“你怎么来了？”
秦枫拔下窗闩，将木窗推开半扇。
周桂香先朝院里望了一圈，随后把竹篮递进屋。
“你接着，别摔了。”
篮子上盖着洗净的蓝布，底下冒着热气，鸡汤的香味顺着窗缝钻进来。
秦枫接住篮子，手臂撑在窗沿。
“正门不走，半夜爬窗，你是怕别人不知道？”
“你小点声。”
周桂香抬手捂他的嘴，指尖碰到唇角，又急忙收了回去。
“我从后墙绕过来的，没人看见。”
“院里住着一群耳朵，你站外头说话，早晚把人吵醒。”
秦枫让出窗前的位置。
“进来。”
周桂香看着半开的窗，又看了看自己的裙摆。
“我一个女人，大晚上进你屋，传出去还怎么做人。”
“你已经站在男知青宿舍窗外了。”
“还不都是为了给你送东西。”
她嘴上抱怨，手却扶住窗框，侧身跨了进来。
受伤的脚踝还没好透，落地时没踩稳，整个人朝前倒去。
秦枫伸手托住她的腰。
湿润的发香混着灶火气扑进怀里，周桂香双手撑着他的胸口，半晌没敢抬头。
“松开吧，我站稳了。”
“你确定？”
“确定。”
秦枫放开她，把窗户合上，又将插销落好。
煤油灯的火苗跳了两下，屋里重新亮起来。
周桂香今天穿了件暗红碎花褂子，领口扣得齐整，头发挽在脑后，露着细白的脖颈。
她把蓝布揭开，端出一个粗瓷罐，又从篮底捡出几个煮鸡蛋。
“鸡是我家养的，下午刚杀。”
“我炖了半天，油都撇过了，你趁热喝。”
秦枫拿起碗，给自己盛了鸡汤。
汤里放了蘑菇和晒干的山参须，入口带着清甜，鸡肉已经炖得脱骨。
“手艺不错。”
“就一句不错？”
周桂香站在桌边，两只手捏着衣摆。
“我连家里留着下蛋的母鸡都杀了。”
“那我该怎么说？”
“算了，你喝吧。”
她转过身，拿起抹布擦了擦本就干净的桌角。
秦枫喝完半碗，视线落在她身上。
灯光映着她的侧脸，桃花眼垂着，睫毛在眼下压出淡影，耳垂已经红透。
“你总看我干什么？”
“你半夜来送鸡汤，还不许我看？”
“吃你的东西。”
周桂香把鸡蛋塞进他手里，自己往墙边挪了挪。
“今天队部那些话，我都听说了。”
“哪些？”
“还能有哪些，都是那帮碎嘴婆娘编出来的脏话。”
“王村长已经训过她们。”
“训一顿顶什么用，今天不说，过几天还会说。”
周桂香咬住唇角，声音轻了下来。
“我男人死了以后，谁都觉得我好欺负。”
“分粮时给我掺糠，挑水时抢我的位置，连村里的半大小子都敢往我院里扔石头。”
秦枫放下汤碗。
“谁给你的粮掺糠？”
“你别问了，我今天来，不是让你去打架。”
“那你想让我做什么？”
周桂香盯着鞋尖，衣摆已经被她揉出褶子。
“我不图什么名分，也没脸跟你图。”
“你有本事，村长看重你，李队长也敬你。”
“我只求你以后护着我点，别让他们再把我往泥里踩。”
秦枫没有马上接话。
周桂香等了片刻，眼里的亮光一点点散去。
“你不愿意就算了。”
“今晚的话当我没说，我把碗收了，这就走。”
她伸手去拿瓷罐，手腕却被秦枫扣住。
“急什么？”
“我留在这里干什么，看你笑话我？”
“谁笑话你了？”
“你刚才一直不说话。”
“我在想该从谁开始收拾。”
周桂香抬起脸，眼圈已经红了。
“你真愿意管我？”
“我救你回来，不是让别人接着欺负你的。”
秦枫拉过一把椅子。
“坐下，把欺负过你的人都告诉我。”
“我不说。”
“又不想让我管了？”
“你才来两天，不能因为我把全屯的人都得罪了。”
周桂香坐到椅子边沿，抬手擦掉眼角的水痕。
“还有一件事，我得提醒你。”
“说。”
“今天来的几个女知青，家里都不简单。”
“你怎么知道？”
“王婶帮队部收拾住处，听见她们谈过几句。”
“短头发的叫萧雅，她爹好像在部队，那个圆脸的是她妹妹萧兰。”
“高个子的家在沪市，说话不多，眼界却高。”
周桂香停了停，手指轻敲桌沿。
“还有苏晚晴。”
“她怎么了？”
“她看你的眼神不对。”
秦枫拿起鸡蛋，在桌边磕开蛋壳。
“你连这都看出来了？”
“女人看女人，哪里用得着教。”
“她今天在队部门口替你说过话，后来又跟人打听你住哪间屋。”
“你自己留点心，别让人卖了还帮人数钱。”
秦枫剥下鸡蛋壳，递到她嘴边。
“吃了。”
“这是给你的。”
“我一个人吃不完。”
“几个鸡蛋还吃不完？”
“张嘴。”
周桂香犹豫片刻，低头咬了一小口。
秦枫没有收手，她只能挨着他的手指，把剩下半个鸡蛋吃下去。
“现在满意了？”
“还差点。”
“差什么？”
秦枫握住她的腰，把人拉进怀里。
周桂香惊呼半声，赶紧抬手捂住嘴，后背贴上他的胸膛。
“你干什么，外头全是人。”
“刚才谁说不图名分，只求我护着她？”
“我说护着，没说让你欺负。”
“你要不愿意，我放你走。”
秦枫的手停在她腰侧，没有再往前。
周桂香低着头，呼吸落在他的手背上。
“我要是现在走了，你还管我吗？”
“管。”
“那你为什么抱我？”
“你心里清楚。”
“我不清楚。”
她嘴上还硬，手却攥住了秦枫的衣袖。
秦枫俯在她耳边。
“桂香，你的心意我明白。”
“往后有我在，谁也别想再欺负你。”
周桂香鼻子发酸，眼泪落在他的手腕上。
“你别哄我。”
“我不拿这种事哄人。”
“那你也不许嫌弃我守过寡。”
“你男人去得早，错不在你。”
周桂香靠进他怀里，绷紧的肩背慢慢松了。
秦枫的手顺着腰线移上去，掌心隔着碎花褂子，感受到她越来越乱的呼吸。
“秦枫。”
“嗯？”
“灯灭了。”
“你怕我看？”
“难为情。”
“那就灭。”
煤油灯被吹熄，屋里只余窗纸透进来的月色。
秦枫抱起周桂香，走到自己的床边，将人放进铺开的薄被里。
周桂香抓住衣领，桃花眼湿漉漉地望着他。
“你想好了？”
“这话该我问你。”
秦枫握着她的手。
“桂香，你愿不愿意？”
她闭了闭眼，又重新看向他。
“愿意。”
“你轻点，我怕疼。”
秦枫俯身吻住她，把后面的话封在唇间。
衣扣落在枕边，碎花褂子滑到床脚。
周桂香起初还推着他的肩膀，察觉他停下来，双臂又环住了他的脖颈。
“别停。”
院外夜风穿过树梢，窗纸轻轻作响。
屋里的呼吸乱了许久，最后一同沉进薄被深处。
后半夜，周桂香趴在秦枫胸口，指尖沿着他肩膀上的旧伤慢慢描过去。
秦枫摸到褥单上的湿痕，借着月光看见那点暗红，转头看向她。
“你男人没碰过你？”
周桂香把脸埋进他颈窝。
“成亲那天他喝醉了，第二天就进山出了事。”
“村里人都当我早是他的人，我也没必要跟谁解释。”
秦枫搂紧她。
“疼不疼？”
“刚才疼，现在好多了。”
系统提示随即传来。
【周桂香好感度达到80%（爱慕）。】
【奖励：现金500元。】
【奖励：各类票证500张。】
【奖励：上海牌手表一块。】
系统空间里多出厚厚一沓现金和票证，手表装在红色方盒中，表盘洁净，钢带泛着银光。
周桂香并不知道这些，她撑起身，开始摸索散落在床边的衣服。
“天亮前我得回去。”
“脚还伤着，晚点我送你。”
“你一送，全屯的人都该堵在我家门口看热闹了。”
她系好衣扣，又把头发拢到脑后。
“鸡汤留给你，瓷罐过几天再还。”
“你不怕我赖下？”
“你敢赖，我还来敲窗。”
周桂香翻出窗户，落地后回头看了秦枫一眼。
“白天见了我，不许乱说。”
“看你表现。”
“没正经。”
她抱着空篮子消失在后墙外。
秦枫刚合上窗，村头的大喇叭便冒出一阵刺耳的电流声。
王建国焦急的喊声传遍红旗屯。
“全屯能动的人马上去河滩！”
“快点，都去河滩，出人命了！”