“她对我有恩,如今还了她的情,往后就两清了。”
满儿被卖进崔家做奴婢前,原是沧州平县乡绅裴家的小姐,云烟那会还叫豆儿,是满儿的丫鬟。
裴家祖上曾做过官,只是后来日渐没落,几代下来,到裴云来这一辈,家中尚有一些田产铺子。
裴云来是县里的秀才廪生,但不似别的儒生一般醉心功名,几次考试不中之后便索性开了间私塾当起了教书先生,与妻子过着田园耕读,诗酒桃李的日子。
私塾有学生的束脩,再加上田产铺子的盈收,裴家在偏僻的平县也算得上殷实人家。
满儿是裴云来的第一个孩子,模样生得白净圆润,像极了裴云来,又爱笑讨喜。这样的女儿,让裴云来乐得满脸堆笑,取名字时,便提笔在纸上写下了“蕴”字。
裴蕴,是满儿的大名。
满儿的生辰在中秋后一天,看着天际金黄明亮的圆月,裴云来又给她取了个乳名叫满儿,寓意平安顺遂,圆圆满满。
满儿自小机灵聪明,三岁时便能学着那些书生有模有样地拿着毛笔写字,裴云来看见之后心中大喜,便开始教她读书写字。
六岁那年,满儿的簪花小楷已经写得有模有样,读的书也从千字文也到了四书五经。
可天有不测风云,那年之后,平县开始干旱,连着两年,也没见好。平县四周山上的草根都被乡民挖个干净。
一开始,裴云来还能靠裴家的积蓄赈济灾民,可灾祸横生田里没有收成,乡民四散逃难,读书的人没了私塾就没了束脩,很快裴家也没了余粮。
偏偏祸不单行,落草的土匪也盯上了裴家。
裴家不多的财粮被抢得一干二净,裴云来夫妇两人也死于贼寇手上。满儿和云烟虽在家中仆人的保护之下逃出,却又被人牙子拐上马车,辗转几番后被卖进了洛京崔家。
从前两人是主仆,进了崔家便都成了三等丫鬟,两人签了身契,被安排在老夫人的慈兰院里做帮厨丫头。
自那之后,世间再无平县裴家小姐裴蕴,有的只是崔家一个低微的奴婢满儿。
从前是小姐,也有家人宠着,仆从哄着。满儿一开始还难以习惯,经常被管教婆子打得浑身是伤。
挨了打长了教训,满儿每日越发认真干活,只等有一天等攒够钱赎身回家。
她学做菜学得快,说话做事懂分寸,很快就得了厨房赵妈妈的喜欢,顺利升成二等洒扫丫鬟。后来又因为识字,还写得一手好字,就成了老夫人身边的一等丫鬟。
云烟心气高,偏又处处比不上满儿,便处处与满儿不对付。
直到后来,趁着去听松院送东西的机会,便攀上了大公子崔简。
离开慈兰院之前,云烟特意找到满儿,语气中充满炫耀。
“我现在不叫豆儿,公子给我改了名,叫云烟。”
“去了大公子的院子,往后月钱足足三钱呢。”
看在儿时相伴的情谊上,满儿好心提醒道:“大公子这人心神浮躁,你去了就好好当个丫鬟,别生出多的心思。”
“我生得貌美,怎么就不能当姨娘了?”
满儿摇摇头:“之前大公子还没定亲事,院子里就有好几个通房。就算你往后成了姨娘,还有夫人在头上呢。咱们是奴婢,就算是妾室也只能当婢妾,只怕……”
只怕到时候平白误了终身。
“闭嘴。”
满儿话没说完,就被恼羞成怒的云烟打断。
她指着满儿叫嚣:“我告诉你,我去听松院就是奔着当主子去的。曾经你是小姐,我是丫鬟,如今咱们都是丫鬟,用的着你来提点我?等往后我成了姨娘,我就是主子,到时候就让你来伺候我。”
见云烟执迷不悟,满儿也不再坚持,便道:“那就祝你得偿所愿。”
两人就此断了关系,可偏偏那年的冬天,满儿快死的时候,救她的却是云烟。
那年冬末,府上老太爷病故,崔家家眷前往城外的寒烟寺作法事。崔兰贞每日被林氏拘在佛堂里抄佛经,自顾不暇。
满儿要伺候老夫人和崔兰贞,还得偷摸着帮忙抄经。
大雪一下,满儿来了月事便受了寒。
还记得那个寒风瑟瑟的雪夜,满儿发起高热,迷迷糊糊中,只觉得有人端来了药,喂她喝了药后还往她嘴里塞了一颗蜜枣。
等她醒来时就看见床尾的云烟。
满儿有些意外,她撑着病怏怏的身子看着她:“怎么是你?”
云烟吓了一跳,连忙起身哼了一声:“自然,自然是来看你的。”
看着床边茶几上的药碗还有那一碟子蜜饯,满儿道:“谢谢。”
“是我救的你,往后你最好知恩图报!”
说罢,云烟推门匆匆离开。
往事早已化作尘烟,如今云烟的恩情也算偿还。往后的日子,云烟如何都与她无关。
只是云烟走了,往后在洛京,满儿便是真正的孤身一人,但只要继续努力攒钱,总能赎身回家。
想到这里,满儿心中生出一丝希望。
崔兰贞只知之前两人之前老是吵架不对付,对这些事情并不知晓,便道:“罢了,如今云烟也走了,往后你可得躲着夫人些。”
满儿乖巧点点头:“奴婢知道了,多谢小姐。”
崔兰贞笑起来:“往后你可别给我惹事就成,给祖母炖的莲子汤还剩了些,我让赵妈妈在灶上给你煨着呢,你喝一碗再去睡。”
“时候不早了,那奴婢给小姐散了头发。”
崔兰贞伸出手拦住:“行了,不用你在这里伺候,快去吧。”
厨房里,赵妈妈见满儿一瘸一拐过来,便急忙盛了一碗莲子汤。
自从满儿跟在赵妈妈身边,便时常拿着自己的月例孝敬赵妈妈,平日里也嘘寒问暖。比起在外院的儿子五儿,满儿更加贴心。因此,素日里赵妈妈对她也多有照顾。
“多谢妈妈。”
赵妈妈往炉子里添着水道:“明日见了五儿,我就拧他的耳朵,怎么下手这么狠。”
满儿小口小口喝着莲子汤:“五儿也是奉命行事,妈妈别怪他。”
“哼,要是给你打坏了,最后伤心的还不是他。”
赵妈妈说完,又笑着道:“他呀,还想着讨你做媳妇呢。”