大盛朝，盛景三十七年七月十八日，夏。
“昨夜亥时三刻，皇长孙晟禹王携五千私兵于承天门前谋反，意图逼宫篡位。宰丞大人，本官再问一次，您，为何会在场？”。
大理寺刑讯室，云惜知被架在刑讯架上，满身血痕。大理寺卿邵明昆奉圣谕亲自严刑逼供，招招狠辣。短短两个时辰，已将云惜知折磨的奄奄一息。
云惜知艰难开口，声音干涩沙哑：“问多少次，都一样，我是去救驾！”。
邵明昆听罢，挥开膀子抡出一鞭，鞭落之处霎时皮开肉绽，云惜知闷哼一声，嘴角血流不止。
邵明昆面目狰狞，用鞭子持柄大力戳在云惜知刚开裂的伤口上，狠声道：“救驾？如果不是提前知晓晟禹王会造反，您如何能及时去承天门救驾？宰丞大人，您位列三公之首，一人之下万人之上，这等诡辩之词，您自己可信？”。
云惜知冷笑一声，对上邵明昆阴鸷的双眼，道：“欲加之罪，何患无辞。邵大人，若要屈打成招，您怕是要失望了。”。
邵明昆猛地重锤了云惜知腹部一拳，云惜知差点儿一口气没能上来，因手脚被缚刑讯架子上，只能微微躬着身子，大口喘息。
这时，大理寺少卿董文昊疾步走了进来，上前递给邵明昆一本册子，并附耳说了几句。
邵明昆退后一步，翻开册子快速看了起来，越看面容越狠厉，阴森道：“很好！很好！”。
邵明昆将手中册子扔给大理寺少卿董文昊，上前一把抓起云惜知散落的长发，迫使他能仰头看着自己，道：“兵部尚书云鸿远，借职权便利私造兵器，助晟禹王谋反，现罪证确凿，圣上亲旨，云氏一族满门抄斩。宰丞大人，您还有何话说？”。
云惜知怒目圆睁，愤恨至极，道：“我云氏一门上下忠良，乃大盛朝久负盛名的百年世族，曾祖父云峰更是大盛朝开国元老，云氏世代子孙大半入朝为官，从未有任何违逆之举。我父亲云鸿远向来清廉正直，忠国忠君，怎会参与谋反。此乃诬陷，诬陷！”。
邵明昆厉声道：“云鸿远在云氏别院被人赃并获，何来诬陷！”，邵明昆执起长鞭，一鞭又一鞭狠狠抡在云惜知身上，大声喝道：“云惜知，你还不认罪！”。
云惜知被一顿猛抽，意识昏沉、眼神涣散，仍紧咬牙关，抵死不松口，声嘶力竭道：“我无罪，我云氏，无罪！”，后再也支撑不住，昏了过去。
……
云惜知脑袋混沌，浑身钝痛，喘息间胸口憋闷，鼻息嘴里全是血腥味，忍不住闷闷地哼了一声。
“醒了。”。
云惜知骤然睁眸，是景圣帝惯来的清冷声。
云惜知撑肘起身，眼前顿觉昏花，适应一瞬，方看清了死牢里端坐正中的景圣帝。
太监总管陈铭立于景圣帝身后，轻斥一声，尖声道：“大胆罪孽，还不跪下。”。
云惜知艰难地挪下地，跪伏于景圣帝前，身子因疼痛而颤抖，哑声道：“罪臣云惜知，叩见圣上。”。
景圣帝神色不变，沉声道：“爱卿，你可怨朕？”。
云惜知闻言，胸口一滞，心下顿时了然，闭了闭眼，道：“罪臣不敢。”。
景圣帝道：“朕在位三十七年，励精图治、国泰民安，爱卿，你说，朕，是个称职的好帝王吗？”。
云惜知垂眸，道：“圣上爱民如子，堪称帝王之典范。”。
景圣帝道：“可朕的那些皇子皇孙们却不这么认为，日日巴不得朕早日斌天，好坐上那九五之尊位。”。
景圣帝看了看跪伏于地的云惜知，道：“爱卿，你入朝为官已过七载，坐宰丞已有三年，朕一向很倚重于你。”。
云惜知艰涩回道：“罪臣感佩圣上隆恩。”。
景圣帝道：“爱卿啊，朕这皇位，是越做越不踏实，你可知为何？”。
云惜知应道：“罪臣不知。”。
景圣帝轻叹一声，道：“满朝文武，敢同朕说真话的，原先只有云宰丞，现如今，连爱卿都与朕隔了心。”。
云惜知又伏低了身子，力竭道：“罪臣，不敢。”。
景圣帝道：“罢了，罢了。自古帝王多寡人，朕也不例外。爱卿，你可知朕为何要来见你？”。
云惜知呼吸一紧，哑声道：“罪臣不知。”。
景圣帝摆了摆手，太监总管陈铭上前一步，将手中托盘放于云惜知眼前，托盘上是一碗汤药。
景圣帝道：“这是朕寻了半生的寒雪幽兰，千年只结一果，服之如寒冰入骨，四季如冬，更不能绵延子嗣，终生畏寒，再不知暖滋味。此毒，无解。”。
景圣帝顿了一顿，细细瞧了瞧云惜知反应，方接着道：“爱卿，今日，朕便将这天下仅此一颗的寒雪幽兰赐予你。”。
云惜知撑在地上的手逐渐冰凉，心寒彻骨，却用力叩首，颤声道：“罪臣，谢圣上隆恩。”。
说罢，抖着已经痛到麻木的手，端起汤药，一饮而尽。
汤药入腹，云惜知像被掷入了万年冰窟，七经八脉寒如锥刺，他忍不住圈起身子佝偻在地上，挣扎着、翻滚着，生扛着这蚀骨的冰寒。
景圣帝自始至终都冷眼瞧着云惜知，面无波澜。
云惜知因冷已经抖成了筛子，手指抠地血肉模糊，过了好一会儿，云惜知才渐渐适应，强撑着破败的身躯，重新跪伏回去。
景圣帝瞧了一会儿颤抖不止的云惜知，方道：“云惜知，今日朕特封你为云王，位列王爵之首，从今往后，你，便是我大盛朝唯一一位，异姓一字并肩王。”。
话落，太监总管摆了摆手，一直躬身立于身后的两名小太监紧步上前，将两个托盘放于云惜知面前。
一个托盘上，是王爵授册和王爵玉章。另一个托盘上，是王爵蟒袍。而给云惜知的，还特别加了件精致奢华、绣有同样蟒纹的白色裘毛大氅。
云惜知咬紧牙关，抖着身子应道：“臣，谢圣上隆恩。”。
景圣帝起身，向外走去，清冷声音渐行渐远，道：“云氏一族今日午时问斩，朕允你去见他们最后一面。”。
云惜知拼死忍住喉间腥甜，苦声道：“臣，谢皇上隆恩。”。
……
云惜知在大理寺卿专用的净浴室洁了身，官居一品的太医院院使江叶枫随景圣帝一道来的大理寺，奉命亲自为云惜知处理伤口。
待云惜知着云王蟒袍披白色大氅、由大理寺卿邵明昆亲自送出大理寺时，距晟禹王谋反、云惜知被捕入狱也才过不到四个时辰。
时值盛夏，云惜知望着头上骄阳，竟真生不出一丝暖意，他握紧手中鎏金暖手炉，迎着烈日闭了闭眼。
从今往后，他，云惜知，便是大盛朝万人唾弃的第一佞臣了。