刘瑞家的一指，分派身后的两个妇人，一人带一队，安排住处。往院子深处走，角落处几个房子，采薇这一排到了第二个屋子前，媳妇子打开门，分派道：“一个个按顺序进，一人一个铺，不准争抢。”
屋内两侧是大通铺，中间五米宽的空地，铺底一溜的木头柜子，上下两层，着黑红色的油漆，看不出什么木料，柜门子上配着锁，钥匙挂在锁上。
采薇因站在排尾，位置就在通铺的最里面，小包袱放在铺上，不敢乱动，等着吩咐。
“柜子里头有两套衣服，两双鞋，被子枕头，面脂头油，头绳八条，查点清楚，缺了少了报上来。”早就分派好的，哪里会有缺了少了的？小丫头们没有张嘴的。
既没报缺少的，进行下一步 ，“拿上新衣服，去对面浴室洗头洗澡，有头虱的报上来。”满屋子的丫头都开了腔，说是有头虱，只采薇说是没有。
乡村人家注重个人卫生的人家少，媳妇子不由多瞧了采薇一眼，赞许的点点头，采薇嘴角弯弯，膝盖一曲，蹲身做了一个福礼，“不知姐姐怎么称呼？”
女人不论多大年纪，都希望自己瞧着年轻，听到叫自己姐姐，心里头欢喜，面上不显，只眉梢挑了挑，“你们这屋子以后归我经管，叫我郑妈妈吧！”
古今大不同，生身的叫娘或母亲，管事的嬷嬷和婆子却得唤做妈妈，采薇叹了一回，包袱放进柜子里，拿了衣服和小丫头们一起去洗浴。
对面的屋子一边是热水房，一边是浴室，两个人用一个浴盆子，合力抬了热水，领一份去虱粉，轮换着泡澡搓背，头上脚下用皂豆子细细打了，搓洗一遍，清洗了两回，互相帮着绞了头发，郑妈妈挨着个的检查一番，合格的让穿上新衣，不合格的再洗上一回。
姜黄色的衫子，青绿色的裤子和背心，过年也没穿过这样好的衣服，一直穿麻布的，娇宠点的年节时做上一件粗葛布的外衫就了不得了。头回穿上细布的衣裳，小丫头们兴奋的叽叽喳喳，梳上两个小包包，扎上黄头绳，红脸蛋一摇一摆，彼此都互相夸上一声。
郑妈妈板着脸，从浴盆到衣服头发一一看过，满意的点点头，采字屋的丫头都不错。安排了打扫浴室和大通铺的值日的，两人一组，五天轮换一回，今日是住在铺头的采芹和采蓝，边打扫边指导，待拾掇干净了，郑妈妈带着小丫头们去下人厨房用饭。
各个都饥肠辘辘，听得要吃饭，面上都露出喜色，一个采脱口而出，“好啊好啊！”郑妈妈一个眼刀子扫过来，“谁喊的，站出来。”不是别人正是那个吴招娣，现在唤做采莲的，长了一个大肚囊，最是禁不得饿。
采莲抖着身子站出一步，郑妈妈走到她身前，教导几个采，“今儿个给你们上第一课，进得府里，不准喧哗吵闹，违了规矩要受罚，乱喊乱叫掌嘴五下。”府里头掌嘴要用专门的木板子，小丫头是初犯，且这样年幼，郑妈妈只扇了五个耳光。“啪啪”五下，一声响，几个采就哆嗦一下，怕得厉害了，就捂住嘴，再没有人敢发出一声。
采莲挨了打，脸上挂不住，缩着身子随在采薇后边，出了院子，拐到甬路上，行了一刻钟左右来到专供下人吃饭的厨房。饭厅里摆着 三排长桌长凳，郑妈妈让两人对坐。值日的还负责打饭，采芹采蓝打了饭菜，一盆白馒头，一盆土豆炖萝卜，一盆鸡蛋炒包菜，油下的十分足，丫头们馋得直咽唾沫。最后上的碗筷，郑妈妈一声“吃吧！”十个小丫头一声不吭，拿馒头，夹菜，只听“喳喳喳”的咀嚼和吞咽的声音。乡下人家，旱灾前也没吃过这么好的，更何况还饿了这么久。
小丫头片子们都 没 少吃，毕竟好久都没吃过饱饭了，采薇吃了一个半馒头就停下来，再不敢多吃了，怕晚上会闹肚子 。
对面的采莲刚才挨了打，化悲愤为力量，吃了四个馒头，见采薇掰了半个吃，接过她剩下的半个馒头，蘸了菜汁，把两个菜盆擦得干干净净。这小豆芽菜胃能有多大，真怕她撑着了，心里这样想着，采薇的眼神就带了出来。
“采薇，别替我担心，我最是能吃了，三岁时一顿就能吃四个馒头。”采莲咽下最后一口，嘿嘿笑了，拍拍肚子，“要是再有，我还能再吃下两个。”
吃过了饭，郑妈妈里领着十个采出了厨房，指了采芹和采蓝，“你俩个记住咯，从这开始到那边梅树林。”板了板脸，接着说：“都听仔细咯，大家都一样的洒扫活计，春扫柳絮，夏粘知了，秋扫落叶，冬日里要扫雪，犄角旮旯一个土坷垃都不能有，除了冬日，扫完要洒上水，不能起灰。你俩从这开始。”一路走来，安排好了十个采的活计，采薇采莲两个负责映月湖周围。
“采薇 ，你拿簸箕，我力气大，拿扫帚。”工具房里有各种各样的工具，采莲塞了一个簸箕给采薇，自己抄起两把扫帚。扫帚规格差不多，没比采莲低多少，采莲抱着扫帚健步如飞，采薇一路小跑跟在后面，恁么多馒头确实没白吃，是个有力气的。
映月湖周围面积虽大，树木却很少，春日里的柳絮，秋日里的落叶最是难打理，树木少活计就轻省些。采薇从小干惯了活计的，采莲看来比她更能干，一个人能顶采薇两个，喜得采薇晚饭多给她装了一碗饭。
小丫鬟的日子从此开启，每日里卯时起床，洗漱后到湖边洒扫，辰时用饭，四刻学规矩， 午时休息，午时四刻洒扫，未时四刻是学习时间，吹灯点茶，针线刺绣裁剪，配衣服认首饰，样样都得学起来。
忠勇侯府今年进府的家生丫头少，便从外头买了采薇二十个，先从粗使的洒扫干起，各样活计学起来，调教上一两年，再分派到各个主子处当差。
申时四刻晚膳，戍时四刻吹灯。
一日两膳，中午分四块粗粮点心垫垫肚，采莲能吃不耐饿，每日里采薇都要分出三块点心给她，毕竟这丫头干活不藏奸，啥都抢着干，手脚还麻利，两人的活计采莲能干上三分之二。