“吱呀——”
小翠推开院门，侧身让开。
“这就是小姐给你安排的小院。两间正屋，带个灶房和柴房，外加一个十步见方的院子。”
陈开牵着舟舟走进去，环顾四周。
虽然不大，但青砖灰瓦，挡风避雪。
比起陈家村那个四面漏风的破屋，简直是天堂。
舟舟眼睛唰地亮了。
她松开哥哥的手，在院子里跑了一圈。
又跑进主屋，摸摸硬邦邦的土炕，看看不漏风的窗户。
“锅锅！”
舟舟兴奋地跑出来，仰着小脸，声音里带着一丝不敢确信的颤抖。
“我们现在……是安全了？以后都不用怕土匪了？”
陈开蹲下身，伸手拂去她头顶沾着的碎雪，轻轻点头。
“是啊，我们安全了。”
舟舟长舒了一口气：“那位漂亮姐姐，和李大爷一样，都是好人！”
一旁的小翠闻言，眉头瞬间皱起。
她冷冷地瞥了陈开一眼，语气带着几分敲打与警告。
“别以为教唆小孩子夸赞小姐，就能得到她的赏识。”
“你要清楚自己的身份。”
“如果你不能创造出应有的价值，小姐随时能收回给予你的一切！”
陈开愣了一秒。
从见面第一眼到现在，他连一句多余的话都没说。
这小丫鬟哪只眼睛看见他教唆了？
但他看了一眼小翠那高傲的模样，懒得争辩。
只是平静地点了点头：“明白。”
小翠轻哼了一声，从袖子里摸出十两银子，随手丢给陈开。
“接着！小姐心善，这是提前发你的工钱。”
“拿去买身像样的衣服，别穿得这么寒酸，到时候在王家府邸晃悠，落了小姐的面子。”
“至于明天具体让你做什么，到了府邸自然会有人告诉你。”
陈开稳稳接住银子，神色平静，不卑不亢。
“替我谢过大小姐。”
“也请转告大小姐，明日辰时，我陈开一定准时到王家府邸报到！”
小翠闻言，脚步微微一顿，有些意外地瞥了他一眼。
这砍柴的凡人，不仅没有诚惶诚恐地谄媚，反而还端着一股不卑不亢的从容，倒也算有几分骨气。
“最好如此。”
小翠轻哼了一声，头也不回地走出了院子。
院门关上，院子里只剩兄妹俩。
舟舟有些紧张地看着陈开，声音小小的：“锅锅，王家要你去做的事，会不会很危险啊？”
陈开拿着那十两银子，若有所思。
片刻后，他蹲下身，双手扶着舟舟的肩膀，神情极其认真。
“舟舟说的这些，哥哥当然考虑过。”
“但是你必须知道，在这个世界上，做任何事情都有一定危险性。”
舟舟眼眶有点红：“可是……舟舟不希望锅锅去冒险。”
陈开笑了，揉了揉她软乎乎的头发。
“傻丫头，哥哥成了为王家办事的人，以后就算我不在家，那些想趁机欺负你的人，也得顾忌王家这棵大树。”
舟舟低着头，小嘴瘪了瘪，闷闷不乐。
“是这样吗……原来是舟舟拖累了锅锅。”
陈开听了，心里像被软刀子戳了一下。
他双手捏住舟舟的脸颊，轻轻往外一扯，笑骂道：
“瞎说什么呢？舟舟怎么会是拖累？”
“哥哥还指望以后老了，舟舟能给我养老呢。”
舟舟闻言，眼睛瞬间亮如星辰，脑袋点得像小鸡啄米。
“好！我一定给锅锅养老！”
“好，拉钩。”陈开笑着伸出小指头。
就在这温馨的时刻。
“咕噜噜……”
舟舟的肚子发出了一声响亮的抗议。
陈开把她抱起来，大步往外走：“走！哥哥带你下馆子去，舟舟今天中午想吃什么？”
舟舟舔了舔嘴唇，小声嘀咕：“糖葫芦。”
“只吃糖葫芦？”陈开挑了挑眉，“哥哥刚拿到工钱，现在可不差钱！”
舟舟立刻改口，奶声奶气地喊道：“那……再加一份水饺！”
“好！今天咱们吃顿好的……不，以后也要天天有肉吃！”
陈开抱着妹妹，推开院门，走进了漫天飞舞的大雪中。
……
清晨，大雪初停。
陈开顺道从老赵铁匠铺取了百炼精铁重斧。
入手极沉，刃口泛着幽光。
他满意地点点头，把斧头往肩上一扛，直奔王家府邸。
后院门外。
小翠正站在风雪中等着。
看到陈开扛着把粗笨的斧头走来，她眼中闪过一丝轻视，冷冷开口：
“既然来了，给你两个选择。”
“第一，按小姐说的，留在林场做护卫，镇场子防偷盗。月钱十两，小院归你。”
陈开挑了挑眉，没说话。
小翠接着道：“第二，加入伐木队。每天有定量指标，多砍的部分按件计酬。不过，这活儿很苦，完不成一样滚蛋。”
陈开心里飞速盘算。
当护卫？天天跟着巡逻，哪有时间刷面板？
当伐木工？
砍得越多，赚得越多，面板还能疯狂加点！
这简直是给自己量身定制的“带薪刷怪”岗位！
“我选第二个。”陈开毫不犹豫。
小翠一愣，像看傻子一样看着他：“放着清闲的护卫不干，非要去干苦力？”
“我本来就是砍柴的。”陈开语气平静。
小翠冷哼一声：“不知好歹！跟我走！”