天庆二十一年，六月。
各地旱灾频发，疫气横行，饿死病死的百姓不计其数。饥者，一家老小举家搬迁，病者，朝发夕死曝尸荒野。才半个月时间，诸多地方皆成了荒城。死尸无人掩埋，流民四处逃散，导致疫情沿途扩散，蔓延至京都。
帝惊恐，连夜召集朝臣和太医院院使、院判商议对策，并紧闭顺安城，以防有感染疫病的流民涌入。
三日后，以御医为首，带领民间医家，分散前往疫情严重之地联合治瘟。并令沿途官府开仓放粮，稳定饥饿灾民。
旱灾、瘟疫并行，百姓痛不欲生。城外的树叶草木不日被灾民啃食干净，像提前入了冬一般荒凉。因久旱不雨，被啃去枝叶的草木再难抽芽，甚至根部也别人挖出充饥。据说在灾情最严重时，那些灾民甚至还有分食死人的现象，血腥味、恶臭味，混杂在那些凄惨的哀嚎声中，那段日子成为无数人的噩梦。
经过近一个月不见天日的救治，疫情总算得到控制，灾民也被重新安置。此次在疫情中倾囊购药，免费施治的几大徽城医家也因此名冠全国，得到不少百姓赞誉和朝庭赐封，其中当数霍家得益最多，同族中有两名年轻人被选派入宫，进了太医院。
徽城，七月初五。
恰逢南烟父母的忌日，她随师父齐康一起下山前往宁县祭奠。路上所见情景令人触目惊心，目光所及之处不是坟堆，就是颓败死寂的村落，十室几空，满眼悲凉。
他们路过徽城，望见官府在城外一个偏僻的地方施粥赠粮，并在一个村落中设立疫病施救点。城中凡有人感染，立刻送去此处。为了杜绝疫情在城中扩散，此时的徽城有出无进，城门日夜紧闭。
“师父，城门紧闭，看来我们只能露宿野外了。”南烟掀了车帘，望着紧闭的城门若有所思。
一个月前，疫情最盛之时，她师父齐康也和民间医家参与了治瘟，那时南烟也想随师父一起，就偷偷尾随，结果刚到山下就被师姐揪了回来，不许她再出清源山一步。在山中憋了一个多月，她好不容易逮了机会出来，这次说什么也不会再空手而归。
“莫急。”齐康捋着胡须，用眼神量了一下这城门的高度。
此时已近黄昏，等夜幕降临之后，这城外极不安全。不管是流民还是盗匪都会趁夜而出，他一个人还好说，但是宝贝徒弟也在，就决不能犯险。
南烟看了过来，见她师父盯着这城墙，已经猜测到他师父的想法，据师姐透露，爬墙头这种事，她师父干的也不是一次两次了。
“我们去前面看看，若没有下榻的地方，晚上师父自有办法带你进去。”他说着还趾高气扬，故做文雅地坐上马车。
果不其然，肯定是要带着自己爬墙！
南烟放下车帘，嘴角扯出一抹笑意，不过回头她发现一个问题，此行似乎没有带攀爬的工具。下山时，师父说了在徽城有好友在，且家中富裕，金银食物取之不尽，谁曾想会连城门也进不去。
两人正聊着天，一旁的树后有咳嗽声传来，伴随着还有呕吐声。
“咳……咳……”
南烟掀开了车帘，远远看到一个蓝色的人影斜靠在一棵大树旁，他头顶上还戴着锥帽，垂下的黑纱遮住了上半身。身旁的地上扔着一个空的水囊，还有一个被翻得凌乱的包袱，远望着像遭了贼。
“师父，那边有人！”
齐康拉了缰绳让马车停下，转头对南烟吩咐：“你老实待着，我下去看看。”
南烟撩着车帘，听到少年一声声的咳嗽，内心焦灼不安。身为医者，遇到患者总是忍不住想第一个冲过去。
齐康听到她的脚步声，被吓了一跳，迅速拉着她的手臂将她推回马车旁：“你这丫头总不听老头子的话，如果那人染了瘟疫，你如何能救得了他，赶紧离远些。”
南烟看了眼她师父的袖口，当即拆穿他：“师父骗人，你袖口中明明还有一些药。”
齐康紧紧护着袖口，气得吹胡子瞪眼，“缺心眼啊你，这可是救命的药，此去宁县还有一段路程，路上万一有个好歹怎么办。你没看这一路上因为瘟疫死多少人了！”
南烟犹豫了，这药是他师父从好友那里所得，对治瘟疫有奇效，如果给少年用了，此行他们若是病了，就少了一分存活的机会，这药只有两粒。
齐康脾气爆，却极疼爱南烟，见她不悦，心有不忍，不时偷偷瞟向她。
“咳……”少年头一歪咳出一口血来，那斗笠上的黑纱也湿了一片。
南烟心思杂乱，想起幼年在牢中时弟弟病重的画面，忍不住红眼睛，她把心一横，回头冲齐康哀求道：“师父，给他一丸药吧。如果我弟弟当年没死，可能也这么大了。”
齐康捂着袖口死活不愿，冷冷地丢下一句，“脸遮那么严，谁知道他是少年还是老头子，你这慈悲心该往回收收了。见人就救，你看这车上哪里还有药草。”
他狠下心死守药丸，赌气的把头转了过去。
南烟着急，用绣帕包裹手指，直接伸往男子的鼻下。他呼吸细弱、脉搏不稳，额头还很烫，不过露出的手掌白晳，没有红疹、也没有起什么疙瘩，看起来不像是瘟疫，她刚想再进一步揭开男子面上的白纱，冷不防被齐康一把拽了过去。
“不要命了你，怎么能随便乱碰病人。”他扯过南烟手上的帕子扔在地上，又从胸口掏了一个干净的帕子捂住嘴。
南烟面色缓和，有她师父出马，这病就好了一半。
齐康嫌弃的从地上捡起一根树木的枯枝，利落地伸进黑纱中，欲挑开男子脸上的那层面纱。
南烟在原地巴望着，刚想上前看一下，被她师父用胳膊挡了回来，还严厉的道：“退后！”
南烟不情愿，又怕惹师父生气，只能站在原地翘首以盼。
少年双目紧闭，肌肤细润。脸部虽然沾了不少脏污，也难掩他的翩翩如玉，再加上这身绣了银线的长衫，素雅不失华贵，想必是有钱人家的公子哥，观年纪不过十五、六。
“师父为何不让我看？”南烟小声埋怨，心中仿佛被一根丝线牵着，总也放心不下。
齐康嘿嘿一笑，放下面纱遮住少年的脸：“怕你被迷了去，你师姐魂都被你师兄勾了去，现在就剩你了，若再被这小子迷住，为师就成孤家寡人一个喽。”
南烟抿唇微笑，心里却更加好奇少年的长相：“难道天下间还有比师兄更好看的人？”
齐康立刻道：“当然有。你师父年轻那会，丰神如玉，气度不凡，比这俩小子强多了。你速去马车上取药去，我闻这血的味道应该不是病，是毒，这小子估计是路上饿了乱吃东西，给他服颗化毒丹就行。”
南烟听到师父的吩咐不敢耽搁，转身钻进马车中，就知道她师父不是见死不救那种人。
“师父，给你。”她跑得有些气喘，把药递过去后才松了一口气。
齐康接过药丸，用手捏起少年的下巴准备把药丸塞下去。
少年被捏疼了下巴，幽幽睁开眼睛，不过隔着面纱也没看清齐康的脸，“你是谁……给我灌的什么……”
齐康看着他把药警觉地吐了出来，还沾了不少泥土在上面，顿时气得拧眉瞪眼，重新把脏了的药捡起，直接粗鲁地塞到少年的口中，“是毒，看你半死不活的，帮一帮你。”
少年挣扎未果，只能眼睁睁吞下那药丸，因浑身无力，想呕又呕不出，“我……要杀了你……”
齐康拍拍手，得意地大笑：“好啊，五十年后，地府等你。瞧你长得不错，就这么死了是太可惜，你放心去吧，我会帮你物色个媳妇下去陪你。”
少年当了真，被气得双手发颤，两眼一翻晕倒在地。
“师父，你怎么又逗人家！”南烟赶紧过去扶他，身上的体香也传入少年的鼻间，“喂，你醒醒，我师父逗你玩的。”
她师父年过六旬，却仍像老顽童一般，心情好了就跟你开玩笑打闹，心情不好一肚子坏主意来整人，整个药玄门，也只有她师姐那样鬼精的人才不会上当。
少年喝下药后昏迷不清，只闻到一股很淡的兰花香在鼻间萦绕，他想睁眼去看看这两个“害”自己的人是谁，眼皮却很重，全身无力不受控制，眼前瞬间陷入一团漆黑当中。
南烟隔着面纱，掐向他的人中，齐康看到后，不由分说把她从地上拉了起来，还嫌弃的拍掉她拉少年的手腕，“我们该走了。”
“师父，要不然我们带他上路。”南烟忧心地道，在天灾之年，城外很不安全，龙其是到了晚上，留少年一个人，怕会遇到劫匪。
齐康坚定地摇摇头，车上的干粮已经不多了，他不想饿着肚子去成全别人。
突然，一个娇小的身影快速跑过，钻进了他们的马车中。
“那里来的小贼，敢到老夫这里撒野。”齐康小声嘀咕，蹑手蹑脚的走了过去。
看着身影像是一个小孩，他要吆喝的话憋在喉咙里。
瞄第一眼，嗯，动作很生疏，不像是惯犯。
第二眼，看到衣服和钱袋无动于衷，不像是小偷！
南烟本想阻止，看到他师父默默把手里的银针给藏了起来，顿时眉开眼笑，她师父这人嘴硬心软，嘴上说不救，心里看到仍狠不下心，他们师兄妹三人，皆是师父收留的孤儿。
他们两人怕吓到男童，也不敢吱声，还悄悄退后几步在一旁看着他在马车上翻东西。