第1章路遇东林县草岭子乡中学教学楼外，对面的小竹林被风吹得抖抖簌簌。
一名大约十一二岁的小女孩站在教学楼三楼的校长室旁边，看着外面的景色发呆，单薄的身体似乎也在颤抖着。
叶平宇走上教学楼，一眼看见小女孩，心中不禁一揪，慌忙走上前，去敲校长室的门。
“赵校长，不好意思，我妹买校服的钱晚交了几天！”叶平宇几步迈向赵海波，急忙把钱交了过去。
“好了，小叶，不是看你的面子，学校早让你妹妹回家筹钱了，就这样吧。”收起叶平宇交过去的钱，赵海波还是一副公事公办的样子。
“多谢了，多谢了！”叶平宇连忙笑着又表示几声感谢，转身才走出了校长室。
一出校长室，叶平宇闪身把小女孩拉到一旁，切声地问道：“没钱交怎么不早跟我说，家里没钱了吗？”
叶芊芊点点头，脸上挂满了泪水。
叶平宇一时默然，为了培养他和姐姐上大学，差不多花光了家里所有的积蓄，
又安慰了妹妹一番，叶平宇才走出草岭乡子中学，一路向办公大楼走去。
快到的时候，突然有一辆吉普车停在他的身旁，车上下来一中年男人，走到他面前道：“同志，请问去金湖村的路怎么走？”
仔细打量那人一番，叶平宇一笑道：“我家就是那里的，我带你过去吧！”
“呵呵！那太谢谢你了同志！”那人笑道。
叶平宇上了车，问道：“你们去金湖做什么？”
那人道：“听说金湖贡米品质好，我们想买一点尝尝。”
叶平宇道：“品质好又有什么用，又卖不出去！”
那人惊讶道：“这么好的米还卖不出去？”
叶平宇道：“今年大丰收，乡里种米的多，没人要。”
那人一脸默然，说道：“你们家也种米的吗？”
叶平宇道：“我们家也没卖出去。”
那人想了想道：“那我们去你家买吧，反正在哪买都是买。”
看了那人一眼，叶平宇突然问道：“看样子你们是从城里来的人，能不能帮我们找找销路？”
那人沉思了一下，说道：“这事我回去考虑一下，如果能找到就联系你怎么样？”
叶平宇想了想道：“那太好了，我送你们两袋米，这事情就拜托你们了。”
那人一听，语气一动问道：“这事你们乡里没人管吗？”
叶平宇摇头道：“乡里的事情太多，没人管！”
那人面色顿时凝重起来，叶平宇也是看向车窗外，一脸的落寞表情。
车子到达金湖村后，直接开到了叶平宇的家门口。
一进家门，母亲郭文秀就迎了出来，叶平宇就对她说道：“妈，给我装两袋米，我朋友带走要吃！”
一听到叶平宇这么快就把他当成了自己的朋友，那人不禁莞尔一笑。
他看到叶平宇和他母亲去屋里面弄米去了，想了想，便从身上掏出几张纸币，看到旁边有一个小屋，悄悄地走进去先把钱放在屋里。
这时叶平宇和母亲两人一人扛着一袋米，从屋里面走出来，那人一看急忙迎了上去，接过郭文秀的那袋米，和叶平宇一起放进了车。
跟母亲道别后，叶平宇就上了车，那人走过来与郭文秀握握手，表示声感谢，也上了车。
一路闲谈，两人不知不觉就回到了乡里，两人如同久别重逢的老朋友，叶平宇有一种意犹未尽的感觉，眼看下了车就要与那人告别。
那人看了看他，从车里找来一枝笔，记下一个电话号码，对他说道：“我姓祝，你们村卖米的事，我回去后如果联系上买主，打电话给你，你把你的电话号码告诉我一下！”
叶平宇急忙把乡里的电话告诉了他，然后接过他递过来的小纸条。
“今天的事谢谢你！”记下号码后，那人笑了笑，说完关上车门，摆摆手走了。
看着那中年男人远去后，叶平宇低头看了看手中的小纸条，小心地保存起来，然后转身向不远处的办公大楼走去。
从安宁省经济学院毕业，分配到草岭子乡工作，已经有三个多月。
办公室座落在一栋简陋的二层小楼内，不到二十平米的老旧房间里，摆放着五六张破旧的桌椅，看上去乱糟糟的。
叶平宇走进办公室后，就看到几名同事正在里面聊着天。
前几天乡里面发生了一件爆炸性的事，乡里的总负责人杨茂军和办公室主任牛振才出事被带走了，现在都没有回来，乡里面现在是人心慌慌，几名同事也是忐忑不安。
叶平宇朝同事那里看去，只见梁军和老郑两人竟然都显得十分悠闲，甚至还暗地里在偷偷地发笑！