城南有个戏班，班主名唤云复，虽是男儿郎，却也是出了名的美人，端着副神仙般的样貌，却只唱悲情角儿，一副温润嗓子不似北州男儿，也没人知道他从哪来，云班主十六岁初登城南戏台，一曲《青霜剑》，艳惊四座，唱腔佳，气调端的稳，如此一段儿低沉悲婉的二黄腔，前来看戏的人皆为之动听，纷纷掷上银元，可这十六岁自立戏班的云复水袖一挥，将铜板尽数打了回去，竟是道：“初演不收银两，只是开个好运头。”
如此举动，如此一首《青霜剑》，云复名扬四海，与这北州京城城南戏班一同扬名的，是云复云班主的戏名，唤作秋影。
云班主的嗓子软，腰段瞧上去更软，城南戏班唯云班主的戏票最贵，没点儿门路都求不来，不少王孙贵族为瞅一眼云班主的风华，从北从南各个偏僻封地郡县，不惜千里路远奔波，只为听云复一曲戏。
于是渐渐地传出一句小词：千金难换秋影曲，万两难见云复人。
可云班主不敛财，虽揽千金财，却散至贫困救灾之用。
此时为北州国最盛之时，世分为十九州国，而此时的北国，为十九州之首，最为繁华，云复名扬四海，连北国当朝圣上李进都有所耳闻，特赏云复百匹绫罗绸缎，将人请进宫内唱了一曲戏，随后南边州国南疆北袭越线，隐隐有“诛皇”、“复仇”等等风声流出，安定侯府大公子萧衍年方二十，为平定兵乱流言，领命出征，前线却来报道萧大公子遭南疆士兵偷袭，死于沙场，未留全尸。
李进不得已应南疆要求，打开国界，允许贸易来往。
而安定侯府失了长子，只得来这么个没有结果与依据的答复，安定侯却不曾向圣上提起此事，反而将悲痛咽进肚子里。安定侯忠烈一生，有两个儿子，安定侯一心为国，小儿子萧徐景算是被大哥萧衍从小疼到大的，萧衍为国战死后，安定侯更加溺爱小儿子萧徐景，却找不到其他办法补偿自己的小儿子。
萧家小公子萧徐景五岁死了娘，十五岁死了大哥，被溺爱着长大，结识了一帮自诩风流、实际上只晓得饮茶作诗，不喜玩弄权势的好友，萧徐景有爹似无爹地长到十七岁，刚学会了同好友们流连风月场，姑娘家的琵琶曲还没听上几遍，就将自己一颗真心交了出去。
初秋，萧徐景应了好友大理寺卿府中的小公子陈玄——陈思风的邀请，晃晃悠悠地乘着马车去城南小巷吃茶。
陈玄笑眯眯地叩了叩桌子道：“行允兄，你可听过城南云班主的赫赫大名？”
萧徐景呷了一口茶，他生的张扬俊秀，意气风发，眉眼端着一副倜傥风流的多情模样，一听陈玄这话，放了茶杯，眸子亮道：“城南戏班云班主名扬四方，我自然听闻过。”他掂量了一下腰间的金丝云绣钱袋，叹了口气道：“只可惜云班主一票难求，我家清廉，没有千金可散，我也不敢卖我爹的面子。
他虽衣着讲究，但钱袋里不过几块儿碎银子，陈玄知晓他家虽是王孙侯爵，但得来的俸禄和其余的收入大部分都给予朝廷建设或赈灾了，实在是没几个闲钱。
陈玄笑眯眯地站起来道：”行允兄，我二哥从商，得了一样宝贝，家兄不得空，便将此物赏给了我。
萧徐景跟着站起来，心弦一动，有些惊喜道：“思风快说，是什么样的宝贝？”
陈玄笑着从袖中取出两片金叶子，此物薄如蝉翼，镂空地雕着几个精致的朱红小子：城南秋影，叶子经络栩栩如生，是用银线镶成的，看起来轻飘飘的一片叶子，却千金难求。
萧徐景呼吸滞了一下，欣喜喃喃道：“城南秋影......城南秋影！是云班主的雅名没错！”他一把握住陈玄，双眼放亮地恳求道：“思风，你让我去瞧一瞧云班主的风貌吧，日后你再叫我陪你去风月地，我定不推辞！”
陈玄拍了拍他的肩，笑道：“行允兄，你我二人志同道合，我今日约你出来，并不全为饮茶闲聊，这云班主稍后便有一场戏，我正是要请行允兄同我一起去的。”
萧徐景大喜，道：“好、好，我择日便为思风你题副字送到你家中去。”
陈玄也笑：“行允兄客气，你我二人什么关系。”两人并着肩，皆持着笑颜一同出了茶馆，向不远处的戏班走去。
城南戏班中心台无处不红，远远一条红绸铺向中心的戏台，连梁柱上都挂着红绸，层层帐帐，好不风情，萧徐景从前跟着自家大哥听过几回戏，却也没见过这么大的排场。
他同陈玄穿过第一层红帐，往前走穿过堵在大戏台前的普通群众，入眼即是另一片天地，碧台红帐，遥却可及，萧徐景心中哑然，他从前来这城南戏班，只是看了几出名角儿的戏，远没见过这等风华奢侈地。
他们二人穿过拥挤的、想要一瞥云班主盛容的群众，不舍地磨蹭了下手中的金叶子，递给守在红帐路前端着一个红木匣子的姑娘。
这姑娘一袭青衣，脸上抹了脂粉，却压不住眸中的灵气，腰身盈盈一握，微微向他们福了福身道：“三柱香后便要开嗓子了，二位爷快去寻个位置候着吧。”她声音如莺啼，清丽又秀气，让了道示意后边儿持着刀棍两个家兵放行。
往前边儿走是个小戏台，便是城南戏班的中心戏台了，这戏台玲珑精致，素雅秀气，与这个戏班另一通经营演出用的戏台却是互通的，由这两个台子围着建起三座小楼，且在大戏台的后方建了座雅间，这雅间能互通大戏台与小戏台，自然是云班主歇息的地方。
小戏台朝南方演出，大戏台朝北方演出，两个戏台由中间筑起的空中雅间互通，各自相靠的那一面儿旁修了两个朱红楼梯，一到演出时，角儿便会从楼梯下走下，穿过层层帐帐的红绸，便开始开嗓演出了。
大戏台周围一圈儿布了些日常的桌椅，可这小戏台只那云班主能在上边儿演出，又因着平日文雅之客前来听戏时，这小戏台藏于那红绸之下，且两个戏台所上之路不同，大戏台堂堂正正敞开于城南街口，而小戏台的演出者云复却是要等上数月才会开那么一次台。
小戏台朝南面，角儿自北面红绸雅间出，此时红绸叠嶂，未有风声，萧徐景同陈玄正要寻个好位置，一个书童模样的小孩儿拦在他们面前，这小孩儿眼睛极亮，清澈得很，见了他们二人，微微行了个礼道：“二位可是安定侯府与大理寺卿家的两位小公子？”
陈玄同萧徐景相顾一眼，陈玄还礼道：“是，小先生是哪家的小童，是有什么事么？”
小书童笑着说：“我家公子在南楼设有雅座，特唤我来请两位小公子过去一同赏戏。”
萧徐景与陈玄皆是眸色一动，两人相视一笑，萧徐景点了点头道：“那便劳烦小先生带路了。”
两人跟着小书童从西楼走到南楼，在一间最为中间的雅阁停下，雅阁门是敞开的，一位身着深蓝暗纹袍的男子站在房内，这男子头戴金玉冠，正双手撑在这雅阁像戏台正面而开、方便赏戏的红木栏上，听了脚步声，侧头看向他们，瞧上去气宇不凡，端的副剑眉星目。
小书童领着两人进了房间，向屋内这男子行了礼，恭敬道：“主子，两位公子到了。”
男子彻底转过身，浑身透着股天生的贵气，笑着抱拳行了个礼道：“两位小公子好，我叫作李诀，字知进，相逢即是缘，两位唤我知进便好。”
陈玄一惊，忙拉着萧徐景正要下跪，被李诀托着扶起来，仍然有些惊讶道：“恕在下眼拙，未曾认出二殿下，请殿下责罚。”
萧徐景不久前才出府，自然不知道这些王孙贵族长什么样，但陈玄因着家中关系，对于这些世故与皇族血脉都敏感的很。
这北国二皇子自及冠后仍然住在宫中，当朝圣上膝下只有两个皇子，大皇子从小体弱多病，勉强撑过了及冠，至今还未婚配，这会儿还靠着一碗碗的药吊着口气，于是圣上将重任交予了二皇子——也就是这会儿在他们面前的李诀。
陈玄上次见李诀还是好几年前，这李诀本是该在宫内学习政务，谁知这二殿下突然就出宫来了这城南戏院，不知出之于何意，还请他们二人同赴雅阁一同赏戏。
陈玄不禁冒了冷汗，他家大哥从商，二哥从官，自己便只需要做个自由自在什么事都不需要沾染的纨绔便够了，不知这二殿下现今是什么心思，他猜不透，不禁与一旁萧徐景的视线对上，两人相顾无言，等待着李诀发话。
李诀笑眯眯地侍弄着雅阁中摆着的名贵兰花，温和道：“我前几日替父皇办事，得了几张金叶子，思来想去，留着这么几张一人独享也甚是无趣，便赠了几张与你大哥，后来一想，你大哥那人虽为商者，却死板的很，向来不爱往这戏院走，我料他会把这戏票给你，打听到你与安定侯府的小公子走得近，便专门派了人在入口不远处等你们。”
他走到红木栏前的雅席处，请了萧徐景与陈玄二人落座，这儿古朴简雅，位于中席，正巧能够直视前方那挂着红帐的玲珑戏台，且视野极佳。小书童给三人沏了茶，便退至一旁候着。
陈玄眸子一闪，笑着奉茶道：“想不到二殿下也好此等雅流。”李诀同样笑着回敬：“略知一二，思风不必同我这般客气。”
他又向萧徐景举了举茶杯道：“这位便是萧王伯常提的徐景吧，你的字是行允吧？”
萧徐景笑着回敬点头：“是叫行允，言出必行允诺必成的行允。”
李诀点了点头，又抿了一小口茶，又道：“你我似乎还沾着儿亲故呢。”
萧徐景放下茶杯，正道：“二殿......”话未说完，对上李诀那双乌黑深邃的眸子，会意改口，笑着道：“知进兄，不敢当。”
他的父亲萧望是当朝安定侯，与当朝圣上李进——也就是眼前这位二殿下的父皇，算是表亲的表亲，血缘关系远的不能再远，但萧家一脉得先皇器重，萧家便得了圣旨，在京城立家，而萧望因着从小在京城长大的缘故，幼时为当今圣上的伴读，李进登基后也成了其的心腹大臣。
但萧家权高望重，也是李进心中的一大忧患，所幸萧望一心为国，全身心思都埋于政事上，完全无心玩弄权势，正因如此，萧徐景再怎么玩心重，也不会将自家与皇族那一点点儿的血脉关系提在口上。
因为这点儿血脉关系，是圣上的心头大患。
李诀却是无所谓，像是随口一提，这会儿又笑着说：“这有什么不敢当，不过是事实罢了。”他指了指前方的戏台，笑意融化在眼中：“好戏要登场了。”
陈玄与萧徐景顺势看去，不自觉地被吸引了目光。
戏已开场，却未见云复人影。
只见那红纱绸罗中叠叠浮出一阵起伏，萧徐景这才从中觉出妙处，这每一层红纱绸罗上都用银线绣了纹路，堆积在一块儿看不出，一被风吹动时便若隐若现，却又让人无法真正看清，倒是摸不着的心痒，绸罗下皆连着串儿西域的风铃，风一吹便带起一阵清脆的铃声，红纱飘飘，绸罗奢华，萧徐景正要细看，从那红纱绸罗中却伸出一只素净白皙的手。
萧徐景一惊，只见一头顶朱冠翠饰、衣着明黄戏袍的角从这层层绸罗中踩着纱幔而下，这人面着粉霜、眉眼如画，轻功甚好，飘然间戏袍上的凤纹若真凰一般飘然似真，踩着纱幔而下时身段轻盈，厚重的戏袍都挡不住他这飘然的气质。
萧徐景看清这人的身段时，他早已盈盈落下，走了几下生莲步，束起的腰段瞧上去盈盈一握，即使原本的面容被厚实的妆面遮住了，也能从这身姿和媚极的面容瞧出，这人定是个美人。