寸，只需要母妃在父皇面前撒撒娇即可。”顾迟抿唇，眸底透着柔意，却让沈贵妃愈发感到寒意。
顾迟从前腿没废时，鲜衣怒马，活得肆意如骄阳。
自从腿废了以后，性情变得越发让她看不懂了。
……
秦家的帖子头一批送进皇宫，第二批最先送的就是丞相府薛家。
兵部尚书之女秦悦与薛执春关系最好，从小玩到大的手帕交，秦悦定亲，薛执春自然也是要去的。
晚饭后，李春梅瞧出了薛执春的犹豫不决，出声：“你明日要不还是不去了吧。”
秦悦的未婚夫婿是幽州节度使之子黄空，本来没什么问题，但黄空素来喜欢结交好友，顾错也是其中之一。
定亲宴顾错恐怕是会去的。
偏偏薛执春与顾错刚退亲，城中正是传言满天飞的情况，薛执春要是与顾错同时出现，必会引起议论。
“这倒是无妨。”
薛执春将帖子收好，好看的眉头皱了起来，“我只是在想，黄空与顾错交好，恭亲王府满门抄斩，会不会影响黄空，届时悦儿与黄空若是成亲，又是否会受牵连。”
“咱们家与秦家一向交好，要不你还是暗中提醒一下秦悦吧，她是个聪明人，能明白的。”李春梅出身武将世家，最讲义气，听薛执春这么说了，自然也支持薛执春赴宴。
薛执春颔首，“女儿也是这么想的，只盼着明日能找到机会与悦儿提起这件事。”
秦家家大业大，幽州节度使又屡屡获功，明日听说连官家都会亲临。
那他…也会来吧？