同一时间宣府城东一间破旧的茅草屋内。
林栖对面端坐一人，三十出头，一身靛蓝色凌缎夹棉长袍，身披佛头青素面鹤氅，皮肤白皙，手指纤细。
抱一个黑漆描金山水图青铜手炉，奢华的装扮与简陋的小屋格格不入。
二人之间的对弈林栖大杀四方，他却浑不在意，开口却是与年龄不符的少年音色：“先生这棋都下了三天了，可下高兴了？”
“苏公子这棋已输了三天了，可输痛快了？”林栖最后落下一子，胜负已定。
这位苏公子原名苏瑾之，是俪贵妃苏玉颜的亲哥哥。
时任吏部考功司郎中，官不大，正五品，却肥得流油，因为他负责的是官员的历年考核。
“先生高兴了，学生便痛快。”苏瑾之好像一点没听出林栖话里的嘲讽之意，一脸的恬不知耻。
林栖闻言气得胡子都抖了三抖，实在忍不住，咬着后槽牙便骂了出来：“苏瑾之，老夫从未见过你这样厚颜无耻之人。”
“先生谬赞，是先生教得好。”苏瑾之单手托脸，一双和俪贵妃七分像的无辜圆眼。
“我何时教过你这些？！”林栖扭过头，不去看他撒娇扮乖。
“先生在柏林苑说过，“臣心一片磁针石，不指南方不肯休”
学生有感，所以精诚所至，金石为开，不达目的誓不罢休，相信先生定能理解学生的苦心。”
苏瑾之的话叫林栖沉默下来，勾起了他久远的回忆。
那时候他还很年轻，意气风发，指点江山，万千学子慕名而来，太师府日日都有拜帖，他曾是邑都城最耀眼的存在。
苏瑾之见此也收起顽劣，神色认真起来
“先生远离庙堂十年有余，可曾有片刻放下胸中的抱负？先生心怀大邺，又见邑都狐裘蒙戎，百姓艰难，先生难道不心痛吗？”
林栖闻言终于抬起头来，苏瑾之与他对视：“殿下年幼，若是能得先生亲自教导。”苏瑾之顿了顿，放低了声音：“先生想要的那个天下当今陛下给不了，或许，未来的太子殿下能给。”
一句话叫林栖紧紧攥着的手，慢慢地松开了，沉寂多年心头热血似乎又叫嚣起来，不甘心地跳动着，奔腾着。
腊月二十四，大雪终于停了，厚厚的积雪掩埋了一切，万籁俱寂，唯，红梅抱雪，傲然挺立。
这日永景帝在芷阳宫陪俪贵妃说着话，俪贵妃却突然晕倒。李明玉连忙去请了太医院的人来，太医院来了人反复诊断，好一番折腾，最终确认是芜花之毒。
而芷阳宫的食案上正放着一碗喝了一半的药膳。
一切都顺理成章。
“陛下……臣妾死不足惜，可是太子，太子还那样年幼，没有母亲护着，以后在宫中的日子该怎么办啊……”俪贵妃握着永景帝的手泪眼涟涟的道。
永景帝心中一紧，俪贵妃的话提醒了他，这俪贵妃与太子一体同心，此番，是冲着太子来的！
永景帝背脊发凉，继而大怒。
“李明玉！吩咐亲军卫去查！务必将此人救出来！朕倒要看看，究竟是谁有这样的胆子！”
“是！”李明玉领命而去。
御膳房的春莺很快被亲军卫的人提了进来。春莺见这个阵仗自知不好，只得心一横，咬死不认，颤抖着声音跪求哭着喊冤。
“奴婢冤枉，奴婢不知药膳为何有毒，方子是云霜姑姑写的，药是御膳房熬煮的，奴婢只是奉命跑腿儿，奴婢什么都不知道，奴婢冤枉。”
“信口胡言，胡搅蛮缠！”皇帝起身，面目阴沉：“你以为一句不知情就能把自己撇干净了吗？朕就这么好糊弄吗？
芜花谁给你的？凭你一个小小宫女如何能弄来这么罕见的毒药？”
春莺头磕得砰砰响，咬牙不肯松口。
皇帝气急反笑：“好一个忠贞护主的贱婢，不知死活，朕倒要看看，究竟是你的嘴硬，还是慎刑司的板子硬！”
李明玉收到皇帝眼峰立时叫人把春莺拖了出去，不多会殿外便传来板子声，春莺刚开始还喊冤，几板子下去，立刻见了血，喊冤变成了求饶。
慎刑司打板子的人都是受过训练的，知道怎么打的皮开肉绽却留着命不叫人断了气。
被打了晕了过去又被冷水泼醒，血水浸满了青石板缝，春莺再也受不住，招认芜花是景仁宫的薇月姑姑给的。
李明玉把话传给皇帝的时候，皇帝正喝茶地手一顿，他对谢家多番隐忍，谢德安称病不出，他也并未追究。
于是皇后便敢在后宫兴风作浪，谋害妃嫔，他是以为，大邺已经姓谢了吗？
咬着牙忍了几忍，却还是摔了手中的杯子，珐琅彩的杯子碎裂在地上：“去请皇后！”