邵二雪的两名侍卫身手极好，但毕竟是从帝都来的，对韶城的这些弯弯绕绕的巷道并不熟悉。
在追了几条街后，苏诗青看到桥底下有正要划走的船，便跑下台阶跳到船上去，然后抢过船夫的船桨一把推开，很快就将那两名侍卫远远地甩在岸边。
而他们也只能眼睁睁看着苏诗青朝他们做鬼脸，却束手无策。
半个时辰后。
面摊内。
苏诗青捧着汤碗将里面的最后一口汤一饮而尽。
突然，一只手毫无预兆地搭在他的肩膀上。
“啊！”
苏诗青吓得惊叫起来。
身后的那人也被他的反应吓到，连忙拍起胸脯。
“你怎么了，苏先生？”
苏诗青定睛一看，原来是熟人金延庭。
“金堂主？是你啊……”
金延庭是韶城有名的茗香堂少主，家中从事茶业生意，富埒陶白。
金延庭奇怪道:“苏先生，您没事吧？”
苏诗青:“没事，方才被两条疯狗追了三条街，到现在都还心有余悸呢。”
“原来如此。”
“你找我有事？”
金延庭立刻垮下肩膀，愁眉苦脸道:“苏先生，金某遇到难题了……”
“难题？什么难题？”
“宋小姐回信了……”
苏诗青恍然大悟:“这是好事啊！”
金延庭却重重地叹起了气。
这位未婚的金堂主近来得了严重的相思病，只因一个月前，城隍节那日见了宋家小姐宋凝枝一面后，便坠入爱河，苦苦挣扎求而不得。
不过宋凝枝是韶城有名的才女，非常注重未来夫婿的才华。可是金延庭既不会写诗也不会作画，所以只能来“请教”苏诗青，求他传授表达心意的方法。
酒肆内。
金延庭从袖子内掏出一封信函，递到苏诗青的手上:“苏先生，您看看这封信。”
苏诗青打开信函，捏着下巴阅览起来。
信函中写道：“秋冬雪月，千里一色，天仙碧玉琼瑶，点点扬花，片片鹅毛。穗子自幼生在韶城，未曾见过雪景，每每从诗中读来，心中感慨万千，不仅困惑不已，而且向往之至。不知延庭君可否赠予穗子墨宝一幅，让穗子有幸一睹雪景的风采？”
苏诗青不由得暗自感叹起来，这个宋凝枝不愧是才女，连考验未来夫婿的方式都如此刁钻特别。
“既然宋小姐已经开始直呼自己的闺名，那就说明她已经对您上心了。”
“话虽如此，可是……韶城一年四季温暖如春，哪来的雪景啊？”
苏诗青也苦恼起来:“你我都未曾见过雪景，若是单纯仿照名作，便无特色，宋小姐必定不会喜欢。”
金延庭着急地握住他的肩膀摇晃道：“苏先生，您可一定要帮在下想想办法啊！”
苏诗青打掉他的手:“你先别着急，办法我会替你想的，只是我这一时半会的也没头绪，不如你等我几天，待我想到办法了，再给宋小姐回信也不迟。”
得到他的保证后，金延庭一扫脸上的阴霾，顿时眉开眼笑道:“好，全听苏先生的。”
接着他对小二说道:“小二，切两斤熟牛肉，再来壶好酒！”
……
翌日下午。
一位穿着青色长衫的俊美少年，正低头沉思着缓缓地走在广通桥上。
路过的行人被他的美貌所吸引，纷纷驻足停留，欣赏并品头论足一番。
苏诗青晃着腰间的系带，脑袋里不停地想着金延庭让他帮忙的事，压根就没注意到行人的目光。
究竟要画出怎样的雪景才能让宋小姐觉得满意？真是令人头疼。
这时，迎面走来一位溜里溜气的小混混，一看到他，立马迎了上去。
“苏画工！”
苏诗青抬起头:“罗小六？”
罗小六是这一带有名的混混，专干些邪门歪道之事，突然这么殷勤的凑过来，必定是有麻烦的事情要来找他。
果不其然，只见罗小六从怀中掏出一张纸条塞至他手里，低声叮嘱道：“到没人的地方再看。”
苏诗青还未多问，罗小六便急匆匆地走了。他赶紧收起纸条，慢悠悠地走到人烟稀少的大树底下，然后才摊开纸条看内容。
纸上写着有人想约他在僻静的地方见上一面，末尾处还戳盖有红色的印章，表明对方身份特殊，不宜在纸条上透露。
苏诗青看完后赶紧收起，然后赶往约定的地点。
后山。
苍翠的竹林中有座竹屋半隐半现。
他紧张地站在门口，轻轻的敲了几下后，门“吱呀”地一声响，被一位穿着考究的小厮缓缓打开。
“你是何人？”
苏诗青咳嗽一声，提醒道：“那个，字条，字条。”
小厮反应过来:“您就是那位画工先生吧？”
“正是在下。”
小厮忙探头看向外面，确定无人跟踪后，侧过身道：“画工先生快请进。”
见这阵仗，苏诗青愈发紧张了，忙跟在小厮的身后走进竹屋内。
一片半透明的纱帘垂坠在屋子中间，里面隐约可见有位身着披风的年轻男子坐在轮椅上。帘子遮住他的容貌，虽然看不清，但依旧可以感觉出此人身份非富即贵。
清冷的声音从纱帘后缓缓响起:“你就是苏诗青？”
苏诗青回道:“正是……”
“你可知本公子是何人？”
苏诗青茫然地摇头。
究竟是什么人如此神秘？声音听起来像柳絮一样飘渺，感觉随时都会散了似的。
男子没再言语，而是双手握住轮椅，慢慢地行了出来，轱辘在地上发出咕噜噜的转动声。
小厮被他的举动惊到，于是担心地阻止:“少爷……”
“无妨。”
男子说着掀起纱帘，一张消瘦病态的脸显露出来。尽管如此，依旧能够看出此人不俗的气质和原本俊朗的模样。
“咳咳咳！”
男子突然握拳咳嗽几声，原本就没有血色的脸变得更加苍白，待平复后又继续说道:“我是韶城左监史的次子顾眉生。”
苏诗青听到后，急忙向前作揖行礼:“小人有眼无珠，见过顾公子！”
左监史虽不是什么大官，但毕竟是官宦人家的子弟，身份非比寻常，一定要小心对待才是。
顾眉生:“不必多礼，今日约你前来，是有件要事想要与你商量。”
“顾公子请说。”
顾眉生望着自己残疾的腿，双眼含恨，神色却波澜不惊道:“我想让你替我参加三日后的画徒初试。”
“画徒初试？”苏诗青茫然道，“什么画徒初试？”
“锦和图画院每五年便会举行一次画徒选拔考试，共分为初、会、院三场，若是三场连中，便可成为图画院的正式画徒，将来还有可能成为万众瞩目的宫廷画师。”
苏诗青听得瞠目结舌，指着自己问道:“顾公子……您是说要让小人替您去参加画徒考试？”
这不是冒名顶替的大罪么？
“对。”
苏诗青赶紧摆手拒绝:“不行，不行，绝对不行！”
顾眉生一脸意料之中:“你放心，事成之后，必定重金奉上。”
“重金？”一听到钱，苏诗青的内心便动摇了，但随即又摇头道，“不行……还是不行！”
顾眉生眉头一皱:“你有何顾虑？”
“要是被抓到，是要进监牢的，小人可不想一辈子吃牢饭。”
“是吗？”顾眉生敛了敛神色，朝他投去凌厉的目光，提醒道:“你背地里做的那些勾当，每一样拎出来都能治你个重罪，别说是关进监牢了，就是拉去砍头都不为过。”
闻言，苏诗青瞬间怂了，慌忙跪下去哀求道:“顾公子，小人知错了！求您放过小人吧！”
不是说好的商量吗？怎么变成威胁了呢？
顾眉生:“你从前做过的那些事我可以既往不咎，但是，你必须替我参加画徒初试。”
苏诗青心乱如麻:“可是……要是被发现了怎么办？”
顾眉生:“无须有此顾虑，我已命人打点好一切，你只需三日后到璞玉馆报名参加即可。”
“可是小人画技不精，您为何要找小人去替您参加考试呢？”
言下之意就是锦城人才济济，没必要非得找上他呀！
顾眉生垂眸，从怀中掏出一张泛黄的画稿，上面绘着一名天真烂漫的孩童，趴在地上用狗尾草逗弄着一只蚂蚱。
苏诗青觉得此画熟悉，似在哪里见过。
顾眉生:“初见此画时，我便觉得作画之人必定拥有一颗赤诚之心和不可多得的绘画天赋。”
苏诗青倏然想起，这幅画不是几年前他给街边一小孩画的么？
当时，那孩子趴在地上玩蚂蚱，头上扎着两根红辫子，尽显童真可爱，一时兴起便画了下来，赠予那孩子的娘亲，如今这画怎么到了顾眉生的手上？
“这，这不是……”
顾眉生凝望着画里的孩童:“如果是你的话，一定可以通过初试的。”
望着顾眉生固执的模样，苏诗青深深地不安起来。
……
从竹屋里出来后，苏诗青腿脚依旧发软，脑袋里嗡嗡作响。
小厮拿着一个钱袋塞进他的怀里。
“画工先生，这是五百两银票，事成之后，会再付您五百两。”
苏诗青蓦地睁圆杏眼，一千两！他当一辈子“妙手”都挣不了这么多钱，这个顾眉生究竟在想什么？那个考试真的那么重要吗？
小厮叮嘱道:“画工先生，今日之事万万不可有第四个人知道，切记。”
苏诗青恍恍惚惚地点头，拿着钱袋往回走去，许久才缓过神来。不管怎么样，只求三日后，能顺顺利利地通过初试，这样他就可以安心了。