南部边城刚熄了战火不久，一派颓象，草木奄奄，行人孤寂，百废待兴。而距离千里之遥的东麟皇城，却是华灯万簇，繁花似锦。
皎皎月轮向城门口洒下一层薄纱。城门守卫推开重重的红漆木门，一辆坠着暖黄琉璃宫灯的华丽马车便掩着薄纱缓缓驶入。宫灯上刻有“宁”字阳文，明眼人都能看得出来那是宁王府的车架。
只是过了宵禁时分还有马车从城外驶入，饶是宁王府的车架，也要细细盘问一番。不等那领头的侍卫开口，马车内便伸出一只青色锦缎的手臂，那人肤色白皙，手指修长，骨节分明。摊开手掌，一只金光灿灿的令牌便坠在掌心，反射着皎白月光竟是有些晃眼。
侍卫躬身垂眸，向那令牌看了一眼，便立即挺直身子，带领一众侍卫分列两侧，整齐划一，恭恭敬敬的目送马车远去。
东麟的冬夜不比南曌，要冷的多。南修竹缩在狐球大氅里，揣着手，鼻头有些红，冷的微微发抖。他已经在尽量克制了，毕竟也是一国皇子，不说一身正气威风凛凛吧，冷的发抖就太不像话了。可南修竹没办法，他实在是很怕冷。
洛宁看着他，有些发愁。这位就是未来几年都要住在他宁王府的南曌二皇子，怎么与传闻中不太一样？
一年前，南曌国联合西羽国和北沁国，三国夹击东麟国，意图瓜分其领土。无奈东麟国国力太过强盛，不出一年便将这三个不自量力的周边小国狠狠教训一番。三国最后无奈议和，不但没有得到想要的领土，岁贡还翻倍了。
之后为了避免他们再有什么小动作，东麟国决定从这三国中各“邀请”一位嫡生皇子来东麟皇城居住，以促进两国友谊。说白了，就是质子。
东麟国有三位皇子，皆已出宫立府。东麟帝便将这三位异国皇子交给了他的三个儿子，观其言，察其行。能被送来当做质子的，几乎都是没希望继位的皇子。
所以他们有些人可能是城府极深的，毕竟从小就要想办法去争。东麟帝也想借机考验自己的三个儿子，看看哪一位能当大任，适宜立为储君。
南修竹便作为南皇后次子被送了过来。洛宁之前了解的，南修竹作为南皇后的次子，因自小体弱多病，极少抛头露面。最多只在宫宴上被见过几次。但也就因为这么几次惊鸿一瞥，南修竹便有了“南曌第一美人”的美名。
美人，不关乎男女。一个病弱美人，即使是男子，想必也是娇滴滴的日日榻中卧，大门不出二门不迈，当是好相与得很。
可事与愿违。入住宁王府不足一月，洛宁已经是第三次大半夜的出城去抓人了。为此他不得不向东麟帝求了出城令牌，便是金灿灿的那块。
南修竹紧了紧雪白的狐裘大氅，慵懒的打了个哈欠。打哈欠的过程中还丢给洛宁一个欠抽的眼神，那点点含星的桃花眼弯成个好看的弧度，好像在说：臭和尚，多管闲事，看我不折腾死你。
这个眼神洛宁太熟悉了。他紧紧覆上自己的手腕，那里缠绕着一串紫檀佛珠，是他三岁时入万古寺修行，他的师父无为大师送给他的。淡淡檀香萦绕着手腕渐渐安了心神，不要动手，不要打人，来者是客，出家人慈悲为怀。洛宁近来时常这样告诫自己。
尽管已经还俗三年有余，洛宁的生活却与在万古寺中没什么不同，依然吃斋念佛，晨起诵经习武，晚膳后去佛堂抄经。这样宁静祥和的生活让他甚为满足，此生清心寡欲，与佛祖为伴，足矣。
直到…南修竹的出现。
马车行至街角，南修竹重重拍着车壁：“停！拐！拐进去！去若梦坊！我都跟如梦约好了，可不能爽约！”
洛宁的眉心拧成了川字，这个家伙刚出城去了赌坊，现在又要去青楼，简直岂有此理。他忍无可忍，佛珠的檀香气息也压制不住心头火起。“你有完没完！”洛宁一把抓住南修竹的衣襟，稍一用力，便将他整个人提了起来拉到自己跟前。
不算宽敞的马车中，南修竹便以一种奇怪的姿势撑着洛宁的双膝伏在他胸前，他的双腿似跪非跪，努力保持着平衡。南修竹不懂武功，手臂没什么力气，只撑了一会便开始微微发抖。但他不能松手，若是松了手，他便跪下了。
大丈夫跪天跪地跪父母，怎么能跪眼前这个臭和尚？绝不。
南修竹厚着脸皮：“不然…你陪我去？”
洛宁的脸顿时黑了。
车夫只听得马车内一声惨叫，也不知发生了什么事。“宁王殿下？”他小声询问。
“无事，回府。”冷淡又禁欲的声音透着厚重的车帘飘出。
此时的南修竹正埋头在洛宁腿上，依然撑着手臂不让膝盖着地，两只手却紧紧捂着脸颊，哎哎直叫唤。“宁王殿下打人啦！”他凄凄惨惨的。车夫自然是装作什么都没听到。
洛宁将他拉起，端端正正摆在自己身边，侧头凑近了瞧了瞧，心道：真是娇气，不就是脸上被拧了一下么？不过呢…眼见着南修竹白白嫩嫩的脸颊就那么肿起来了。
洛宁无语。真娇气，跟个瓷娃娃似的。
洛宁有些尴尬：“你的脸好像肿了…”
南修竹摸摸脸，触手可觉的刺痛。他瞪着洛宁，腮帮子因为肿了，看上去红红的鼓鼓的，竟然有些可爱。
洛宁又道：“你…这个样子，就不能去青楼了，养好了再去吧。”虽然心虚，也要理直气壮的心虚。
回到王府时已是三更天，明月高悬衬得星光甚为暗淡，加上雾霭朦胧更是暗了几分。南修竹站在院中，盯着那些雾霭毫无睡意，他今夜是有些事情的，可洛宁就像个狗皮膏药，甩也甩不掉。
“夜。”南修竹轻唤。
面前一阵黑影浮动，身着黑色短打的英俊青年便出现在南修竹面前。
“主子。”夜躬身行礼。
“你去一趟若梦坊，今夜见了若梦坊的流萤，大概是有重要的事。我…恐怕是走不开了。”南修竹看了看院门，洛宁已经推门进来了。
夜形如鬼魅，早已消失不见。